आईपीएल 2026 में मुंबई इंडियंस का सीजन काफी पहले खत्म हो गया था. वे प्लेऑफ़ की दौड़ से बाहर होने वाली पहली टीमों में से थे। और इस सीज़न में फ्रैंचाइज़ी को घेरने वाली सभी जांच के बाद – जैसे कि उनके स्टार खिलाड़ियों का फॉर्म में नहीं होना, खिलाड़ियों का एकजुट होकर काम नहीं करना और निश्चित रूप से, हार्दिक पंड्या की कप्तानी, जिसे आलोचना का खामियाजा भुगतना पड़ा – आखिरकार मुंबई में चर्चा इस बात पर केंद्रित हो गई है कि वे किसे बनाए रख सकते हैं या किसे रिलीज़ कर सकते हैं। इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने मुंबई इंडियंस को एक चौंकाने वाला प्रस्ताव दिया, जिसका फायदा कोलकाता नाइट राइडर्स को भी हो सकता है।
से बात हो रही है क्रिकबज़हार्दिक के बारे में पूछे जाने पर वॉन ने एक बार भी नहीं सोचा। “रिलीज़,” उन्होंने कहा। लेकिन फिर, मैंने एक आउट-द-बॉक्स सुझाव जोड़ा। उन्होंने कहा, “उनकी जगह कैमरून ग्रीन को ले लीजिए।”
इसका कारण बाद में आया, लेकिन वॉन ने स्वीकार किया कि उन्होंने गुजरात टाइटन्स में दो सफल सीज़न के बाद हार्दिक के मुंबई वापस जाने के पीछे के तर्क को कभी नहीं देखा, जहां उन्होंने फ्रेंचाइजी को बैक-टू-बैक फाइनल में पहुंचाया, उनमें से एक की परिणति खिताबी जीत में भी हुई। उन्होंने कहा, “नहीं। मैंने बहुत कुछ देखा है। मैंने वास्तव में उसे वापस लाने की गतिशीलता नहीं देखी। वह गुजरात टाइटंस के साथ अच्छा प्रदर्शन कर रहा था, उसने अलग-अलग खिलाड़ियों और एक अलग कोच के साथ वहां खिताब जीता। मुझे लगता है कि मुंबई के पास रसोई में बहुत सारे शेफ हैं।”
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केकेआर टीम के पूर्व निदेशक जॉय भट्टाचार्य ने वॉन से सहमति जताते हुए कहा कि कप्तानी का प्रयोग विफल होने के बाद मुंबई को उन्हें रिलीज करना पड़ा। हार्दिक 2024 सीज़न से पहले अपने दूसरे कार्यकाल के लिए एमआई में शामिल हुए। मुंबई दो बार प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई करने में विफल रही, जिसमें कप्तान के रूप में अपने पहले वर्ष में निचले स्थान पर रहना भी शामिल था। हालाँकि, उन्होंने पिछले सीज़न में MI को क्वालीफायर 2 तक पहुंचाया था।
उन्होंने कहा, “उसे रिहा करो। उसके साथ उसके तीन सीज़न हो चुके हैं और स्पष्ट रूप से प्रयोग काम नहीं आया।”
जॉय ने माना कि उन्हें सिर्फ एक खिलाड़ी के रूप में रखने का विचार भी उनके या फ्रेंचाइजी के लिए काम नहीं करेगा। उन्होंने कहा, “इसका कोई मतलब नहीं है। सिर्फ एक खिलाड़ी के तौर पर खेलना उनके लिए मुश्किल होगा। यह मुंबई और हार्दिक दोनों के लिए बेहतर होगा।”
यदि आप इसके बारे में सोचें तो यह कोई बुरा सुझाव नहीं है!
यही वह बिंदु था जब वॉन ने बीच में आकर समझाया कि वह ग्रीन-हार्दिक की अदला-बदली क्यों चाहते हैं। उन्होंने कहा, “अगर वह कप्तान बने रहना चाहते हैं, तो उनके लिए नए कप्तानों के साथ रहना बेहतर होगा। शायद केकेआर। कोलकाता को नए कप्तान की तलाश होगी। इसीलिए ग्रीन-हार्दिक की अदला-बदली हुई है।”
एक कप्तान और एक बल्लेबाज दोनों के रूप में इस सीज़न में मौजूदा नेता अजिंक्य रहाणे के असफल होने के बाद केकेआर वास्तव में अगले सीज़न के लिए एक नए कप्तान की तलाश करेगा। दरअसल, पीटीआई ने पिछले हफ्ते रिपोर्ट दी थी कि वह उन तीन कप्तानों में से हैं, जिनके इस सीज़न के अंत में अपनी भूमिका खोने की संभावना है, हालांकि, यह संभावना नहीं है कि ग्रीन को रिलीज़ किया जाएगा।
ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी, जिसे पिछले साल नीलामी में 25.20 करोड़ रुपये में खरीदा गया था, ने आईपीएल 2026 सीज़न के पहले भाग में संघर्ष किया, लेकिन अब तक 13 पारियों में दो अर्द्धशतक के साथ 316 रन बनाकर वापसी की, जबकि सात विकेट भी लिए।