मार्टिन चैंडलर |
प्रस्तावना: द ऑब्जर्वर फ्रॉम द फ़्रे
जॉन कॉर्बेट (जे.सी.) डेविस को आखिरी बार अपनी कलम बंद किए हुए पचहत्तर साल हो गए हैं, फिर भी अब तक, किसी भी व्यापक जीवनी में उस व्यक्ति के जीवन पर प्रकाश नहीं डाला गया है जिसने अनिवार्य रूप से आधुनिक ऑस्ट्रेलियाई खेल कथा का आविष्कार किया था। ऐतिहासिक रिकॉर्ड से यह अनुपस्थिति एक विचित्र चुप्पी है, यह देखते हुए कि पचास से अधिक वर्षों तक – 1886 से 1940 तक – न्यू साउथ वेल्स प्रेस में उनकी सबसे प्रतिष्ठित और आधिकारिक आवाज़ थी। जबकि जिन सितारों को उन्होंने नायक के रूप में अभिषिक्त किया, उनके नाम कांस्य में अंकित हैं, डेविस, उनकी अमरता के वास्तुकारों में से एक, छाया में बने हुए हैं। यह जीवनी उस अंतर को पाटने का प्रयास करती है, एक ऐसे जीवन का दस्तावेजीकरण करती है जो न केवल पत्रकारिता में करियर था बल्कि एक राष्ट्र के जन्म पर आधी सदी की नजर थी।
जैसा कि इतिहासकार क्रिस क्यूनेन ने सिडनी के खेल प्रेस के अपने विश्लेषण में देखा है, डेविस ने केवल खेल का अवलोकन नहीं किया; उन्होंने उन्हीं खेल एजेंडों की पहचान की और उन्हें आकार दिया, जिनका आस्ट्रेलियाई लोग पालन करते थे। के लिए लिख रहा हूँ रेफ़री प्रसिद्ध छद्म नामों “नॉट आउट” (क्रिकेट) और “द सिनिक” (रग्बी) के तहत, उनके पास किसी मैच के महत्व या किसी खिलाड़ी की गुणवत्ता को निर्धारित करने का अद्वितीय अधिकार था। कुन्नेन ने इन व्यक्तित्वों के माध्यम से इस बात पर प्रकाश डाला है, डेविस खेल नायकों को बनाने और अमर करने की शक्ति रखते थे, प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को अपने पाठकों के मन में स्थायी राष्ट्रीय प्रतीक में बदल देते थे। प्रसारण युग से पहले के युग में, उनका गद्य प्राथमिक लेंस था जिसके माध्यम से जनता अपने चैंपियनों को देखती और उनका मूल्यांकन करती थी।
डेविस एक अकेला व्यक्ति नहीं था; वह एक दुर्जेय संपादकीय इंजन के प्राथमिक वास्तुकार थे। पर पंचवह पत्रकारों के एक समूह के बीच बैठे, जिन्होंने इसी तरह अपने-अपने कोड को पेशेवर बनाया। अखबार में उनके समकालीनों में उल्लेखनीय थे रिचर्ड कॉम्ब्स, ऑस्ट्रेलियाई ओलंपिक के “ग्रैंड ओल्ड मैन”, डब्ल्यूएफ कॉर्बेट, बिना सहकर्मी के मुक्केबाजी विश्लेषक, और जैक डेक्सटर, सम्मानित रेसिंग लेखक जिन्होंने बायलाइन “पायलट” के तहत अधिकार की कमान संभाली थी। जबकि ये पत्रकार अपने द्वारा कवर किए गए एथलीटों और कुलीनों से एक अलग, फोरेंसिक दूरी को महत्व देते थे, उनके लेखन को उल्लेखनीय रूप से आकर्षक और अंतरंग शैली द्वारा परिभाषित किया गया था। उनके पास तकनीकी निपुणता के साथ बातचीत की गर्मजोशी को जोड़ने की दुर्लभ क्षमता थी, जिससे पाठक को यह महसूस होता था कि वे खेल जगत के अंदरूनी दायरे में एक विश्वसनीय विश्वासपात्र थे। यह आधिकारिक और गहरी पहुंच वाली आवाज थी जिसने लंगर डाला रेफ़री दशकों से हजारों आस्ट्रेलियाई लोगों के दैनिक जीवन में, और इस प्रतिष्ठित कार्यालय के भीतर, डेविस दिग्गजों के बीच बराबरी पर खड़े थे.
