भारत ने गुरुवार को इंग्लैंड को हराकर सात महीने के अंतराल में एक और ICC फाइनल में जगह बनाई। पिछली बार जब भारत ने फाइनल खेला था तो वे अहमदाबाद में 50 ओवर के मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया से हार गए थे। हालांकि, हार के बावजूद भारतीय कप्तान रोहित शर्मा की जिस तरह से उन्होंने टीम की अगुआई की और आक्रामक बल्लेबाजी की, उसकी तारीफ की गई।
पाकिस्तान के तेज गेंदबाज शोएब अख्तर ने अपने यूट्यूब चैनल पर बात करते हुए कहा, “वह एक निस्वार्थ कप्तान है, टीम के लिए खेलता है और एक पूर्ण बल्लेबाज है।” “रोहित शर्मा ने बार-बार कहा है कि वह प्रभाव डालना चाहता है और ट्रॉफी जीतना चाहता है और इसलिए, कप जीतने का हकदार है। वह एक बड़ा खिलाड़ी है और इसका अंत बड़े नोट पर होना चाहिए,” अख्तर ने कहा।
2023 विश्व कप के फाइनल के अलावा भारत पिछले साल जून में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप भी हार गया और 2022 टी20 विश्व कप में इंग्लैंड के खिलाफ एडिलेड में सेमीफाइनल में हार का सामना करना पड़ा – ये सब रोहित की कप्तानी में हुआ। भारतीय कप्तान ने गुरुवार को इंग्लैंड के खिलाफ 68 रन की जीत के बाद कहा, “हम एक टीम के रूप में बहुत शांत रहे हैं। हम इस अवसर (फाइनल) को समझते हैं, यह एक बड़ा अवसर है। हमारे लिए, हमें शांत रहना चाहिए।”
रोहित ने कहा, “इस मैच (इंग्लैंड के खिलाफ) में हम बहुत स्थिर और शांत थे। हम बहुत ज्यादा घबराए नहीं और यही हमारे लिए अहम रहा। आपको अच्छा क्रिकेट खेलना होगा और यही हम फाइनल में भी करना चाहते हैं। हम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करेंगे, बस इतना ही कह सकता हूं। टीम अच्छी स्थिति में है, वे अच्छा खेल रहे हैं। मैं बस यही उम्मीद कर सकता हूं कि फाइनल में हम एक और अच्छा प्रदर्शन करें।”
मौजूदा टूर्नामेंट में भारत दक्षिण अफ्रीका की तरह अजेय है। जबकि दक्षिण अफ्रीका अपना तीसरा फाइनल (2007,2014) खेल रहा है, वहीं दक्षिण अफ्रीका अपना पहला टी20 विश्व कप फाइनल खेल रहा है। दोनों टीमों के गेंदबाजी आक्रमण ने अच्छा प्रदर्शन किया है, लेकिन बल्लेबाजी लाइन-अप में उतार-चढ़ाव देखने को मिला है, जिससे टीमें शनिवार को अच्छा प्रदर्शन करने की उम्मीद कर रही होंगी।
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