वैज्ञानिकों ने पाया है कि चंद्रमा पर पहले से कहीं ज़्यादा पानी हो सकता है, संभवतः इसकी सतह के सभी क्षेत्रों में। हाल ही में किए गए एक अध्ययन से पता चलता है कि पानी, साथ ही हाइड्रॉक्सिल (हाइड्रोजन और ऑक्सीजन से बना एक अणु), पूरे चंद्रमा पर मौजूद हो सकता है, यहाँ तक कि उन क्षेत्रों में भी जहाँ पूरी धूप मिलती है।
भविष्य के अंतरिक्ष मिशनों के लिए महत्वपूर्ण निष्कर्ष
यह सफलता विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि प्रमुख अंतरिक्ष एजेंसियां आने वाले वर्षों में चंद्रमा पर मानव बस्तियां स्थापित करने की योजना बना रही हैं। प्लैनेटरी साइंस इंस्टीट्यूट के वैज्ञानिक रोजर क्लार्क के अनुसार, अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा की भूमध्य रेखा के पास पानी भी मिल सकता है, यह एक आश्चर्यजनक विकास है क्योंकि पहले के अध्ययनों से पता चला है कि पानी मुख्य रूप से ध्रुवीय क्षेत्रों में केंद्रित था – विशेष रूप से गहरे गड्ढों में जहां सूरज की रोशनी कभी नहीं पहुंचती है, जिससे बर्फ बनती है।
चंद्रमा पर पानी कहां है?
चंद्रमा की सतह शुष्क होने के बावजूद, उसमें छिपा हुआ पानी मौजूद है। हालाँकि इसकी सतह पर कोई तरल पानी नहीं है – कोई झील, नदी या पोखर नहीं – कई अध्ययनों से पता चलता है कि इसकी मिट्टी और चट्टानों में बड़ी मात्रा में पानी छिपा हो सकता है। पिछले शोधों से पता चला है कि ध्रुवों पर स्थायी रूप से छायादार गड्ढों में पानी मौजूद हो सकता है, जहाँ सूरज की रोशनी और गर्मी कभी नहीं पहुँचती। यह नया अध्ययन उस समझ को आगे बढ़ाता है, यह सुझाव देते हुए कि पानी पूरे चंद्रमा पर पाया जा सकता है।
क्लार्क के शोध से पता चलता है कि पानी और हाइड्रॉक्सिल दोनों ही संभवतः उन खनिजों में बंधे हैं जो चंद्रमा की चट्टानों और मिट्टी का निर्माण करते हैं। ग्रह विज्ञान जर्नलये खोज उस पारंपरिक मान्यता को चुनौती देती हैं कि पानी चंद्रमा के ध्रुवीय क्षेत्रों तक ही सीमित है।
चंद्रयान-1 मिशन से प्राप्त आंकड़े
इस खोज को करने के लिए शोधकर्ताओं ने भारत के चंद्रयान-1 मिशन के डेटा का इस्तेमाल किया। 2008-09 में चंद्रमा की परिक्रमा करने वाले इस अंतरिक्ष यान में मून मिनरलॉजी मैपर (M3) लगा था, जिसने चंद्रमा की सतह की स्पेक्ट्रोस्कोपिक तस्वीरें लीं। चंद्रमा से परावर्तित अवरक्त प्रकाश का विश्लेषण करके वैज्ञानिकों ने विभिन्न अक्षांशों पर पानी और हाइड्रॉक्सिल दोनों की मौजूदगी का पता लगाया।
ऊपर चंद्रयान-1 के मून मिनरलॉजी मैपर से काले और सफ़ेद रंग में तस्वीरें हैं और नीचे अलग-अलग पानी वाले खनिजों के लिए रंग कोडित हैं। नीला रंग फेल्डस्पार को दर्शाता है, जिसमें ध्रुवों की ओर ज़्यादा पानी और हाइड्रॉक्सिल है। (नासा/पीएसआई/रोजर क्लार्क)
चंद्रमा पर जल और हाइड्रॉक्सिल
हालांकि चंद्रमा पर पानी हमेशा के लिए नहीं रहता, लेकिन शोधकर्ताओं ने पाया कि चंद्रमा की सतह का पानी क्रेटरिंग घटनाओं के दौरान उजागर होता है और लाखों वर्षों में सौर हवा के विकिरण से धीरे-धीरे नष्ट हो जाता है। हालांकि, हाइड्रॉक्सिल, जो सौर हवा द्वारा भी उत्पादित होता है, बना रहता है। सौर हवा चंद्रमा की सतह पर हाइड्रोजन जमा करती है, जहाँ यह चट्टानों में ऑक्सीजन के साथ मिलकर हाइड्रॉक्सिल अणु बनाती है।
धराशायी रेखाएँ (ऑफसेट) थर्मल उत्सर्जन से पहले के स्पेक्ट्रा को दिखाती हैं। थर्मल उत्सर्जन का देखे गए बैंड की गहराई पर बहुत कम प्रभाव पड़ता है। यह भूगर्भीय रूप से ताज़ा गड्ढा गहराई से पानी और हाइड्रॉक्सिल-समृद्ध सामग्रियों की खुदाई के सबूत दिखाता है। (नासा/पीएसआई/रोजर क्लार्क)
यह रोमांचक नई खोज चंद्रमा पर पानी की मात्रा के बारे में हमारी समझ को नया आकार देती है और भविष्य में चंद्रमा पर अन्वेषण और मानव बस्तियों के लिए इसके बड़े निहितार्थ हो सकते हैं। यह विचार कि चंद्रमा के कई हिस्सों में पानी उपलब्ध हो सकता है, भविष्य में निरंतर चंद्र मिशनों का मार्ग प्रशस्त कर सकता है।
