ग्रेटर नोएडा में ऐतिहासिक अफ़गानिस्तान बनाम न्यूज़ीलैंड एकमात्र टेस्ट मैच हर गुज़रते दिन के साथ नई डरावनी कहानियाँ पेश करता रहता है। कम बारिश के बावजूद टेस्ट के पहले दो दिनों में कोई खेल संभव नहीं था। आउटफील्ड में गीले पैच ने मैदान को खेलने के लिए अनुपयुक्त बना दिया, जिससे प्रशंसकों और विशेषज्ञों को आश्चर्य हुआ कि क्या खराब जल निकासी और सुविधाओं को देखते हुए स्थल का चयन सही था। मंगलवार को धूप खिलने के बाद, बुधवार को मैच शुरू होने की उम्मीदें जगी थीं, लेकिन मौसम के देवताओं ने तीसरे दिन की शुरुआत में ही उम्मीदों पर पानी फेर दिया।
टॉस सुबह 9:00 बजे होना था, लेकिन बारिश के कारण टॉस में देरी हुई। लेकिन, खेल शुरू होने से 18 मिनट पहले सुबह 9:12 बजे एक बड़ी घोषणा हुई कि तीसरे दिन का खेल भी रद्द कर दिया गया है।
हालांकि आयोजन स्थल पर जल निकासी की व्यवस्था पहले ही सवालों के घेरे में आ चुकी थी, लेकिन जल्दी हुई बारिश के कारण मैदान की स्थिति दूसरे दिन की तुलना में और भी खराब हो गई थी। इसलिए, यदि उस समय बारिश रुक भी जाती तो भी मैच शुरू करना व्यावहारिक रूप से संभव नहीं था।
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रात भर हुई भारी बारिश और जारी बूंदाबांदी के कारण वन-ऑफ का तीसरा दिन भी प्रभावित हुआ है #AFGvNZ टेस्ट मैच धुल गया। अधिकारी कल सुबह फिर से स्थिति का आकलन करेंगे।#अफगानअटलान | #गौरवशालीराष्ट्रविजयीटीम pic.twitter.com/UOUR4oc2zx
— अफगानिस्तान क्रिकेट बोर्ड (@ACBofficials) 11 सितंबर, 2024
मौसम को देखते हुए मैच अधिकारियों ने बुधवार को खेल की किसी भी संभावना को खारिज करने में देर नहीं लगाई।
अफगानिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने एक विज्ञप्ति में कहा, “लगातार बारिश के कारण अफगानिस्तान बनाम न्यूजीलैंड के तीसरे दिन का मैच रद्द कर दिया गया है। अगर आसमान साफ रहा तो कल से मैच 98 ओवरों का होगा।”
अफ़गानिस्तान, जिसे अक्सर शीर्ष टीमों के साथ खेलने का मौका नहीं मिलता, खेल का मेज़बान है। यह बताया गया कि एसीबी को मैच की मेज़बानी के लिए बीसीसीआई द्वारा कुल तीन विकल्प दिए गए थे, लेकिन उन्होंने ग्रेटर नोएडा को चुनने का फ़ैसला किया, एक ऐसा फ़ैसला जिसका बोर्ड को अब शायद पछतावा हो रहा होगा।
दूसरे दिन ग्राउंड स्टाफ ने गीले पैच को सुखाने के लिए पोर्टेबल पंखे भी लगाए। मैदान के अभ्यास क्षेत्र से सूखी घास काटकर गीले पैच की जगह पर रखी गई, ताकि जल्दी से जल्दी समस्या का समाधान हो सके, लेकिन सभी प्रयास व्यर्थ गए।
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