भारतीय टीम के मुख्य कोच के रूप में अपने कार्यकाल के केवल तीन मैचों में, मनोलो मार्केज़ को वियतनाम के खिलाफ राष्ट्रीय टीम के मैत्रीपूर्ण मैच में कुछ चीजें मिलीं जो उनके नियंत्रण में थीं। भारतीय एकादश की रीढ़ डिफेंडर अनवर अली और सेंट्रल मिडफील्डर अपुइया राल्टे और ब्रैंडन फर्नांडीस की पीठ पर बनी थी।
मार्केज़ को कुछ भौंह-आकर्षक प्रदर्शन भी मिले, जिनमें से प्रमुख फारुख चौधरी थे, जो भारतीय फुटबॉल में एक परिचित नाम थे, जिन्होंने स्ट्राइकर के रूप में खेला और स्कोर किया। स्पैनियार्ड को गुरप्रीत सिंह संधू पर टीम की कुछ स्थायी निर्भरता की भी याद दिलाई गई, जो उन्हें कठिन परिस्थितियों से भी बचाता था।
शनिवार को, राष्ट्रीय टीम ने पिछले वर्ष की तुलना में अपने बेहतर खेलों में से एक खेला – एक ऐसा वर्ष जहां उन्हें बिना कोई गोल किए ग्रुप चरण से एएफसी एशियाई कप से बाहर कर दिया गया, और फिर 2026 के तीसरे दौर में पहुंचने से चूक गए। घरेलू मैदान पर अफगानिस्तान से 1-2 की शर्मनाक हार के बाद विश्व कप क्वालीफायर।
हालांकि बेहतर का मतलब अच्छा होना जरूरी नहीं है, क्योंकि वियतनाम, जो कि गिरावट पर थी, फिर भी भारतीयों को मात देने में कामयाब रही, जिन्होंने दूसरे हाफ में गोल करके 1-1 की बराबरी बचा ली। पिछली बार जब ये दोनों टीमें आमने-सामने हुई थीं तो भारतीयों को 3-0 से हार मिली थी।
भारत को पहले लेबनान और वियतनाम दोनों के खिलाफ खेलना था, लेकिन फिर मध्य एशियाई देश फीफा रैंकिंग अंक की पेशकश के साथ इस मैत्रीपूर्ण टूर्नामेंट से हट गया।
धीमी शुरुआत
जैसा कि हाल ही में टीम के साथ हुआ है, इस बिंदु पर धीमी शुरुआत लगभग तय है। वियतनाम को मैच का पहला पेनल्टी पाने में पूरे दस मिनट लगे – सेंट्रल डिफेंडर राहुल भेके द्वारा पेनल्टी बॉक्स में एक व्यर्थ प्रहार। लेकिन वियतनाम के कप्तान हाई नगोक क्यू ने एक धीमा और धीमा शॉट मारा जो कि कोने के आसपास भी नहीं था और गोलकीपर गुरप्रीत सिंह संधू के लिए यह एक आसान बचाव था और भारत ने विनम्रतापूर्वक लेट-ऑफ ले लिया।
इसके बाद उनके पास गोल करने का शुरुआती मौका भी था। फारुख चौधरी को आक्रमण पंक्ति का नेतृत्व करने के लिए चुना गया और चेन्नयिन एफसी खिलाड़ी ने तुरंत एक मौका बना दिया। गोल की ओर पीठ करके और अपने ऊपर एक डिफेंडर के साथ, चौधरी घूमे, अपने डिफेंडर को जायफल दिया और फिर गोल की ओर बाएं पैर से तेज ड्राइव मारा। गोली बचा ली गई.
बाद में हाफ में चौधरी को लक्ष्य पर एक और झटका लगा जब ब्रैंडन फर्नांडीस ने उन्हें बॉक्स के अंदर ही गोल में एक चतुर, कोणीय पास दिया। फारुख का शॉट एक बार फिर मजबूत और निशाने पर था – कीपर के दाहिने निचले कोने पर निशाना साधा लेकिन फिर से बचा लिया गया।
वियतनाम का पहला गोल 37वें मिनट में हुआ. आमतौर पर बॉक्स में उड़ती हुई गेंद का बचाव करते समय, भारतीय टीम संगठन की कमी और बहुत गहरी पोजीशन लेने की दोषी रही है।
इससे हाओ वी बुई को बॉक्स के ठीक बाहर से शॉट लेने का मौका मिल गया। भारतीय डिफेंडर अनवर अली का पैर गेंद पर लगा लेकिन गेंद एक विक्षेपण में समाप्त हो गई जो संधू द्वारा गेंद को दूर धकेलने की पूरी कोशिश के बावजूद नेट में चली गई।
वियतनाम ने अपने पिछले ग्यारह मैचों में एक गोल खाया था, यह एक ख़राब रिकॉर्ड था जो केवल भारत द्वारा ओपन-प्ले गोल पाने में असमर्थता के कारण मेल खाता था (पिछले नवंबर के बाद से केवल एक)। हीनता की इस प्रतियोगिता में किसी को पहले पलकें झपकानी पड़ीं और सौभाग्य से भारत की घरेलू टीम ने गलती कर दी। भारतीय हाफ के भीतर से सुरेश वांगजाम का पास वियतनामी रक्षात्मक रेखा के पार चला गया और कप्तान क्यू, जो पहले ही हाफ में पेनल्टी चूक चुके थे, ने खुद को या तो चौधरी को पकड़ने या गेंद को खेलने की मुश्किल स्थिति में पाया। अंत में, वह भी कुछ नहीं कर सके और भारतीय स्ट्राइकर ने वियतनाम के कस्टोडियन फिलिप गुयेन के ऊपर गेंद उछाल दी।
दूसरे हाफ में बेहतर
मार्केज़ की टीम दूसरे हाफ में बेहतर थी, उसने कुछ समय तक गेंद पर नियंत्रण बनाए रखा और मौके-मौके पर वियतनामी रक्षा को खोलने में भी कामयाब रही। लेकिन मैच के अंतिम कुछ मिनटों में घरेलू टीम आगे बढ़ी और जीत हासिल करने की कोशिश की। संधू को कई मौकों पर कार्रवाई के लिए बुलाया गया और बेंगलुरु एफसी के संरक्षक ने एक मध्य स्तरीय एशियाई देश के खिलाफ भारत को एक मूल्यवान ड्रा दिलाने के लिए काफी अच्छा काम किया।
राष्ट्रीय टीम अगले फीफा अंतर्राष्ट्रीय विंडो में एक दोस्ताना मैच के लिए मलेशिया से भिड़ेगी। इन मैत्री मैचों की बहुत अधिक प्रासंगिकता नहीं हो सकती है, लेकिन मार्केज़ ने स्पष्ट कर दिया है कि ये विंडो महत्वपूर्ण हैं, खासकर अगले साल की शुरुआत में शुरू होने वाले एएफसी एशियाई कप क्वालीफिकेशन के साथ।
