इयान हीली ने सब कुछ देखा था। इंजमाम-उल-हक के नाचते हुए पैर, शेन वार्न के हाथ से छूट और जागरूकता कि यह तेजी से डुबकी लगाने और लेग स्टंप के बाहर फिसलने वाला था, और जानबूझकर अनियंत्रित मिडविकेट के माध्यम से इरादा शॉट। “कभी-कभी बहुत अधिक देखना एक समस्या हो सकती है,” गाबा में बारिश की बौछार होने पर हीली मुस्कुराती है।
और दबाव. “ओह हाँ, दबाव। उस दिन मुझे निश्चित रूप से यह महसूस हुआ।”
1994 के उस प्रसिद्ध कराची टेस्ट में जब आखिरी आदमी मुश्ताक अहमद इंजमाम के साथ शामिल हुए तो पाकिस्तान को 56 रनों की जरूरत थी, लेकिन अब जीतने के लिए समीकरण केवल तीन रनों का है। “मुशी ने 20 रन बनाए! ऐसा मत सोचो कि उसने ऐसा दोबारा कभी किया! उस तरह का दिन।” वॉर्न, कप्तान मार्क टेलर और हीली ने सलाह की और मिडविकेट को खुला छोड़ने का फैसला किया। इंजमाम ने एक बार इस संवाददाता को बताया था कि उन्होंने उस अंतर को पूरा करने का जोखिम क्यों उठाया। “हो सकता है कि मैं वहां पे घबरा गया हूं [Perhaps I panicked then]. मैं सिंगल्स में भी ऐसा कर सकता था।’ लेकिन लड़ाई का पूरा आकर्षण यही है। मैंने बस उस शॉट को खेलने के लिए खुद का समर्थन किया।”
हीली भी थोड़ा घबरा रही थी. “यह पागलपन है कि समय की एक छोटी सी खिड़की में दिमाग में क्या चल रहा है। मैं जानता था कि वार्न क्या कर रहा था, मैंने गेंद को पढ़ लिया था, मुझे पता था कि यह तेजी से गिरेगी और संभावना थी कि इंजी समय पर वहां नहीं पहुंच पाएगा। बहुत सारी चीजें चल रही थीं और मैं चूक गया।” और पाकिस्तान जीत गया. एक ऐसे व्यक्ति की रातों की नींद हराम हो गई जो अपने काम की बहुत परवाह करता है।
एक और रात की नींद हराम थी जिसमें ब्रायन लारा एक और प्रसिद्ध पीछा में शामिल थे लेकिन उसके लिए अभी इंतजार किया जा सकता है। वे कहते हैं कि विकेटकीपिंग एक धन्यवादहीन काम है, लेकिन हीली ने इसे एक आनंददायक गतिविधि बना दिया, विशेष रूप से अपनी चुटकियों, चहचहाहटों, वॉर्नी के साथ कई बातचीत के साथ, कभी-कभी सिर्फ बल्लेबाजों को परेशान करने के लिए, और सबसे ऊपर अपने जश्न के साथ: वह उछलता था जैसे एक बच्चा, पैर पीछे की ओर झुका हुआ, ताली बजाता है इससे पहले कि गुरुत्वाकर्षण उसे वापस खींच ले।
बासित अली के पैरों के बीच में गेंद फेंके जाने के उस प्रसिद्ध आउट की तरह, जिसमें ग्रेग चैपल ने ऑन एयर कहा था, “वह पूरी रात (गेंद के स्टंप्स पर लगने की) आवाज सुनेंगे”। हीली और वार्न के बीच बातचीत हुई और स्वीकार्य ज्ञान यह था कि वे इस बारे में बात कर रहे थे कि कहाँ और क्या पीना और खाना है, और अंत में उन्होंने अली में एक पाकिस्तानी को रखने का फैसला किया। हीली उस स्मृति पर हंसती है। “असल में खाने की बात भी नहीं। बासित उस समय समय बर्बाद करके वॉर्न को परेशान कर रहे थे क्योंकि स्टंप्स नजदीक थे। वॉर्नी थोड़ा नाराज़ था और वह बार-बार वही काम कर रहा था। वह मुझसे बार-बार आने के लिए कहता रहता था और मैं उसे नजरअंदाज करता रहता था, लेकिन किसी कारण से, दिन की आखिरी गेंद से पहले, मैं झुक गया और दौड़ गया। हम बस इधर-उधर बेवकूफ बना रहे थे, और जैसे ही मैं मुड़ा और चला, मैंने कहा, “उसे एक लेग्गी फाड़ दो, और मुझे यह भी यकीन नहीं है कि उसने इसे सुना है”। और मेरा जश्न उस वार्नी जादू के कारण था – केवल वह ही ऐसा कर सकता था।
निःसंदेह, एक बिल्कुल अविश्वसनीय गेंदबाज। लेकिन वह जो आसानी से पढ़ा जा सके। वह स्वयं प्रत्येक स्थानीय प्रसारक को घोषणा करते थे कि हम कहाँ उनकी सभी पकड़ों का दौरा करेंगे और वह क्या गेंदबाजी करेंगे। वह बल्लेबाजों से यहां तक कहते थे, चिल्लाओ जैसे वह डेरिल कलिनन या रॉबिन स्मिथ के साथ करते थे – दो लेगियां, फिर एक टॉपी आएगी। और वे जा रहे होंगे, निश्चित रूप से वह ऐसा नहीं करने जा रहे हैं। वह अवश्य ऐसा करेगा!”
