शान मसूद और बाबर आजम ने रिकॉर्ड ओपनिंग साझेदारी की, जिससे पाकिस्तान ने रविवार को न्यूलैंड्स में दूसरे टेस्ट के तीसरे दिन पहली पारी में 421 रन से पिछड़ने के बाद वापसी की। पाकिस्तान ने खेल खत्म होने तक अपनी फॉलोऑन पारी में एक विकेट पर 213 रन बना लिए थे, लेकिन दक्षिण अफ्रीका को फिर से बल्लेबाजी करने के लिए अभी भी 208 रन कम हैं। पाकिस्तान के कप्तान मसूद ने नाबाद 102 रन बनाए, जो उनका छठा टेस्ट शतक था, और बाबर ने 81 रन बनाए, जो श्रृंखला में उनका लगातार तीसरा अर्धशतक था।
बाबर, जिन्होंने अगस्त 2023 के बाद से कोई अंतरराष्ट्रीय शतक नहीं बनाया है, एक बार फिर चूक गए जब वह खेल खत्म होने से 14 मिनट पहले मार्को जानसन की गेंद पर गली में कैच आउट हो गए।
उनकी 205 रन की साझेदारी दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट में पाकिस्तान के लिए पहले विकेट के लिए सबसे बड़ी साझेदारी थी। यह पाकिस्तान की पहली पारी के 194 रन के स्कोर को भी पार कर गया, जिसके कारण दक्षिण अफ्रीकी कप्तान टेम्बा बावुमा को फॉलोऑन देना पड़ा।
यह बाबर के लिए दिन की दूसरी महत्वपूर्ण साझेदारी थी, जिन्हें सैम अयूब के दाहिने टखने की चोट के कारण मैच से बाहर होने के बाद बल्लेबाजी की शुरुआत करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
बाबर ने पहली पारी में 58 रन बनाए और उनके आउट होने से पहले मोहम्मद रिजवान (46) के साथ चौथे विकेट के लिए 98 रन जोड़े।
बाबर और रिज़वान ने रात में तीन विकेट पर 64 रन से आगे खेलना शुरू किया और दक्षिण अफ्रीका के प्रमुख स्ट्राइक गेंदबाज कैगिसो रबाडा और जानसेन के खतरे को देखते हुए पहले घंटे तक आराम से बल्लेबाजी की।
सुबह के ड्रिंक्स ब्रेक के पांच गेंद बाद 18 वर्षीय नवोदित खिलाड़ी क्वेना मफाका ने स्टैंड को तोड़ दिया, जब बाबर लेग साइड में एक ढीली गेंद को देखकर काइल वेरिन के पीछे कैच आउट हो गए।
बाबर ने 127 गेंद की पारी में दमदार बल्लेबाजी की थी. पवेलियन लौटने से पहले वह अपने आउट होने पर अविश्वास में खड़े दिखे।
रिज़वान ने पांच ओवर बाद वियान मुल्डर के खिलाफ पिच पर हमला किया और उनके स्टंप्स में एक जोरदार स्लॉग मारा।
बाकी बल्लेबाजों की ओर से न्यूनतम प्रतिरोध था।
मसूद और बाबर ने दूसरी पारी में दिखाया कि जिस पिच पर दक्षिण अफ्रीका ने 615 रन बनाए थे, उसमें कोई शैतान नहीं था।
उन्होंने सकारात्मक स्ट्रोक खेल और विकेटों के बीच अच्छी दौड़ से स्कोरबोर्ड को चालू रखा और शायद ही कभी आउट होने का खतरा दिखे।
दक्षिण अफ्रीका की हताशा तब और बढ़ गई जब मुलडर ने एक गेंद फेंकने के बाद, जिस पर बाबर ने जोरदार प्रहार किया, गेंद बल्लेबाज की ओर फेंकी, जो 56 रन पर था।
इस घटना के कारण शब्दों का आदान-प्रदान हुआ, जिसमें विकेटकीपर वेरिन भी शामिल थे और अंपायरों ने हस्तक्षेप किया।
बाएं हाथ के मसूद ने 159 गेंदों पर अपना शतक पूरा करने में 14 चौके लगाए।
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