खाली जेलों को शरण केन्द्रों के रूप में पुनः उपयोग में लाया गया है, जिससे पूर्व सुरक्षाकर्मियों को रोजगार मिल रहा है।
जबकि कई देश भीड़भाड़ वाली जेलों से जूझ रहे हैं, नीदरलैंड को एक अनोखी चुनौती का सामना करना पड़ रहा है: बहुत कम कैदी। ब्रिटेन और अन्य देशों के विपरीत, डच जेल प्रणाली कम अपराध दर के कारण खाली कोठरियों से जूझ रही है।
एक के अनुसार बीबीसी की रिपोर्ट, पिछले कुछ सालों में 19 जेलें बंद हो चुकी हैं और अगले साल और भी बंद होने वाली हैं। ऐसा कैसे हुआ और कुछ लोग इसे समस्या क्यों मानते हैं? एक दशक पहले, नीदरलैंड में यूरोप में सबसे ज़्यादा क़ैद दर थी, लेकिन अब यह सबसे कम दर का दावा करता है।
एक खाली जेल को एम्स्टर्डम के दक्षिण में एक शानदार होटल में बदल दिया गया, जिसमें चार सबसे महंगे सुइट हैं, जिनका नाम द लॉयर, द जज, द गवर्नर और द जेलर है। लेकिन अन्य जेलों को शरण स्वागत केंद्रों में बदल दिया गया है, जहाँ कुछ पूर्व जेल प्रहरियों को काम मिल गया है।
के अनुसार द गार्जियन, 2014 से अब तक 23 जेलों को बंद कर दिया गया है, जो अस्थायी शरण केंद्रों, आवास और होटलों में बदल गए हैं। देश में यूरोप की तीसरी सबसे कम कैद दर है, जो प्रति 100,000 निवासियों पर 54.4 है। न्याय मंत्रालय के WODC अनुसंधान और प्रलेखन केंद्र के अनुसार, जेल की सजा की संख्या 2008 में 42,000 से घटकर 2018 में 31,000 हो गई, साथ ही युवा अपराधियों के लिए जेल की अवधि में दो-तिहाई की गिरावट आई। इसी अवधि में पंजीकृत अपराधों में 40% की गिरावट आई, जो 2018 में 785,000 हो गई।
लीडेन यूनिवर्सिटी में अपराध विज्ञान की प्रोफेसर मिरांडा बून ने जेलों में कैदियों की संख्या में आई गिरावट का अध्ययन किया है। वे कहती हैं, “इसमें कोई संदेह नहीं है कि पिछले 13 सालों में जेलों में कैदियों की संख्या में काफी कमी आई है – यह एक आश्चर्यजनक और पश्चिमी दुनिया में बेमिसाल विकास है।”
दिलचस्प बात यह है कि एम्स्टर्डम के दक्षिण में एक खाली जेल को एक आलीशान होटल में बदल दिया गया, जिसके चार प्रीमियम सुइट्स को द लॉयर, द जज, द गवर्नर और द जेलर नाम दिया गया। इस बीच, अन्य खाली जेलों को शरण स्वागत केंद्रों में बदल दिया गया, जिससे पूर्व जेल प्रहरियों को रोजगार के अवसर मिले। जगह का यह रचनात्मक पुन: उपयोग कैदियों की कमी को दूर करने के लिए नीदरलैंड के अनूठे दृष्टिकोण को दर्शाता है।