अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने कैरेबियन और दक्षिण अमेरिका में एक व्यापक नए सैन्य अभियान का अनावरण किया है, एक्स पर घोषणा की है कि संयुक्त राज्य अमेरिका पश्चिमी गोलार्ध में “नार्को-आतंकवादियों” से निपटने के लिए “ऑपरेशन दक्षिणी स्पीयर” शुरू कर रहा है। यह घोषणा ट्रम्प प्रशासन के आक्रामक नशीली दवाओं के विरोधी अभियानों के एक बड़े विस्तार और औपचारिकरण का संकेत देती है।
हेगसेथ ने लिखा, “आज मैं ऑपरेशन साउथर्न स्पीयर की घोषणा कर रहा हूं।” “ज्वाइंट टास्क फोर्स सदर्न स्पीयर और साउथकॉम के नेतृत्व में, यह मिशन हमारी मातृभूमि की रक्षा करता है, हमारे गोलार्ध से नार्को-आतंकवादियों को हटाता है, और हमारी मातृभूमि को उन दवाओं से सुरक्षित करता है जो हमारे लोगों को मार रही हैं।”
दक्षिण अमेरिकी जलक्षेत्र में जहाजों पर कम से कम 17 अमेरिकी हमलों में पहले ही कम से कम 69 लोग मारे जा चुके हैं, जिससे मानवाधिकार समूहों और कानून निर्माताओं में चिंता पैदा हो गई है। प्रशासन का कहना है कि हमले नशीली दवाओं से चलने वाली नौकाओं और संयुक्त राज्य अमेरिका की ओर कोकीन ले जाने वाले कार्टेल से जुड़े नेटवर्क को लक्षित करते हैं।
इससे पहले, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने अभियान को एक आवश्यक वृद्धि के रूप में बचाव किया था, यह तर्क देते हुए कि अमेरिका ड्रग कार्टेल के साथ सशस्त्र संघर्ष में लगा हुआ है। उन्होंने 11 सितंबर के हमलों के बाद इस्तेमाल किए गए उसी कानूनी अधिकार का इस्तेमाल किया है, एक ऐसा कदम जिसने आलोचकों को चिंतित कर दिया है और चेतावनी दी है कि यह कांग्रेस की संवैधानिक युद्ध-शक्तियों की भूमिका को दरकिनार कर देता है।
जैसे-जैसे हड़तालों की गति बढ़ती है, वैसे-वैसे वाशिंगटन में बहस भी बढ़ती है। कई सांसदों का कहना है कि ऑपरेशन पर्याप्त सबूत, पारदर्शिता या कांग्रेस के प्राधिकरण के बिना किए जा रहे हैं। दूसरों का तर्क है कि प्रशासन ने यह प्रदर्शित नहीं किया है कि मारे गए लोग लड़ाके थे या लक्षित नौकाओं को कार्टेल गतिविधि से जोड़ने का सबूत पेश नहीं किया है।
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