सैन साल्वाडोर, अल साल्वाडोर:
नेपोलियन ओसोरियो को इस बात पर गर्व है कि वह क्रिप्टोकरेंसी को कानूनी मान्यता देने वाले दुनिया के पहले देश, अल साल्वाडोर में बिटकॉइन में भुगतान स्वीकार करने वाले पहले टैक्सी चालक हैं।
वह राष्ट्रपति नायब बुकेले के तीन साल पहले बिटकॉइन पर भरोसा करने के फैसले को अपना जीवन बदलने का श्रेय देते हैं।
39 वर्षीय व्यवसायी ने कहा, “पहले मैं बेरोजगार था… और अब मेरा अपना व्यवसाय है”, जो बिटकॉइन में सवारी के लिए शुल्क लेने के लिए एक ऐप का उपयोग करता है और अब अपनी खुद की कार किराए पर देने वाली कंपनी चलाता है।
तीन साल पहले मध्य अमेरिकी राष्ट्र के नेता ने एक बड़ा जुआ खेला था जब उन्होंने अल साल्वाडोर की डॉलर-आधारित, धन-प्रेषण-निर्भर अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने के लिए बिटकॉइन को कानूनी प्रचलन में ला दिया था।
वैश्विक संस्थाओं की ओर से अस्थिरता के जोखिम के बारे में चेतावनियों के बावजूद, उन्होंने क्रिप्टोकरेंसी में करदाताओं के करोड़ों डॉलर का निवेश किया।
ओसोरियो ने गैर सरकारी संगठन माई फर्स्ट बिटकॉइन के अमेरिकी संस्थापक जॉन डेनेही को क्रिप्टोकरेंसी में भुगतान स्वीकार करने के लिए प्रोत्साहित करने का श्रेय दिया।
अब उनके पास बिट-ड्राइवर ब्रांड के लिए 21 ड्राइवर काम कर रहे हैं और उन्होंने मुद्रा की वृद्धि से इतना लाभ कमाया है कि वे चार किराये के वाहन खरीद सकते हैं।
दो किशोरों के तलाकशुदा पिता होने के कारण अब उन्हें उनकी शिक्षा का खर्च उठाने में भी कठिनाई नहीं होती।
7 सितंबर, 2021 को बिटकॉइन को कानूनी मुद्रा के रूप में लॉन्च करते हुए, बुकेले ने कहा कि वह साल्वाडोर के उन 70 प्रतिशत लोगों को वित्तीय प्रणाली में लाना चाहते हैं जो बैंकों का उपयोग नहीं करते हैं और उन्होंने तुरंत क्रिप्टोकरेंसी में सार्वजनिक धन लगाना शुरू कर दिया।
साल्वाडोरवासियों को बिटकॉइन का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए उन्होंने निःशुल्क बिटकॉइन भेजने और प्राप्त करने के लिए चिवो वॉलेट ऐप बनाया और प्रत्येक नए उपयोगकर्ता को 30 डॉलर दिए।
बिटकॉइन के लिए उनकी महान महत्वाकांक्षाएं अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) के सामने विफल हो गईं, जिसने क्रिप्टोकरेंसी के आधिकारिक उपयोग के कारण अल साल्वाडोर को 1.3 बिलियन डॉलर का ऋण देने में हिचकिचाहट दिखाई।
हालांकि, अगस्त में आईएमएफ ने अल साल्वाडोर के साथ एक प्रारंभिक ऋण समझौते की घोषणा की, साथ ही कहा कि उसे “संभावित जोखिमों” को कम करने की आवश्यकता है।
– ‘विकल्प’ के रूप में प्रस्तुत –
हालांकि ओसोरियो बिटकॉइन के कारण अपेक्षाकृत धनी हो गए हैं, लेकिन यूनिवर्सिटी इंस्टीट्यूट फॉर पब्लिक ओपिनियन के एक अध्ययन से पता चला है कि 88 प्रतिशत साल्वाडोरवासियों ने अभी तक इसका उपयोग नहीं किया है।
संस्थान की निदेशक लॉरा एंड्रेड ने एएफपी को बताया, “शुरू से ही यह स्पष्ट था कि यह एक गलत सलाह वाला उपाय था, जिसे जनता ने अस्वीकार कर दिया था।”
साल्वाडोर के सकल घरेलू उत्पाद का एक-चौथाई हिस्सा परिवार के सदस्यों द्वारा घर भेजे गए धन से आता है, जो कि अधिकतर संयुक्त राज्य अमेरिका से आता है।
लेकिन 2023 में केवल एक प्रतिशत स्थानान्तरण क्रिप्टोकरेंसी में किए गए।
अगस्त में टाइम पत्रिका को दिए एक साक्षात्कार में बुकेले ने स्वीकार किया कि “आप मैकडॉनल्ड्स, सुपरमार्केट या होटल में जाकर बिटकॉइन से भुगतान कर सकते हैं”, लेकिन इसका “उम्मीद के मुताबिक व्यापक उपयोग नहीं हुआ है।”
उन्होंने कहा कि “सकारात्मक पहलू यह है कि यह स्वैच्छिक है; हमने कभी किसी को इसे अपनाने के लिए मजबूर नहीं किया। हमने इसे एक विकल्प के रूप में पेश किया, और जिन लोगों ने इसका उपयोग करना चुना, उन्हें बिटकॉइन में वृद्धि से लाभ हुआ है।”
उन्होंने यह भी पुष्टि की कि उनके पास लगभग 400 मिलियन डॉलर का बिटकॉइन है, जिसे सार्वजनिक “कोल्ड स्टोरेज वॉलेट” में रखा गया है – जो बिटकॉइन को ऑफलाइन संग्रहीत करने का एक तरीका है।
बिटकॉइन का भाग्य मिश्रित रहा है।
इस सप्ताह यह लगभग 52,000 डॉलर पर कारोबार कर रहा था, जो 13 मार्च के 73,616 डॉलर के शिखर से नीचे था। नवंबर 2022 में यह 16,189 डॉलर के निचले स्तर तक गिर गया।
स्वतंत्र अर्थशास्त्री सीजर विलालोना ने एएफपी को बताया कि बुकेले ने स्वयं बिटकॉइन को मुद्रा के सामान्य कार्यों से वंचित करके इसके प्रचलन को बाधित किया है।
विलालोना ने कहा, “बुकेले ने कहा: बिटकॉइन में कोई वेतन नहीं होगा, बिटकॉइन में कोई पेंशन नहीं होगी, बिटकॉइन में कोई बचत नहीं होगी और बिटकॉइन में कोई कीमत नहीं होगी, और ऐसा करने से धन के तीन कार्य समाप्त हो गए।”
माई फर्स्ट बिटकॉइन के प्रशिक्षक लुइस कॉन्ट्रेरास ने एएफपी को बताया कि कई साल्वाडोरवासी बिटकॉइन में बदलाव करने से डरते हैं।
संगठन ने क्रिप्टोकरेंसी को सार्वजनिक स्कूलों में भी पहुंचाया है, तथा अब तक लगभग 35,000 छात्रों को बिटकॉइन का उपयोग करना सिखाया है।
कोंट्रेरास का कहना है कि बिटकॉइन पर लोगों को प्रशिक्षित करने में सबसे कठिन बात “नई चीजों के प्रति उनका डर है, जो प्रौद्योगिकी के प्रति डर पैदा करता है” और साथ ही “वर्तमान अर्थव्यवस्था में एक पारंपरिक मुद्रा से पूरी तरह से डिजिटल और विकेन्द्रीकृत मुद्रा में स्थानांतरित होने का डर है।”
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)