पश्चिम बंगाल के पूर्व शिक्षा और उद्योग मंत्री पार्थ चटर्जी को प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा गिरफ्तार किए जाने के तीन साल बाद मंगलवार को जमानत पर रिहा कर दिया गया।
कोलकाता के बेहाला पश्चिम निर्वाचन क्षेत्र से तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) विधायक जनवरी से किडनी और हृदय संबंधी बीमारियों के कारण पूर्वी मेट्रोपॉलिटन बाईपास पर एक निजी अस्पताल में भर्ती थे।
उनकी रिहाई सोमवार को सीबीआई द्वारा जांच किए जा रहे संबंधित मामलों में ट्रायल कोर्ट के समक्ष गवाहों की जांच पूरी होने के बाद हुई।
टीएमसी के राज्य महासचिव कुणाल घोष ने घटनाक्रम पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा, “यह एक कानूनी प्रक्रिया है। चटर्जी तीन साल से अधिक समय से न्यायिक हिरासत में थे।”
हालांकि टीएमसी अध्यक्ष और मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने चटर्जी की गिरफ्तारी के बाद दावा किया कि वह एक साजिश का शिकार थे, लेकिन सत्तारूढ़ पार्टी ने उन्हें निलंबित कर दिया।
वह 2022 में टीएमसी महासचिव और राज्य के उद्योग मंत्री थे।
भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) की बंगाल इकाई के अध्यक्ष समिक भट्टाचार्य ने कहा कि चटर्जी की रिहाई उनकी बेगुनाही का सबूत नहीं है।
भट्टाचार्य ने कहा, “कानून कहता है कि सभी आरोपी जमानत के हकदार हैं लेकिन यह उन्हें आरोपों से मुक्त नहीं करता है। मुकदमा जारी रहेगा।”
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मामले की जांच मई 2022 में शुरू हुई जब कलकत्ता उच्च न्यायालय ने सीबीआई को 2014 और 2021 के बीच पश्चिम बंगाल स्कूल सेवा आयोग (डब्ल्यूबीएसएससी) और पश्चिम बंगाल बोर्ड ऑफ सेकेंडरी एजुकेशन परीक्षा (डब्ल्यूबीबीएसई) के माध्यम से ऐसी नियुक्तियों में अनियमितताओं की जांच करने का आदेश दिया।
चटर्जी 2001 से पश्चिम बंगाल विधानसभा के सदस्य और 2011 से 2022 तक राज्य में मंत्री रहे हैं। उन्होंने 2016 से शिक्षा विभाग संभाला है।
यह आरोप लगाया गया है कि नियुक्त व्यक्तियों के एक वर्ग ने सीमा तक रिश्वत दी ₹चयन परीक्षा में असफल होने पर नौकरी पाने के लिए 5-15 लाख रु.
ईडी ने चटर्जी और उनकी करीबी अर्पिता मुखर्जी को 23 जुलाई, 2022 को गिरफ्तार किया था।
ईडी ने अपने आरोपपत्र में कहा है कि उसने नकदी, आभूषण और अचल संपत्ति का पता लगाया है ₹इस जोड़ी से जुड़े 103.10 करोड़.
इस हाई-प्रोफाइल मामले में कई टीएमसी नेताओं, विधायकों और पूर्व सरकारी अधिकारियों के साथ चटर्जी के दामाद कल्याणमय भट्टाचार्य भी आरोपी हैं।
कलकत्ता उच्च न्यायालय ने सितंबर में जमानत दे दी और चटर्जी को अपना पासपोर्ट जमा करने और कोलकाता की अलीपुर अदालत के अधिकार क्षेत्र को नहीं छोड़ने का निर्देश दिया, जहां मुकदमा शुरू हुआ है।
अदालत ने यह भी निर्देश दिया कि मुकदमा समाप्त होने तक टीएमसी विधायक को किसी भी सार्वजनिक कार्यालय में नियुक्त नहीं किया जा सकता है। हालाँकि सितंबर में जमानत पर अमल नहीं किया जा सका क्योंकि तब तक आठ प्रमुख गवाहों के बयान दर्ज नहीं किए गए थे।