लीड्स में भारत के खिलाफ पहले परीक्षण के लिए जाने के लिए 10 दिनों से कम समय के साथ, मेजबान इंग्लैंड अपने प्रमुख गति वाले पुरुषों की उपलब्धता पर झल्लाहट कर रहे हैं। एक ऐसी टीम के लिए जो पहले टेस्ट के लिए जोफरा आर्चर की सेवाओं को याद कर रही है, जोश टोंग्यू, दूसरे अनौपचारिक परीक्षण में भारत के खिलाफ इंग्लैंड के लायंस के लिए खेल रही थी, अपनी चोट की प्रकृति के साथ मैदान से बाहर हो गई। मार्क वुड ने भी अंग्रेजी गर्मियों से बाहर निकलने से इनकार किया, और गस एटकिंसन अभी भी हैमस्ट्रिंग की चोट से उबर रहे हैं कि उन्होंने एक पखवाड़े पहले जिम्बाब्वे के खिलाफ एक-बंद परीक्षण के दौरान उठाया था, इंग्लैंड ने एसओएस को युवा पेसर एडी जैक को कवर के रूप में शामिल करने के लिए भेजा है। 19 वर्षीय पेसर ने अपने पक्ष में सिर्फ दो प्रथम श्रेणी के खेलों के साथ भारत के खिलाफ ड्रॉ आउटिंग में दिखाया, जो सोमवार को समाप्त हो गया।
20 जून से शुरू होने वाली पांच मैचों की परीक्षण श्रृंखला में जाना, इंग्लैंड की पहले से ही पतली बॉलिंग लाइन-अप अब सीमर क्रिस वोक्स पर बहुत अधिक निर्भर है। 57 परीक्षणों के 36 वर्षीय दिग्गज दस्ते में सबसे अधिक कैप्ड गेंदबाज हैं, जिनके कार्यभार इंग्लैंड को सावधानी से प्रबंधन करना है। SA20 में टखने की चोट को उठाने के बाद, वोक्स केवल मई के अंत में प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में लौट आए, जहां उन्होंने भारत के खिलाफ लायंस खेल में कुछ लाभ प्राप्त करने से पहले एक काउंटी स्थिरता में बदल दिया। आर्चर के साथ, जो चार साल के अंतराल के बाद क्रिकेट का परीक्षण करने के लिए तैयार है, कम से कम दूसरे परीक्षण तक देरी हुई, भले ही वह पूर्ण फिटनेस प्राप्त करे, वह इसके बाद सभी चार मैचों को खेलने की संभावना नहीं है, जो एशेज के लिए इंग्लैंड के लिए प्राथमिकता है।
इसका मतलब है, इंग्लैंड सैम कुक की पसंद पर अपनी आशाओं को पिन कर रहा है, जिसने अब तक केवल एक परीक्षण खेला है, लेकिन प्रथम श्रेणी के अनुभव का धन है। 90 प्रथम श्रेणी के मैचों में, उन्होंने 20.16 के औसत से 322 विकेट का हिसाब लगाया है और हेडिंगली में वोके के साथ नई गेंद को साझा करने की उम्मीद है। और फिर दो ऑल-राउंडर जेमी ओवरटन और ब्रायडन कार्स हैं। 31 वर्षीय ओवरटन जिसने अब तक केवल एक परीक्षण खेला है, वह एक हिट-द-डेक गेंदबाज है, जिसे इंग्लैंड अपने रक्षात्मक जाल के लिए भरोसा कर सकता है जिसे बाज़बॉलर ने नियोजित किया है। कार्स, जो अपनी त्वरित-हाथ कार्रवाई के लिए जाना जाता है, मेज पर एक और विकल्प है, और अपने संक्षिप्त पांच मैचों के टेस्ट करियर में, पहले से ही काफी छाप बना चुका है जिसमें पिछले दिसंबर में क्राइस्टचर्च में 10-विकेट मैच का मैच शामिल है।
उनके सीम गेंदबाजी विकल्प पतले होने के साथ, यह देखना दिलचस्प होगा कि इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स अपनी खुद की गेंदबाजी के बारे में कैसे जाते हैं। हैमस्ट्रिंग सर्जरी से गुजरने के बाद, स्टोक्स श्रृंखला में उसके पीछे कई ओवरों के साथ नहीं। 11 ओवर उन्होंने मई के अंत में नॉटिंघम में जिम्बाब्वे के खिलाफ भेजा गया था। जुलाई 2023 से फरवरी 2024 के बीच, स्टोक्स ने पिछले साल धर्मसाला में भारत के खिलाफ पांच ओवरों में भेजने से पहले परीक्षणों में गेंदबाजी को रोक दिया था। तब से उन्होंने वेस्ट इंडीज, पाकिस्तान और न्यूजीलैंड के खिलाफ नियमित रूप से गेंदबाजी की है, लेकिन भारत के खिलाफ गेंदबाजी करने के लिए वह कितने ओवरों में तैयार होंगे, यह एक बड़ा सवाल है।
यह केवल गति विभाग में नहीं है कि इंग्लैंड अनुभव में कम है। यहां तक कि अपने स्पिनरों के संबंध में, मेजबान 21 वर्षीय ऑफ-स्पिनर शोएब बशीर पर बहुत भरोसा कर रहे हैं, जो जो रूट के साथ लोड साझा करने की उम्मीद है।