22 फरवरी को बालागोला के पल्लेकेले इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में जिस तरह से श्रीलंकाई बल्लेबाजों ने इंग्लैंड के गेंदबाजों के सामने आत्मसमर्पण किया, उससे लंकाई दिग्गज एंजेलो मैथ्यूज भी हैरान हैं। उन्होंने मैच के तुरंत बाद अपनी निराशा व्यक्त करने के लिए अपने आधिकारिक ‘एक्स’ खाते का सहारा लिया।
रविवार को, श्रीलंका मौजूदा आईसीसी टी20 विश्व कप 2026 के सुपर 8 के अपने शुरुआती मैच के लिए इंग्लैंड के खिलाफ था। टूर्नामेंट के सह-मेजबान श्रीलंका ने ग्रुप चरण में शीर्ष स्तर की क्रिकेट का प्रदर्शन किया और आज इंग्लैंड को हराने के लिए प्रबल दावेदार था।
श्रीलंका मैच जीतने की दौड़ में सबसे आगे थी
बालागोला पर इंग्लैंड का बल्लेबाजी क्रम घरेलू टीम के गेंदबाजी आक्रमण के सामने ढह गया. डुनिथ वेलालेज के 3 विकेट और महेश थीक्षाना तथा दिलशान मदुशंका के दो-दो ने इंग्लैंड को 20 ओवरों में 9 विकेट के बदले 146 रनों पर रोक दिया।
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चूंकि कई श्रीलंकाई बल्लेबाज शीर्ष फॉर्म में थे, और लक्ष्य की रक्षा करना अपर्याप्त लग रहा था, कई क्रिकेट विशेषज्ञों और प्रशंसकों का मानना था कि द्वीप राष्ट्र की क्रिकेट टीम इंग्लैंड को आसानी से हरा देगी।
इंग्लैंड के गेंदबाजी करने उतरते ही गति बदल गई
जैसे ही मैच की दूसरी पारी शुरू हुई, चीजें बिल्कुल अलग तरीके से आकार लेने लगीं, जिससे अधिकांश भविष्यवाणियां गलत साबित हुईं। पथुम निसांका, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शतक लगाया और टूर्नामेंट में अग्रणी रन स्कोरर में से एक हैं, सस्ते में आउट हो गए।
कुसल मेंडिस, डुनिथ वेलालेज, पवन रथनायके, कामिन्दु मेंडिस और श्रीलंकाई बल्लेबाजी संयोजन के अन्य सितारे टीम को बचाने के लिए कोई उल्लेखनीय प्रयास किए बिना आते हैं और चले जाते हैं।
कप्तान दासुन शनाका ने क्रीज का एक छोर संभालने की बहुत कोशिश की, लेकिन उनकी 30 रनों की पारी इंग्लैंड के 146 रनों के सामने काफी नहीं थी. जैसे ही शनाका आउट हुए, श्रीलंका की मैच जीतने की सारी उम्मीदें कुछ ही सेकंड में गायब हो गईं. द्वीप राष्ट्र केवल 95 रन पर सिमट गया और इंग्लैंड ने 51 रन से जीत हासिल की।
भयानक: एंजेलो मैथ्यूज
श्रीलंका के पूर्व कप्तान एंजेलो मैथ्यूज ने जो देखा उस पर उन्हें यकीन ही नहीं हुआ। मैथ्यूज, जो अब टूर्नामेंट में कमेंटेटर और क्रिकेट विशेषज्ञ के रूप में काम कर रहे हैं, ने उस क्षण को ‘भयानक’ बताया। वह समझदारी से प्रदर्शन नहीं करने के लिए बल्लेबाजों की आलोचना करते हैं।
“ओएमजी! कोई शब्द नहीं! श्रीलंका की दयनीय बल्लेबाजी। इतनी अच्छी गेंदबाजी करने के बाद, कोई भी बल्लेबाज समझदारी से बल्लेबाजी करके श्रीलंका को जीत दिलाना नहीं चाहता था! “भयानक,” पूर्व क्रिकेटर ने खुद को व्यक्त किया।
हे भगवान! कोई शब्द नहीं है! श्रीलंका की दयनीय बल्लेबाजी. इतनी अच्छी गेंदबाजी करने के बाद कोई भी बल्लेबाज समझदारी से बल्लेबाजी करके श्रीलंका को जीत दिलाना नहीं चाहता था! भयानक
– एंजेलो मैथ्यूज (@एंजेलो69मैथ्यूज) 22 फ़रवरी 2026
इंग्लैंड के हरफनमौला खिलाड़ी विल जैक्स को बल्ले और गेंद दोनों से उनके योगदान के लिए मैच का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया। बल्ले से, उन्होंने 14 में से महत्वपूर्ण 21 रन जोड़े, और गेंद से, उन्होंने कुसल मेंडिस, रथनायके और वेललेज को आउट करके गेम अपने नाम कर लिया।
“हमने खराब खेला। हमारी तरफ के सभी गेंदबाजों ने अच्छी गेंदबाजी की; ऐसा नहीं है कि उन्होंने (इंग्लैंड) वास्तव में अच्छी गेंदबाजी की। श्रीलंका के कप्तान दासुन शनाका ने मैच के बाद कहा, “हमने महत्वपूर्ण अंतराल में कुछ तेज शॉट खेले।”
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