यह विकेटकीपिंग की मूल बातों पर ही निर्भर करता है कि कोई व्यक्ति लौटता है। हीली के पास एक तरीका था. “गधा बाहर, बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि यह संतुलन देता है। और आपको जरूरत पड़ने पर शांत रहने और उभरने की अनुमति देता है। और साथ ही, सामने दस्ताने – भले ही आप गेंदबाज के हाथ को देख रहे हों, आपको अपनी परिधीय दृष्टि से दस्ताने देखने में सक्षम होना चाहिए।
पेसर्स के लिए, हीली, अधिकांश अन्य ऑस्ट्रेलियाई दस्ताने की तरह, अपनी दाईं ओर घूमती थी और गेंद को अपनी बाईं ओर इकट्ठा करती थी। तेज़, तेज़ और सुरक्षित क्योंकि कोई भी ऑस्ट्रेलियाई विकेटों पर उछाल पर भरोसा कर सकता है। “अंग्रेजों को शरीर को गेंद के पीछे रखना पसंद था, पूरी तरह से दाहिनी ओर नहीं जाना क्योंकि गेंद बहुत देर से वहां डगमगाती थी जब वह आप तक पहुंचने वाली होती थी। मैंने अपनी कीपिंग रॉड मार्श-ऑस्ट्रेलियाई पद्धति पर आधारित की थी। मुझे इंग्लैंड के अपने पहले दौरे पर संघर्ष करना पड़ा और मुझे अनुकूलन करना पड़ा, बहुत दाईं ओर नहीं जाना पड़ा, और उस डगमगाहट को संभालने के लिए बस अपने शरीर को पीछे रखना पड़ा।
हीली इस बात से थोड़ी निराश हैं कि वर्तमान क्रिकेट के खिलाड़ी उचित विशेषज्ञ नहीं हैं। “अभी कुछ समय से यही चलन है, है ना। बल्लेबाज़ जो रख सकते हैं. इंग्लैंड ने न्यूजीलैंड के खिलाफ टेस्ट के लिए ओली पोप को भी चुना है। बेन फॉक्स अच्छे थे, लेकिन बहुत लंबे समय तक नहीं टिके। एलेक्स कैरी अच्छे, ठोस हैं। ऋषभ पंत पर काम प्रगति पर है, लेकिन मैंने उन्हें सुबह देखा और वह जो अभ्यास कर रहे हैं, वह पसंद आया; वह और अधिक सुधार करने के लिए बाध्य है।”
क्या उन्होंने पंत की गलतियों के बारे में कुछ चुना? “कभी-कभी, जैसा कि उसने पहले इस श्रृंखला में कैच छोड़ने पर किया था, वह प्रारंभिक गलत हरकत कर सकता है। कुछ रखवाले किसी स्पर्श को पहले बाईं ओर ले जाना पसंद करते हैं और फिर वहां से दबाना पसंद करते हैं। शांत रहना बेहतर है और यदि आप ऐसा नहीं कर सकते हैं, तो आप उस ट्रिगर मूवमेंट को थोड़ा जल्दी शुरू कर दें ताकि जब तक गेंद वहां से बाहर हो, तब भी आप दाहिनी ओर दबा सकें। उन दो निर्णयों में से एक निर्णय लेना होगा।”
हीली ने खुद ही अंडर-एज पर कई कैच लपके और इस तरह की मांग थी कि वह स्पिनरों के सामने टिके रहें। “यही कुंजी है. भले ही मैं वॉर्न को पढ़ सकता था, जानता था कि गेंद अधिकतर क्या करेगी, यहां तक कि स्पिन की डिग्री भी इस पर निर्भर करती थी कि वह किस कोण पर गेंद को छोड़ेगा, मुझे वहां जल्दी पहुंचने की इच्छा को रोकना पड़ा। मुझे इंतज़ार करना होगा। बल्लेबाज़ के अपनी चाल चलने का इंतज़ार करें, गेंद के अपना काम करने का इंतज़ार करें और उसके बाद ही आगे बढ़ें। अन्यथा, आप गिरेंगे या बजेंगे।”
