मोइजेस कैइदो की स्ट्राइक ने मैनचेस्टर यूनाइटेड को एरिक टेन हेग को बर्खास्त करने के बाद अपने पहले प्रीमियर लीग गेम में जीत से वंचित कर दिया, क्योंकि चेल्सी ने ओल्ड ट्रैफर्ड में 1-1 से ड्रा का दावा किया। अंतरिम बॉस रूड वान निस्टेलरॉय, जिनकी जगह उनके महीने के अंत में रूबेन अमोरिम लेंगे, ने ब्रूनो फर्नांडीस द्वारा समय से 20 मिनट पहले पेनल्टी स्पॉट से यूनाइटेड को आगे करने के बाद जश्न मनाने के लिए टचलाइन पर तेजी से दौड़ लगाई। कैसेडो ने तुरंत ब्लूज़ के लिए उत्तर दिया, जो चौथे गोल में आर्सेनल से आगे निकल गया। एक अंक के कारण युनाइटेड अभी भी 13वें स्थान पर है और शीर्ष चार से छह अंक पीछे है। एमोरिम उपस्थित नहीं थे क्योंकि वह मंगलवार को चैंपियंस लीग में मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ आखिरी बार स्पोर्टिंग लिस्बन की कमान संभालने की तैयारी कर रहे थे।
इस सीज़न में घरेलू मैदान पर लिवरपूल और टोटेनहैम द्वारा 3-0 से किए गए विध्वंस की तुलना में युनाइटेड कहीं अधिक प्रतिस्पर्धी था, लेकिन उसने कई ऐसी ही खामियां दिखाईं जिसके कारण टेन हैग को अपनी नौकरी से हाथ धोना पड़ा।
वान निस्टेलरॉय ने मध्य सप्ताह में लीग कप क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के लिए अपने पहले मैच में कम ताकत वाले लीसेस्टर को 5-2 से हराया।
एक शानदार स्ट्राइकर के रूप में अपने दिनों से यूनाइटेड प्रशंसकों के बीच अभी भी एक नायक, डचमैन के नाम का उत्साहपूर्ण प्री-मैच माहौल में जप किया गया था।
हालाँकि, चेल्सी की एक टीम जो नौ प्रीमियर लीग खेलों में एक बार हारी है, उसने यूनाइटेड टीम के लिए बहुत कड़ी परीक्षा प्रदान की, जिसमें अभी भी आत्मविश्वास की कमी है।
नोनी मडुके पहले हाफ में चेल्सी के लिए स्कोरिंग की शुरुआत करने के सबसे करीब आ गए जब उन्होंने कोल पामर के कॉर्नर को पोस्ट से दूर कर दिया।
युनाइटेड को आक्रमणकारी शक्ति के रूप में अपने पैर जमाने में समय लगा लेकिन वे दुर्भाग्यशाली थे कि हाफ टाइम से ठीक पहले सामने नहीं आ सके।
मार्कस रैशफोर्ड ने दोनों तरफ से निराशाजनक पहले 45 मिनट की आखिरी कार्रवाई में कुशन वाली वॉली के साथ क्रॉसबार को मारा।
पेड्रो नेटो की तेज़ गति ने चेल्सी को दूसरे दौर में लगभग एक स्वप्निल शुरुआत दी, लेकिन पुर्तगाली विंगर का शॉट सुदूर पोस्ट के पार चला गया।
ब्लूज़ प्रेरणा के लिए पामर पर अत्यधिक निर्भर रहते हैं।
पिछले साल चेल्सी में शामिल होने से पहले मैनचेस्टर सिटी में अपना करियर शुरू करने वाले बचपन के यूनाइटेड प्रशंसक को मिडफील्ड में मैनुअल उगार्टे के साथ वान निस्टेलरॉय की कैसिमिरो की जोड़ी ने चुप रखा था।
किक-ऑफ से पहले केवल साउथेम्प्टन ने इस सीज़न के नौ मैचों में यूनाइटेड के आठ प्रीमियर लीग गोल से कम स्कोर किया था।
लक्ष्य के सामने दक्षता की कमी, जिस पर टेन हैग अक्सर शिकायत करते थे, एक बार फिर सबूत के तौर पर सामने आई।
गार्नाचो ने फर्नांडीस के कट-बैक से स्कोरिंग खोलने का एक शानदार मौका गंवा दिया, जो सांचेज के हाथों में चला गया।
युनाइटेड को गतिरोध तोड़ने का मौका तब मिला जब रॉबर्ट सांचेज़ ने रासमस होजलुंड को बॉक्स के अंदर क्लिप कर दिया।
फर्नांडिस ने संयम बरतते हुए स्पेनिश अंतरराष्ट्रीय गोलकीपर को गलत दिशा में भेजा और वान निस्टेलरॉय की ओर से जोरदार जश्न मनाया।
युनाइटेड की ख़ुशी ज़्यादा देर तक टिक नहीं पाई क्योंकि चेल्सी ने चार मिनट के अंदर ही पलटवार कर दिया।
एक कोने को केवल बॉक्स के किनारे तक ही साफ़ किया गया था, जहाँ कैसिडो ने निचले कोने में फायर करने के लिए एक मीठा प्रहार किया।
चेल्सी को कुछ देर बाद फिर से हमला करना चाहिए था जब स्थानापन्न एंज़ो फर्नांडीज ने आंद्रे ओनाना को फंसाकर गेंद फेंकी।
यह युनाइटेड ही था जो उन्मत्त समापन में सबसे करीब आया जब गार्नाचो का कलाबाज़ी प्रयास विफल हो गया।
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