मैनचेस्टर यूनाइटेड ने जुर्गन क्लॉप के अंतिम सीज़न में लिवरपूल की ट्रॉफियों की चौगुनी की तलाश को समाप्त कर दिया, जब अमाद डायलो के विजेता ने अतिरिक्त समय के बाद रोमांचक एफए कप क्वार्टर फाइनल में 4-3 से जीत दर्ज की। 120 मिनट की उथल-पुथल भरी समाप्ति पर जश्न मनाने के लिए अपनी शर्ट उतारने के बाद इवोरियन विंगर को दूसरी बुकिंग के लिए भेज दिया गया, जिससे यूनाइटेड की सीज़न को सिल्वरवेयर के साथ समाप्त करने की संभावना बरकरार रही। दो बार एरिक टेन हैग के लोगों को अंतिम चार में पहुंचने के लिए देर से वापसी करनी पड़ी। पहले हाफ के अंत में एलेक्सिस मैक एलिस्टर और मोहम्मद सालाह के तीन मिनट में दो गोल ने स्कॉट मैकटोमिने द्वारा स्कोरिंग की शुरुआत करने के बाद खेल को लिवरपूल के पक्ष में मोड़ दिया।
एक साल से अधिक समय तक ओल्ड ट्रैफर्ड में एंटनी के पहले गोल ने यूनाइटेड को खेल को अतिरिक्त समय में भेजने के लिए जीवित रखा।
लिवरपूल एक बार फिर आगे हो गया जब हार्वे इलियट के विक्षेपित शॉट को निचला कोना मिला।
लेकिन मार्कस रैशफोर्ड, जो इंजुरी टाइम में मुकाबला जीतने का शानदार मौका चूक गए थे, उन्होंने इसकी भरपाई करते हुए स्कोर 3-3 कर दिया।
डायलो ने इसके बाद अतिरिक्त समय के अतिरिक्त समय में प्रभावशाली एलेजांद्रो गार्नाचो के नेतृत्व में लिवरपूल कोने से एक जबरदस्त जवाबी हमले के अंत में अपना दूसरा यूनाइटेड गोल किया।
यूनाइटेड प्रीमियर लीग में लिवरपूल से 17 अंकों से पीछे है और चैंपियंस लीग और लीग कप दोनों से जल्दी बाहर हो जाने के बाद, टेन हाग पर दबाव था कि क्या उन्हें तीसरे सीज़न के लिए प्रभारी बने रहना है।
घरेलू टीम की शुरुआत एक ऐसी टीम की तरह हुई जो जानती थी कि उनका सीज़न जीत पर निर्भर है क्योंकि वे जाल से बाहर निकले और उन्हें अपना इनाम मिला।
गार्नाचो के प्रयास को काओमहिन केलेहर ने बचा लिया, लेकिन मैकटोमिने ने सीजन का अपना नौवां गोल कर दिया।
हाल के सप्ताहों में लिवरपूल का कार्यक्रम यूनाइटेड की तुलना में कहीं अधिक गहन रहा है क्योंकि वे तीन प्रतियोगिताओं में बने हुए हैं, पिछले महीने लीग कप पहले ही जीत चुके हैं।
क्लॉप के लोगों को नींद से जागने में आधा घंटा लगा, लेकिन एक बार जागने के बाद वे अंतिम तीसरे में कहीं अधिक प्रभावी थे।
दर्शकों ने पहले हाफ के ख़त्म होते अंगारों में मुकाबले को पलट दिया क्योंकि मैक एलिस्टर की विक्षेपित स्ट्राइक में आंद्रे ओनाना के लिए बहुत अधिक शक्ति थी।
तीन मिनट बाद, लिवरपूल ने नेतृत्व किया और सालाह ने अपने पसंदीदा विरोधियों के खिलाफ एक बार फिर हमला किया।
जो गोमेज़ द्वारा ब्रूनो फर्नांडिस पर बेईमानी के लिए युनाइटेड की अपील व्यर्थ गई और ओनाना द्वारा डार्विन नुनेज़ के शुरुआती प्रयास को विफल करने के बाद सालाह को युनाइटेड के खिलाफ 14 मैचों में अपना 13वां गोल करने का आसान काम सौंपा गया था।
ब्रेक के बाद लिवरपूल ने खेल पर अधिक नियंत्रण का आनंद लिया, लेकिन वे खेल को खत्म करने के अपने मौके न लेने के भी दोषी थे।
ओनाना ने डोमिनिक स्ज़ोबोस्ज़लाई और नुनेज़ के पाइलड्राइवर के प्रयासों को विफल करके खेल में अपना पक्ष बनाए रखा।
जब तक एंटनी एक असंभावित नायक नहीं बन गए तब तक युनाइटेड के पास खेल का पीछा करने के लिए कुंद और विचारों की कमी थी।
ब्राज़ील ने अपने पिछले 38 खेलों में केवल एक बार स्कोर किया था, लेकिन आत्मविश्वास की कमी का कोई संकेत नहीं दिखा क्योंकि उसने समय से तीन मिनट पहले स्पिन किया और सुदूर कोने में फायर किया।
लिवरपूल ने लगभग तुरंत प्रतिक्रिया दी क्योंकि इलियट का गलत क्रॉस पोस्ट से बाहर आ गया।
दूसरे छोर पर, रैशफोर्ड को वापसी पूरी करनी चाहिए थी, क्योंकि गेंद को अपने रास्ते में कुशन करने के लिए एक शानदार पहला स्पर्श लेने के बाद, वह केवल केलेहर को हराने के लिए वाइड स्लैट कर गया।
अतिरिक्त समय में शुरू से अंत तक एक रोमांचक मुकाबला जारी रहा क्योंकि इलियट के विक्षेपित प्रयास ने लिवरपूल को फिर से अंतिम चार में पहुंचा दिया।
लेकिन युनाइटेड ने हार नहीं मानी क्योंकि जब नुनेज़ ने गेंद को अपने ही आधे हिस्से के अंदर फेंक दिया तो रैशफोर्ड को दूसरा मौका मिलने पर वह अधिक घातक हो गया।
और जैसे ही लिवरपूल को लगा कि डेथ ओवर में उसे जीतने का मौका मिल रहा है, गार्नाचो ने स्पष्ट तोड़ दिया और डायलो को अपने पास को पूर्णता के साथ दिया, इससे पहले कि वह दूर के पोस्ट पर गोली चलाता।
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