हीली ने जिस तरह से वॉर्न के साथ काम किया वह टीम वर्क भी था जिसमें वॉर्न के गुरु टेरी जेनर भी शामिल थे। वे दोनों एक साथ काम करेंगे और फिर जेनर मुझे फोन करके बताएंगी कि मुझे किन बातों का ध्यान रखना चाहिए। मान लीजिए, उसे स्पिन करना होगा – यही संकेत था कि मुझे वॉर्नी को बताना था कि क्या वह गेंद को आसानी से छोड़ रहा है। उन्होंने इस पर काम किया था कि गेंद को हाथ से बाहर कैसे उछालना है। इसलिए अलग-अलग डिलीवरी के लिए अलग-अलग संकेत, और अगर वॉर्नी इसे सही नहीं कर पा रहा था, तभी मैं उसे याद दिलाऊंगा, ‘स्पिन अप’ वगैरह।
हीली ने ग्रीम थोर्प को आउट करने के लिए की गई उनकी दो स्टंपिंग को सर्वश्रेष्ठ बताया। एक इंग्लैंड में एजबेस्टन में, और एक ऑस्ट्रेलिया में। दोनों अवसरों पर वॉर्नी ने गेंद को आगे बढ़ रहे थोर्प के पार सरका दिया था। “लेकिन दोनों बार, यह बहुत ऊँचा उछला। मेरे चेहरे के पास. मुझे पहले यह सुनिश्चित करना था कि मैं गेंद को अपने दस्तानों में रख लूं, उसे सुरक्षित कर लूं, इससे पहले कि मैं झपट्टा मारूं। उन आग्रहों का विरोध करना होगा। अन्यथा, मैं गेंद को पकड़ रहा होता।” हीली ने डाइविंग कैच भी लिए हैं, जिनमें से एक बार सनथ जयसूर्या ने कैच लपका था, जब उन्होंने इसे पकड़ने के लिए खुद को बाईं ओर ऊंचा उछाला था।
“मैं आमतौर पर गोताखोरी के लिए नहीं जाना जाता क्योंकि मेरी चीज़ तेज़ तेज़ पैर की गति थी; गेंद के करीब पहुंचें ताकि आपको ज्यादा गोता न लगाना पड़े। मार्क वॉ की तरह, आप उन्हें अक्सर स्लिप में उड़ते हुए नहीं देखेंगे क्योंकि उन्हें ऐसा करने की ज़रूरत नहीं थी; पहले उसके पास अपने पैरों के साथ इतनी अच्छी तकनीक थी। हालांकि, मैं डाइविंग कैच को रेट करता हूं, क्योंकि 1989 में होबार्ट में ग्रेग कैंपबेल की गेंद पर रवि रत्नायके से कैच लेने के लिए मुझे अपनी बायीं ओर बहुत नीचे गोता लगाना पड़ा था। वह वास्तव में संतोषजनक कैच था।
संतुष्टिदायक चीज़ों से उन चीज़ों की ओर बढ़ना जो उसे रातों में जगाए रखती हैं – 1999 में बारबाडोस में प्रसिद्ध चेज़ में लारा का गिरा हुआ कैच। इंडी चेज़ के पांच रन बाद। जब केवल सात रनों की जरूरत थी, लारा ने पहली स्लिप में वॉर्न के पास से एक लेंथ गेंद को सरकाने की कोशिश की, लेकिन वह चूक गई। शायद उन दुर्लभ उदाहरणों में से एक, जब हीली के बाएँ पैर ने कोई सकारात्मक कदम नहीं उठाया। “और मैंने अपने बाएं हाथ से झटका मारा लेकिन वह चिपक नहीं पाया।” वह जमीन से उठेगा, अपने आंतरिक दस्ताने से अपने धूप के चश्मे को साफ करेगा, वॉर्नी को देखेगा और जारी रखेगा। “उस पल में कहने के लिए बहुत कुछ नहीं था, है ना?” हीली 25 साल पहले के एक पल को याद करते हुए मुस्कुराता है। “मुझे इसके बारे में याद दिलाने के लिए बहुत बहुत धन्यवाद!” एक अलौकिक मुस्कान लौट आती है। पांच टेस्ट और सात महीने बाद, हीली ने ऑस्ट्रेलिया के लिए अपना आखिरी गेम खेला। इन दिनों वह कमेंटरी बूथों पर एक मिलनसार उपस्थिति रखते हैं, ब्रेक के दौरान अपने पूर्व साथियों के साथ बातचीत करते हैं। “एबी (एलन बॉर्डर) को बेहतर होते और अच्छा प्रदर्शन करते हुए देखकर अच्छा लगा, है ना?”
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