केवल लियोनेल मेस्सी और किलियन म्बाप्पे को भूल जाइए: जूड बेलिंगहैम ने गोल्डन बॉल की दौड़ में अपनी जगह बना ली है

लेकिन पिछले सप्ताह में, पूरी तरह से अलग परिस्थितियों में खेले गए दो नॉकआउट मैचों ने चुपचाप सबसे मजबूत तीसरा उम्मीदवार तैयार कर दिया है। जूड बेलिंगहैम अब उस बातचीत में शामिल हैं, भले ही वह विश्व कप की शोभा बढ़ाने वाले दो महानतम खिलाड़ियों से पीछे रह गए हों।

इसकी शुरुआत मेक्सिको सिटी से हुई. 80,000 से अधिक प्रशंसकों ने स्टेडियम को खचाखच भर दिया। इंग्लैंड दूसरे हाफ में अधिकांश समय दस खिलाड़ियों से पीछे रह गया, जिससे उसकी विश्व कप की उम्मीदें मैक्सिको के खिलाफ अधर में लटक गईं। फिर बेलिंगहैम ने पदभार संभाला।

उन्होंने केवल 98 सेकंड में दो बार स्कोर किया, पहले बुकायो साका के क्रॉस से एक शानदार हेडर, फिर हैरी केन के एक सहज प्रयास के बाद एक सहज फिनिश, इंग्लैंड के किसी खिलाड़ी द्वारा अब तक का सबसे तेज विश्व कप ब्रेस। लेकिन उनका प्रभाव लक्ष्यों से कहीं आगे तक फैला हुआ था। उन्होंने लक्ष्य पर तीन शॉट दर्ज किए, आठ सफल ड्रिबल पूरे किए और 10 द्वंद्व जीते, जिसमें लालित्य को अथक शारीरिकता के साथ जोड़ा गया।

उनके प्रदर्शन ने अनिवार्य रूप से तुलनाओं को आमंत्रित किया। उन्होंने न केवल विश्व कप नॉकआउट मैच में मिडफील्डर के रूप में दो बार गोल करने के डिएगो माराडोना के कारनामे की बराबरी की, बल्कि इंग्लैंड के पूर्व कप्तान जॉन टेरी तो इससे भी आगे निकल गए।

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“आप कल रात जूड को देखें, मैंने उसकी तुलना जिनेदिन जिदान से की थी। शायद मैं थोड़ा महत्वाकांक्षी था, लेकिन देखो वह क्या कर रहा है। वह अविश्वसनीय है। उसके दो गोल मेरे लिए सबसे ऊपर हैं।”

यदि मेक्सिको सिटी ने अपनी विस्फोटकता का प्रदर्शन किया, तो मियामी ने उसके लचीलेपन को उजागर किया। तापमान 30 डिग्री सेल्सियस से अधिक हो गया, नमी से पैर थक गए और अपना पहला विश्व कप क्वार्टरफाइनल खेल रहे नॉर्वे ने एंड्रियास श्जेलडरप के शुरुआती ओपनर के माध्यम से इंग्लैंड को चौंका दिया। इंग्लैंड घबराया हुआ दिख रहा था. हैरी केन को काफी हद तक निष्प्रभावी कर दिया गया था। इस बीच, एर्लिंग हालैंड को एक आकर्षक सामरिक लड़ाई में इंग्लैंड की रक्षापंक्ति ने शानदार ढंग से रोका।

लेकिन इंग्लैंड के पास अभी भी बेलिंगहैम था। उन्होंने उस लक्ष्य के साथ समानता बहाल की जो बाद में विवाद का केंद्र बन गया जब नॉर्वे ने तर्क दिया कि गेंद बिल्ड-अप के दौरान एक ओवरहेड केबल से टकरा गई थी। एंथोनी गॉर्डन के पास को पकड़कर, बेलिंगहैम अपने कमजोर बाएं पैर के साथ शांति से समाप्त करने से पहले क्षेत्र में आगे बढ़ गया।

फिर, तीन मिनट के अतिरिक्त समय में, जब पेनल्टी सामने आ रही थी और दोनों टीमें खाली चल रही थीं, उन्होंने ऑर्जन नाइलैंड की गलती का फायदा उठाते हुए विजेता को हरा दिया।

23 साल और 12 दिन की उम्र में, बेलिंगहैम 1958 में केवल पेले के बाद, लगातार विश्व कप नॉकआउट मैचों में कई गोल करने वाले दूसरे सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए।

वह उसका मामला है, आसुत. दो नॉकआउट मैच. चार गोल. दो बचाव अभियान पूरी तरह से अलग-अलग परिस्थितियों में दिए गए। कुल मिलाकर, टूर्नामेंट में अब उनके छह गोल और एक सहायता है।

गोल्डन बूट की दौड़ में वह मेसी और एमबीप्पे के ठीक पीछे हैं और छह गोल के साथ हैरी केन की बराबरी पर हैं, भले ही उन्होंने कम मिनट खेले हों। लेकिन गोल्डन बॉल ने कभी भी टूर्नामेंट के अग्रणी स्कोरर को पुरस्कृत नहीं किया। लुका मोड्रिक ने 2018 में केवल दो गोल के साथ इसे जीता क्योंकि फाइनल तक क्रोएशिया की पूरी दौड़ में उन्होंने नियंत्रण और प्रभाव डाला था।

यह पुरस्कार समग्र प्रदर्शन, मैचों पर प्रभाव, टीम के महत्व और टूर्नामेंट के प्रभाव को मान्यता देता है। उस माप से, बेलिंगहैम का मामला तेजी से सम्मोहक होता जा रहा है। लगातार दो बार नॉकआउट राउंड में उन्होंने इंग्लैंड को कगार से पीछे खींच लिया है, मौके का इंतजार करने वाले सेंटर-फॉरवर्ड के रूप में नहीं, बल्कि एक मिडफील्डर के रूप में जो लगातार तब पहुंचता है जब उसकी टीम को उसकी सबसे ज्यादा जरूरत होती है।

उन्होंने कहा, एमबीप्पे का दावा सबसे मजबूत है। फ़्रांस टूर्नामेंट की सबसे प्रभावशाली टीम रही है और उन्होंने जो कुछ भी किया है उसमें एमबीप्पे केंद्र में रहे हैं। इस बीच, मेस्सी के मामले में संख्या और कथा दोनों शामिल हैं, लगभग 40 वर्षीय कप्तान अभूतपूर्व तीसरी गोल्डन बॉल का पीछा करते हुए अर्जेंटीना के खिताब की रक्षा कर रहे हैं। दोनों ही दौड़ में आगे रहने के पात्र हैं।

बेलिंगहैम की राह वास्तविक रूप से इंग्लैंड के फाइनल में पहुंचने और शायद मैक्सिको सिटी और मियामी जैसी एक या दो और रातों का निर्माण करने पर निर्भर करती है, जहां वह एक बार फिर से सब कुछ बदलने वाला खिलाड़ी बन जाता है।

इंग्लैंड अब स्विट्जरलैंड या अर्जेंटीना के खिलाफ सेमीफाइनल के लिए अटलांटा जाएगा।

वह पसंदीदा नहीं है. लेकिन पिछले हफ्ते उन्होंने जो कुछ किया है, उसके बाद अब वह महज एक बाहरी व्यक्ति नहीं रह गए हैं। गोल्डन बॉल वार्तालाप अब केवल मेस्सी और एमबीप्पे के बारे में नहीं है। बेलिंगहैम ने इसमें अपना स्थान अर्जित कर लिया है।