चार साल पहले संयुक्त राज्य अमेरिका के 49वें उप-राष्ट्रपति ने कहा था, “हमने यह कर दिखाया, जो” – यह वाक्यांश एक तरह से युद्ध का नारा बन गया, जो एक आधी अश्वेत, आधी भारतीय महिला से आया था, जिसने एक यहूदी-अमेरिकी व्यक्ति से शादी की थी। यह क्षण अमेरिका के सामाजिक-राजनीतिक इतिहास में एक मील का पत्थर बन गया। अपने सभी उत्सवी क्षणों के लिए, अमेरिकी लोकतंत्र को प्रतिनिधित्व और समावेशिता के मामले में अभी लंबा सफर तय करना है। जब महिलाओं की बात आती है, तो दुनिया के सबसे पुराने लोकतंत्र में लिंग संबंधी योजनाएं उतनी ही प्रभावी ढंग से काम करती हैं, जितनी कि उभरते लोकतंत्रों में महिलाओं को उच्च पदों से दूर रखने के लिए।
क्या कमला हैरिस ओवल ऑफिस पर कब्जा करने के पवित्र प्रयास में सफल हो सकती हैं? उनकी उम्मीदवारी की देरी से घोषणा से ही उनके खिलाफ़ बाधाएँ खड़ी हो गई हैं। डेमोक्रेटिक कन्वेंशन में अपना नाम सुरक्षित करने के लिए एक महीने से भी कम समय बचा है, हैरिस के लिए पहाड़ चढ़ना बाकी है। फंडिंग के आंकड़े उत्साहजनक हैं, लेकिन पैसा केवल मनोवृत्ति और वैचारिक लड़ाइयों तक ही सीमित रह सकता है।
महिलाएँ और राजनीति
सबसे पहले, याद करने में समस्या है। अध्ययनों (जे हिचॉन और सी चांग, 1995) से पता चला है कि मतदाता महिला उम्मीदवारों को उनके परिवार और रूप-रंग के संदर्भ में और उनके पुरुष समकक्षों को अभियान गतिविधियों के संदर्भ में याद करते हैं। हैरिस इसे समझती हैं और उन्होंने अपनी पारिवारिक पृष्ठभूमि को उजागर करके इस प्रवृत्ति को अपने पक्ष में काम में लाया है। हालाँकि, एक गहरे ध्रुवीकृत अमेरिकी समाज में जो विविधता, समानता और समावेश (डीईआई) के खिलाफ़ विरोध की पीड़ा में है, यह रणनीति अब वांछित रूप से काम नहीं कर सकती है।
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अमेरिकी महिलाएं पिछले चार दशकों से लगातार पुरुषों की तुलना में अधिक मतदान कर रही हैं। वे निश्चित रूप से पुरुषों से कम राजनीतिक नहीं हैं। फिर भी, वे भी पर्याप्त महिलाओं को राजनीतिक कार्यालयों में नहीं भेज पा रही हैं। महिला उम्मीदवारों को भावनाओं, विशेष रूप से क्रोध को व्यक्त करने के लिए दंडित किया जाता है। हैरिस अपने ‘क्रोध’ को नियंत्रित रखने की कोशिश कर रही हैं, अक्सर अपने सार्वजनिक भाषणों में सामान्य बातों पर उतर जाती हैं। वह लगातार मीम फैक्ट्री के लिए चारा बन गई हैं। क्या यह एक सावधानी से तैयार की गई रणनीति है, यह तो समय ही बताएगा।
“बहुत रंगीन”, “पर्याप्त रंगीन नहीं”
हैरिस देश के इतिहास में अमेरिकी सीनेट के लिए चुनी गई दूसरी अश्वेत महिला थीं। यह दुनिया को कुछ ऐसा बताता है जिस पर अमेरिकी गर्व नहीं कर सकते। “अमेरिका में सबसे अधिक अपमानित व्यक्ति अश्वेत महिला है। अमेरिका में सबसे असुरक्षित व्यक्ति अश्वेत महिला है। अमेरिका में सबसे अधिक उपेक्षित व्यक्ति अश्वेत महिला है,” मैल्कम एक्स ने 1962 में कहा था। शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा, वेतन आदि जैसे कुछ महत्वपूर्ण सूचकांकों के अनुसार, यह अवलोकन