कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने शुक्रवार को कहा कि अपने घर के टर्फ पर दुर्जेय ऑस्ट्रेलियाई टीम का सामना करने से भारतीय पुरुषों की हॉकी टीम को इस महीने के एशिया कप से पहले सुधार के लिए प्रमुख क्षेत्रों की पहचान करने में मदद मिलेगी, जो विश्व कप क्वालीफायर के रूप में भी काम करता है। भारतीय टीम ऑस्ट्रेलिया के लिए शुरुआती घंटों में रवाना हुई, जहां वे 15 अगस्त से 21 अगस्त तक पर्थ हॉकी स्टेडियम में मेजबान के खिलाफ एक महत्वपूर्ण चार मैच श्रृंखला खेलेंगे।
हरमनप्रीत ने टीम के जाने से पहले कहा, “अपने घर की स्थिति में ऑस्ट्रेलिया खेलना हमेशा एक बड़ी चुनौती है, और यह वही है जो हमें अपनी तैयारी के इस चरण में चाहिए।” उन्होंने कहा, “हम इस श्रृंखला को एशिया कप के लिए हमारे बिल्ड-अप का एक महत्वपूर्ण हिस्सा मान रहे हैं। ध्यान एक इकाई के रूप में सुधार कर रहा है, मजबूत विरोध के खिलाफ खुद को परीक्षण कर रहा है, और हमें राजगीर में जाने की गति की आवश्यकता है,” उन्होंने कहा।
“ये मैच हमें उन क्षेत्रों को इंगित करने में मदद करेंगे, जिन्हें एशिया कप से पहले तेज करने की आवश्यकता है, और हम ऑस्ट्रेलिया जैसे शीर्ष पक्ष के खिलाफ उच्च तीव्रता वाले हॉकी खेलने के अवसर के बारे में उत्साहित हैं।” इस दौरे से दुनिया की सर्वोच्च रैंक वाली टीमों में से एक के खिलाफ मूल्यवान मैच एक्सपोज़र की पेशकश करने की उम्मीद है, जिससे कोचिंग स्टाफ को महाद्वीपीय टूर्नामेंट से पहले फाइन-ट्यून संयोजनों और खिलाड़ी फॉर्म का मूल्यांकन करने का मौका मिलेगा।
मैच 15 अगस्त, 16, 19 और 21 के लिए निर्धारित हैं। दस्ते में अनुभवी खिलाड़ियों और उभरती हुई प्रतिभाओं का मिश्रण है और एशिया कप के लिए अंतिम समूह के रूप में बारीकी से निगरानी की जाएगी। एशिया कप 29 अगस्त को राजगीर में शुरू होगा, टूर्नामेंट के विजेता के साथ एक सीधी बर्थ कमाएगा।
पंजाब ने प्रभुत्व का दावा किया
इस बीच, चेन्नई में, हॉकी पंजाब को 15 वें हॉकी इंडिया सब जूनियर मेन नेशनल चैंपियनशिप 2025 के चैंपियन के रूप में ताज पहनाया गया क्योंकि उन्होंने फाइनल में हॉकी झारखंड को 4-3 से हराकर डिवीजन ‘ए’ के फाइनल में जीत हासिल की। शीर्षक क्लैश एक बारीकी से चुनाव लड़ा हुआ फाइनल था, दोनों टीमों ने अंतिम सीटी तक लड़ रहे थे। हॉकी झारखंड ने दूसरी तिमाही की शुरुआत में दृढ़ता से शुरू किया, आशीष तानी परती (21 ′) और अनीश डंगडंग (24 ′) के माध्यम से दो बैक-टू-बैक गोल किए। हालांकि, हॉकी पंजाब ने जल्दी से अक्षत सालारिया (29 ′) और वरिंदर सिंह (30 ′) के साथ त्वरित उत्तराधिकार में स्कोर किया। झारखंड के सुखु गुरिया (42 ′) ने अपनी टीम के पक्ष में खेल को स्विंग करने का प्रयास किया, लेकिन पंजाब के मनदीप सिंह (45 ′, 53 ′) द्वारा एक ब्रेस ने हॉकी पंजाब के लिए सौदे को सील कर दिया, उन्हें चैंपियन का ताज पहनाया।
कांस्य पदक मैच में हॉकी मध्य प्रदेश मजबूत शुरू हुआ, पहले हाफ में दो गोल की बढ़त ले ली। हालांकि, उन्हें अंतिम दो तिमाहियों में उत्तर प्रदेश हॉकी द्वारा बाहर कर दिया गया था, क्योंकि अली शाहरुख (42 ′, 47 ′, 51 ′) ने हैट्रिक बनाई, जिसमें मोहम्मद अतीफ रेनी (40 ′) और प्रहलाद राजभर (55 ′) द्वारा समर्थित थे, जो प्रत्येक ने अपनी टीम को एक 5-3 से हराया। हॉकी मध्य प्रदेश के लिए गोल आशिर आदिल खान (13 ′), करण गौतम (20 ′), और मीज़ान उर रहमान (58 ′) द्वारा किए गए थे।
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