एक प्रमुख पत्रकार और कर्तव्यनिष्ठ संपादक के लिए आवश्यक पेशेवर अलगाव के बावजूद, बायलाइन के पीछे का व्यक्ति मौलिक रूप से गर्मजोशी से भरा रहा। 2014 में उनके अंतिम जीवित बच्चे, मार्गरेट के अंतिम संस्कार में दिए गए एक मार्मिक स्तवन में, वह हमेशा अपने पिता को एक “असली गुड़िया” के रूप में याद करती थीं – एक बहुत ही देखभाल करने वाले और मिलनसार पिता जो दुनिया के लिए खुशी से भरे हुए थे, उत्साही थे, और भविष्य के लिए लगातार आशावादी थे। यह व्यक्तिगत गर्मजोशी उस गहरी प्रशंसा और विश्वास में प्रतिबिंबित हुई जो उन खिलाड़ियों द्वारा स्वेच्छा से दी गई थी जिनके साथ वह अपने लंबे करियर के दौरान जुड़े रहे। जबकि डेविस रूप और व्यवहार दोनों के अपने मूल्यांकन में बिल्कुल ईमानदार थे, कई कोड के एथलीटों ने उनके फैसले का सम्मान किया क्योंकि वे जानते थे कि यह उनके खेल की अंतर्निहित निष्पक्षता की गहन समझ में निहित था। वह पूरी तरह से सचेत थे कि खेल के उतार-चढ़ाव में कोई पसंदीदा नहीं होता; चैंपियनों को उतनी ही तेजी से हटाया जा सकता था जितनी जल्दी उनका अभिषेक किया गया था, और यह संतुलित, दृढ़ दृष्टिकोण ही था जिसने उनके शब्दों को ऑस्ट्रेलियाई खेल क्षेत्र का निश्चित कानून बना दिया।
शायद यह वही व्यावसायिकता है – अलग, नैदानिक लेकिन सहानुभूतिपूर्ण पर्यवेक्षक बने रहने की उनकी प्रवृत्ति – जिसने उनके पचहत्तर साल के ग्रहण में योगदान दिया है। डेविस एथलीट को केंद्रित करने में इतना सफल रहा कि वह प्रभावी रूप से अपने कॉलम में एक भूत बन गया। उनके पास एक शांत जेसुइट अनुशासन था, जो सेंट अलॉयसियस कॉलेज में उनके समय का एक उत्पाद था, जहां मुख्य रूप से लेखक के अहंकार के बजाय तथ्यों की समझ पर ध्यान केंद्रित किया जाता था। उन्होंने रग्बी मैदान, क्रिकेट पिच, बॉक्सिंग रिंग, एथलेटिक्स ट्रैक और स्विमिंग पूल पर एक विद्वतापूर्ण कठोरता लागू की, एक सामरिक त्रुटि या गलत समय पर स्विंग, स्ट्रोक या टैकल को उसी गंभीरता के साथ इलाज किया जैसा कि एक धर्मशास्त्री तर्क में चूक का इलाज कर सकता है। ऐसे युग में जिसमें उद्दाम, व्यक्तित्व-संचालित पत्रकारिता के कई उदाहरण थे, डेविस शांत, फोरेंसिक केंद्र था।
हालाँकि जैक डेविस का जन्म 1868 में न्यू साउथ वेल्स के दक्षिणी हाइलैंड्स में अरालुएन में हुआ था, लेकिन तथ्यात्मक अर्थों में वह शायद ही कोई साधारण लड़का था। जबकि उनके जन्म का भूगोल अरलुएन घाटी और पास के ब्रैडवुड के बीहड़ क्षेत्रों द्वारा परिभाषित किया गया था, उनका प्रारंभिक विकास काफी हद तक सिडनी महानगर की ऊर्जा में डूबे एक किशोर के रूप में हुआ। यह शहर में था कि डेविस ने अपने व्यापार की यांत्रिकी सीखी – प्रिंटिंग प्रेस की गति, शहरी टेलीग्राम की तात्कालिकता और पेशेवर पत्रकारिता की आवश्यकताएं। वह आधुनिक शहर का प्राणी था, जो देहाती जीवन की धीमी लय की तुलना में बढ़ती पूंजी की औद्योगिक गति से अधिक आकार में था।
हालाँकि, अपने महानगरीय कैरियर के बावजूद, डेविस का मौलिक दृष्टिकोण उनके घर के व्यावहारिक वातावरण पर आधारित रहा। वह एक ऐसे पिता की उपज थे जिनकी खनिक, सराय के मालिक और परिवार का भरण-पोषण करने वाले के रूप में शांत कार्य नीति को स्थिर दृढ़ता द्वारा परिभाषित किया गया था, और एक माँ की उपज थी जिसकी स्वयं की उदासीनता ने एक सुसंगत, विश्वसनीय उपस्थिति प्रदान की थी। यह घरेलू प्रभाव – प्रयास और जिम्मेदारी के प्रति एक शांत, असंवेदनशील दृष्टिकोण – उनकी शिक्षा द्वारा और अधिक परिष्कृत किया गया, जहां अनुशासित विचार पर जेसुइट के ध्यान ने उनकी प्राकृतिक योग्यता को तेज कर दिया। यह ज़मीनी परवरिश और संरचित स्कूली शिक्षा का विशिष्ट मिश्रण था जिसने असाधारण रिपोर्टर और विश्लेषक को जन्म दिया। घटनाओं के एक सावधान पर्यवेक्षक के रूप में, डेविसचैनल ने इन प्रभावों को अपने लेखन में शामिल किया, जिसमें सिडनी में रोजमर्रा की जिंदगी के ‘मार-पीट’ को इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट मैच जितना ही चुनौतीपूर्ण और महत्वपूर्ण देखने की अद्वितीय क्षमता थी।
