शमर जोसेफ ने घरेलू धरती पर टेस्ट क्रिकेट में अपना पहला प्रदर्शन करते हुए पांच विकेट लिए, लेकिन दक्षिण अफ्रीका ने भी शानदार वापसी की और गुरुवार को दूसरे और अंतिम टेस्ट के पहले दिन नाटकीय शुरुआत में 17 विकेट गंवा दिए। तेज गेंदबाज जोसेफ ने 33 रन देकर पांच विकेट लिए, जिससे प्रोटियाज टीम पहले बल्लेबाजी करने के बाद 160 रन पर ढेर हो गई। हालांकि तेज गेंदबाज वियान मुल्डर ने 18 रन देकर चार विकेट चटकाए, जिससे कैरेबियाई टीम ने जवाब में सात विकेट पर 97 रन बनाए।
एक सप्ताह पहले त्रिनिदाद में वर्षा से प्रभावित ड्रा हुए पहले टेस्ट मैच से बाहर रहने के बाद जोसेफ ने जनवरी में ऑस्ट्रेलिया में अपनी पहली श्रृंखला की फॉर्म और ऊर्जा को पुनः प्राप्त कर लिया है।
वहां उन्होंने ब्रिसबेन में दूसरे टेस्ट के अंतिम दिन सात विकेट लेकर वेस्टइंडीज को 27 वर्षों के बाद पहली बार टेस्ट सफलता दिलाई।
पिछले महीने इंग्लैंड में दो टेस्ट मैचों में निराशाजनक प्रदर्शन के बाद, जब वह अभ्यास और मैच फिटनेस में कमी महसूस कर रहे थे, गुयाना के इस तेज गेंदबाज ने दक्षिण अमेरिकी मैदान पर सुबह की उमस भरी गर्मी में पहले बदलाव के रूप में गेंदबाज के रूप में आते ही अपनी गलतियों की भरपाई कर ली।
‘बहुत अच्छा अहसास’
उन्होंने सलामी बल्लेबाज एड्रियन मार्करम को लगभग तुरंत ही आउट कर दिया और साथी तेज गेंदबाज जेडन सील्स (45 रन पर तीन विकेट) ने उनका बेहतरीन साथ दिया। उनकी निरंतर गति और फुल लेंथ ने दक्षिण अफ्रीका के लिए उन परिस्थितियों में बहुत बड़ी भूमिका निभाई जो आश्चर्यजनक रूप से तेज गेंदबाजों के लिए मददगार थीं।
24 वर्षीय जोसेफ ने टेस्ट पारी में तीसरी बार पांच विकेट लेने के अपने कारनामे पर कहा, “घरेलू मैदान पर ऐसा करना बहुत अच्छा अहसास है।”
“मैंने प्रोविडेंस में वास्तव में ज्यादा नहीं खेला है, लेकिन मैं हमेशा एक स्पष्ट योजना के साथ जाता हूं कि टीम को क्या चाहिए, और मुझे खुशी है कि मैं आज ऐसा करने में सक्षम रहा।”
डेन पीट (नाबाद 38) और नांद्रे बर्गर (23) ने अंतिम विकेट के लिए 63 रन की साझेदारी की जिससे मेहमान टीम सौ रन के पार पहुंच सकी।
विडंबना यह है कि दोनों खिलाड़ियों को इस मैच के लिए मुख्य रूप से उनकी गेंदबाजी के लिए चुना गया था, क्योंकि बल्लेबाज रयान रिकेल्टन और तेज गेंदबाज लुंगी एनगिडी को पहले टेस्ट टीम से बाहर कर दिया गया था।
अंत में मिले प्रतिरोध से उत्साहित होकर दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों ने वेस्टइंडीज के शीर्ष क्रम की बल्लेबाजी को तहस-नहस कर दिया।
बर्गर ने सबसे पहले मिकाइल लुइस के स्टंप उखाड़ दिए, लेकिन दुर्भाग्यशाली कागिसो रबाडा की जगह मुल्डर को मैदान में उतारा गया, जिससे दक्षिण अफ्रीकी टीम वापसी करने में सफल रही।
जोसेफ द्वारा पहले दिन स्थापित पैटर्न का अनुसरण करते हुए, मध्यम गति के इस गेंदबाज ने हवा और सीम के माध्यम से मूवमेंट का आदर्श संयोजन प्रस्तुत किया, जिससे मेजबान टीम 56 रन पर छह विकेट खो बैठी, तथा इस तरह से उन्होंने अपना पिछला सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन सुधारा, जो उन्होंने तीन साल पहले सेंट लूसिया में वेस्टइंडीज के खिलाफ एक विकेट पर तीन विकेट के रूप में बनाया था।
मुल्डर ने अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ टेस्ट गेंदबाजी प्रदर्शन पर विचार करते हुए कहा, “मैंने अपनी सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी नहीं की, लेकिन आज मेरे पास बहुत कुछ था।”
“मैंने बस वही करने की कोशिश की जो शमर ने पहले दिन किया था, जिसमें मैंने ऐसी लेंथ पर गेंदबाजी की जिससे बल्लेबाजों के लिए रन बनाना मुश्किल हो गया। वह निश्चित रूप से मुझसे ज्यादा तेज है, लेकिन पिच ने भी गेंदबाजी की शैली में मदद की, इसलिए मैं इसका फायदा उठाने में सक्षम था।”
जेसन होल्डर (नाबाद 33) और गुडाकेश मोटी ने पूरी पारी को ढहने से बचा लिया, हालांकि दिन के आखिरी ओवर में केशव महाराज की गेंद पर मोटी के आउट होने से पूर्व कप्तान होल्डर के कंधों पर और भी बड़ी जिम्मेदारी आ गई है कि वे दूसरे दिन पुछल्ले बल्लेबाजों के साथ मिलकर पहली पारी में घाटे को कम करने के लिए हर संभव प्रयास करें।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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