आज भी लागू होता है। हैरिस ने नस्लीय और लैंगिक भेदभाव के उग्र बंधनों को पार करते हुए एक लंबा सफर तय किया है। राष्ट्रपति चुनाव में उनकी जीत अमेरिका के नस्लीय मुद्दे के संदर्भ में बराक ओबामा के राष्ट्रपति पद से भी बड़ी उपलब्धि होगी। ‘ब्लैक लाइव्स मैटर’ आंदोलन के सोशल मीडिया पर पहली बार सामने आने के एक दशक बाद, अमेरिकी समाज स्वर्णिम संतुलन खोजने के लिए संघर्ष कर रहा है। डीईआई विरोधी दंगाइयों ने अब उन व्यक्तियों और संस्थानों को दंडित करने के प्रभावी तरीके खोज लिए हैं जो वर्चस्ववादी लाइनों का पालन नहीं करते हैं।
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लेकिन हैरिस सिर्फ़ अश्वेत नहीं हैं, वे आधी भारतीय भी हैं और देश ने उन्हें नई दिल्ली से चेन्नई तक अपनी विलक्षण बेटी के रूप में मनाया। पिछले कुछ वर्षों में अमेरिका में लगातार बढ़ती आबादी के साथ, भारतीय राजनीतिक आकांक्षाओं वाले एक समूह के रूप में उभरे हैं। भारतीय समुदाय के सांस्कृतिक, क्षेत्रीय और धार्मिक संघों ने भारतीय अमेरिकियों की राजनीतिक ताकत बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। इसका दूसरा पहलू यह है कि धोखे से तथाकथित मूल-श्वेतों-के बीच शक्तिशाली आप्रवासी समुदायों के खिलाफ़ नाराज़गी बढ़ रही है। विडंबना यह है कि अश्वेत अमेरिकी भी उन आप्रवासी समुदायों के खिलाफ़ कुछ नाराज़गी रखते हैं जो सामाजिक-आर्थिक सीढ़ी के ऊपरी पायदान पर पहुँच गए हैं। जबकि यह समाजशास्त्रीय रूप से ‘स्वाभाविक’ है, हैरिस जैसे लोग अजीब तरह से प्रभावित होते हैं। वह रंगीन हैं, लेकिन कुछ लोगों के लिए पर्याप्त नहीं हैं।
बहुत देर से किया गया पाठ्यक्रम-सुधार
2024 कोई 2018 नहीं है, जब आम तौर पर डेमोक्रेट और खास तौर पर महिला उम्मीदवारों के लिए उछाल ने विभिन्न जातीयताओं की डेमोक्रेटिक महिला राजनेताओं जैसे डेबरा हैलैंड और शारिस डेविड्स (मूल अमेरिकी); अयाना प्रेसली और जहाना हेस (रंग की महिला); वेरोनिका एस्कोबार, सिल्विया आर. गार्सिया, अलेक्जेंड्रिया ओकासियो-कोर्टेज़ (लैटिनस) को कांग्रेस में भेजा। रिपब्लिकन अभियान को बिडेन प्रशासन की कई विदेश नीति संबंधी गलतियों से बल मिला है, जिनमें सबसे महत्वपूर्ण इजरायल-फिलिस्तीन संघर्ष में इसकी भूमिका है। यहां तक कि बंदी डेमोक्रेटिक मतदाता भी असहमति व्यक्त कर रहे हैं। डोनाल्ड ट्रम्प पर हत्या के प्रयास ने उनकी पहले से ही मजबूत संभावनाओं को और बढ़ा दिया है।
बिडेन के बजाय हैरिस को चुनना डेमोक्रेट्स के लिए एक रणनीतिक सुधार है, लेकिन यह शायद बहुत देर से हुआ है। हो सकता है कि उनकी ताकतें पूरी तरह से इस्तेमाल न की गई हों, लेकिन उनकी कमज़ोरियाँ सभी के सामने हैं। उनके उपराष्ट्रपति कार्यकाल के दौरान, उन पर दोष तो बहुत है, लेकिन कोई लाभ नहीं है।
हैरिस को एक ऐसी महिला होने का अप्रिय स्थान प्राप्त है जो पुरुषों के बाद सफाई करती है। अगर वह विजयी होती है, तो यह उसकी व्यक्तिगत जीत होगी, पार्टी की नहीं।
(निष्ठा गौतम दिल्ली स्थित लेखिका और शिक्षाविद हैं।)
अस्वीकरण: ये लेखक के निजी विचार हैं
