आर्ने स्लॉट ने कबूल किया है कि रियल सोसिएदाद के मिडफील्डर मार्टिन जुबिमेंडी ने इस ग्रीष्मकाल में लिवरपूल में जाने से इंकार कर दिया था।
रेड्स वातारू एंडो से बेहतर प्रदर्शन करने के लिए एक नए रक्षात्मक मिडफील्डर चाहते थे और उन्होंने स्पेन के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी जुबिमेंडी पर अपनी नजरें टिका रखी थीं, लेकिन 25 वर्षीय जुबिमेंडी ने निर्णय लेने के लिए दबाव डाले जाने पर सोसिएदाद से दूर जाने से इंकार करने का अपना चलन जारी रखा।
शनिवार को इप्सविच टाउन के खिलाफ लिवरपूल के प्रीमियर लीग ओपनर से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्लॉट ने कहा, “मैंने पहले भी कई बार कहा है कि मुझे लगता है कि हमारी टीम वाकई मजबूत है और ऐसे खिलाड़ी ढूंढना इतना आसान नहीं है जो हमारी मदद कर सकें या टीम को मजबूत कर सकें।” “जुबिमेंडी उनमें से एक थे, लेकिन उन्होंने नहीं आने का फैसला किया, इसलिए हम अपने पास मौजूद खिलाड़ियों के साथ आगे बढ़ रहे हैं और उन खिलाड़ियों ने प्री-सीजन में वाकई अच्छा प्रदर्शन किया है।
“हम एक अच्छी जगह पर हैं और पृष्ठभूमि में, रिचर्ड [Hughes, sporting director] वह टीम को मजबूत करने की कोशिश कर रहे हैं। दुर्भाग्य से, ज़ुबिमेंडी ने आने का फैसला नहीं किया। [Hughes] हर संभव प्रयास किया गया, उसे लाने के लिए हरसंभव कोशिश की गई, लेकिन अगर कोई खिलाड़ी नहीं आना चाहता, तो यह स्पष्ट है कि वह नहीं आ रहा है।
“पूरी टीम एकजुट रही लेकिन थियागो, जोएल को खो दिया [Matip] और एड्रियन। टीम के बाकी सदस्य एक साथ रहे और यह बहुत सकारात्मक बात है। हम हमेशा ट्रांसफर के बारे में बात करते हैं लेकिन यह भी बहुत सकारात्मक बात है कि हमने अपने खिलाड़ियों को रखा। वे इस समय अच्छी स्थिति में हैं। मैंने कई बार कहा है कि जुर्गन ने टीम को अच्छी स्थिति में छोड़ा है। हम वहां से आगे बढ़ने की कोशिश कर रहे हैं।
“पिछले सीजन में उन्होंने इस टीम के साथ ट्रॉफी जीती थी – इस सीजन में भी हमारा लक्ष्य यही है। यह आसान नहीं होगा क्योंकि प्रीमियर लीग में कई मजबूत टीमें हैं जिन्होंने अपनी टीम को मजबूत किया है, लेकिन हम चुनौती के लिए तैयार हैं।”
ज़ुबिमेंडी को न पाकर लिवरपूल के प्रशंसकों का इस गर्मी में नए खिलाड़ी के लिए इंतज़ार जारी है। समर्थक अपने क्लब की धीमी गति से चिंतित हैं, लेकिन स्लॉट इस बात पर अड़े हुए हैं कि टीम को आगे बढ़ने में मदद करने के लिए नए खिलाड़ियों को शामिल करना ज़रूरी नहीं है।
“मैं इस तर्क को नहीं समझ पाया,” स्लॉट ने जोर देकर कहा। “अगर आप टीम को मजबूत नहीं करते हैं तो आप कमजोर हो जाते हैं? यह थोड़ा अजीब है क्योंकि आम तौर पर आप या तो वही रहते हैं या मैं वास्तव में मानता हूं कि प्रशिक्षण मैदान पर आप खिलाड़ियों और टीमों को बेहतर बनाने में मदद कर सकते हैं। हाल के वर्षों में यहां यही हुआ है। प्रशिक्षण मैदान ने वास्तव में टीम को बेहतर बनाने में मदद की।
“शायद आपका मतलब यह है कि अगर आपके आस-पास के क्लब अपनी टीम को मजबूत करते हैं तो शायद वे बेहतर हो जाते हैं, लेकिन यह हमेशा सच नहीं होता है कि अगर आप नए खिलाड़ियों को लाते हैं तो टीम मजबूत हो जाती है। मैं सामान्य तौर पर यह भी मानता हूं कि टीम के हर खिलाड़ी को खेलने के समय के बारे में दृष्टिकोण रखने की जरूरत है, और अगर आप खिलाड़ियों को लाते रहते हैं तो कभी-कभी समूह में ऊर्जा भी कम हो जाती है।
“हम, और मेरा मतलब है रिचर्ड और मैं, टीम को मजबूत करने की कोशिश कर रहे हैं, और अगर हमें लगता है कि हमने किसी को ढूंढ लिया है तो हम उन्हें लाने की कोशिश करते हैं। दुर्भाग्य से, जिसके बारे में हमने सोचा था कि वह हमारी मदद कर सकता है, उसने मना कर दिया। पृष्ठभूमि में रिचर्ड टीम को बेहतर बनाने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन मेरा मुख्य ध्यान अब इप्सविच पर है।”