डेविस दो ऑस्ट्रेलिया के बीच का पुल था। स्वर्ण-ज्वर सीमा के अंतिम, उन्मत्त वर्षों में जन्मे, वह देश को एक शहरी, औद्योगिक शक्ति बनते देखने के लिए जीवित रहे। वह वह व्यक्ति था जिसने अपने माता-पिता की शादी के पहले भाग के दौरान उनके माता-पिता की दुनिया का केंद्र – अरालुएन खुदाई के कठिन कोड का सिडनी प्रेस की परिष्कृत भाषा में अनुवाद किया था। उन्होंने आस्ट्रेलियाई लोगों की एक पीढ़ी को सिखाया कि उन्हें परिभाषित करने वाली मौलिक धैर्य को खोए बिना जंगल से शहर की ओर कैसे जाना है। उन्होंने खेल पर रिपोर्ट नहीं की; उनके काम ने अपने इतिहास में तेजी से बदलाव के दौर से गुजर रहे राष्ट्र के लिए एक सुसंगत संदर्भ बिंदु प्रदान किया।
1914-1918 के महान युद्ध ने इस राष्ट्रीय वार्तालाप में एक गहरा बदलाव ला दिया, जिससे डेविस का ध्यान सिडनी के खेल के मैदानों से हटकर यूरोप और मध्य पूर्व के युद्धक्षेत्रों की ओर केंद्रित हो गया। उन्होंने देखा कि जिस खेल की मर्दानगी का उन्होंने जश्न मनाया था, उन्होंने अपनी क्रिकेट की सफेद वर्दी और रग्गर वर्दी को खाकी के लिए बदल दिया, उन्होंने देखा कि जिन एथलीटों को उन्होंने नायक के रूप में अभिषिक्त किया था, वे एक गंभीर वैश्विक संघर्ष का हिस्सा बन गए। डेविस तटस्थ दर्शक नहीं रहे; वह भर्ती प्रयासों के मुखर समर्थक थे, और अपने प्रभावशाली मंच का उपयोग करके खिलाड़ियों को कर्तव्य की पुकार का उत्तर देने के लिए प्रोत्साहित करते थे। इन वर्षों के दौरान, उनके लेखन ने घर की भावना और निरंतरता बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई; खेल अब केवल एक शगल नहीं रह गया है, बल्कि आस्ट्रेलियाई लोगों के लचीलेपन और निष्पक्ष खेल का प्रतीक है जो महासागरों और खाइयों में ले जाया जाता है। संघर्ष के बाद, जब स्तब्ध राष्ट्र पुनर्निर्माण की कोशिश कर रहा था, डेविस ने अपने पद का उपयोग खेल को उपचार शक्ति और राष्ट्रीय लचीलेपन की एक महत्वपूर्ण अभिव्यक्ति के रूप में अपना स्थान पुनः प्राप्त करने में मदद करने के लिए किया।
डेविस का जीवन (1868-1941) बहत्तर साल का था, जिसमें दुनिया में इतनी तेजी से बदलाव देखा गया, जिसकी उनके माता-पिता ने कभी कल्पना भी नहीं की होगी। इस ‘महान परिवर्तन’ के उत्पाद के रूप में, उन्होंने अपने सिडनी सीबीडी कार्यालय से 1901 में फेडरेशन के आशावाद और औद्योगिक उथल-पुथल को देखा, जिसके कारण घोड़े ने आंतरिक दहन इंजन को रास्ता दिया। उन्होंने ‘एयर एज’ की जीत और पहले वायरलेस प्रसारण की गड़गड़ाहट को रिकॉर्ड किया, जिसमें उन्होंने भाग लिया, यह सब तब हुआ जब वैश्विक अर्थव्यवस्था 20 वीं शताब्दी के उपभोक्ता-संचालित बाजारों की ओर स्थानांतरित हो गई। उन्होंने अरालुएन खुदाई की कच्ची ऊर्जा और सिडनी प्रेस के शोधन के बीच की खाई को पाट दिया, एशेज के बदलते राजनयिक जल और बॉडीलाइन विवाद को फोरेंसिक, स्थिर हाथ से नेविगेट किया। युद्ध के आघात और महामंदी के भीषण बोझ के बावजूद, वह ऑस्ट्रेलियाई लोगों की कई पीढ़ियों के लिए एक निरंतर, आधिकारिक उपस्थिति बने रहे। यह जीवनी अंततः लाती है डेविस अभिलेखागार से यह समझाने के लिए कि उनका दृष्टिकोण पचास वर्षों तक इतना महत्वपूर्ण क्यों रहा: वह वह व्यक्ति थे जिन्होंने स्कोर बनाए रखा जबकि ऑस्ट्रेलिया ने अपनी नींव और अपनी आत्मा पाई।