इजरायली प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने 20 मार्च को अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन से कहा, “इजरायल रक्षा बलों के राफा में प्रवेश किए बिना (हमास के खिलाफ) जीत हासिल करना असंभव है।” इजरायली प्रधान मंत्री द्वारा राफा का विशिष्ट उल्लेख इसके महत्व को प्रमाणित करता है। यह क्षेत्र भौगोलिक और रणनीतिक रूप से हमास के खिलाफ युद्ध के संदर्भ में मायने रखता है।
अब, बिडेन के साथ फोन कॉल के लगभग एक महीने बाद, इज़राइल रफ़ा में ज़मीनी आक्रमण शुरू करने के लिए तैयार हैगाजा का सबसे दक्षिणी शहर और इसके लोगों के लिए एक जीवन रेखा।
इसराइल ने हमास को “पूरी तरह से ख़त्म” करने पर अपनी नज़रें गड़ा दी हैं, राफा फिलिस्तीनी उग्रवादी संगठन का आखिरी गढ़ है गाजा पट्टी में. रफ़ा हमास की चार लड़ाकू बटालियनों का घर है और इज़राइल ने गाजा पट्टी के उत्तर और केंद्र में सफलताओं के बाद होल्डआउट्स को नष्ट करने की कसम खाई है।
अक्टूबर 2023 में शुरू हुआ युद्ध पहले ही लगभग दस लाख विस्थापित गज़ान नागरिकों को राफ़ा में धकेल चुका है। संयुक्त राज्य अमेरिका ने चेतावनी दी है कि दक्षिणी शहर में एक और हमले से मानवीय संकट और बढ़ेगा।
राफ़ा कहाँ स्थित है?
गाजा पट्टी, 41 किलोमीटर का एक संकीर्ण फिलिस्तीनी क्षेत्र, भूमध्य सागर के पूर्वी तट पर स्थित है। यह उत्तर और पूर्व में इज़राइल से घिरा हुआ है। इसकी सीमा दक्षिण में मिस्र से लगती है।
सटीक रूप से कहें तो, राफा 12 किमी की सीमा पर स्थित है जो गाजा पट्टी को मिस्र से विभाजित करती है।
गाजा में रहने वाले दो मिलियन लोगों के लिए, तीन मुख्य प्रवेश और निकास बिंदु हैं – उत्तर में इरेज़ क्रॉसिंग, और दक्षिण में राफा क्रॉसिंग। गाजा के दक्षिण में, करीम अबू सलेम माल क्रॉसिंग भी है।
इरेज़ क्रॉसिंग का प्रबंधन इज़राइल द्वारा किया जाता है जबकि राफ़ा, पहाड़ों और रेगिस्तान का एक विशाल क्षेत्र, मिस्र द्वारा नियंत्रित किया जाता है।
इज़राइल द्वारा गाजा के हवाई क्षेत्र और क्षेत्रीय जल को भी नियंत्रित करने के साथ, राफा एकमात्र क्रॉसिंग है जो सीधे इज़राइल द्वारा नियंत्रित नहीं है।
तीसरा क्रॉसिंग, करीम अबू सलेम बिंदु, गाजा, इज़राइल और मिस्र के बीच जंक्शन पर है। यह भी इजराइल के नियंत्रण में है लेकिन यह विशेष रूप से वाणिज्यिक वस्तुओं की आवाजाही के लिए है। कथित तौर पर इज़राइल के पास करेम अबू सलेम में एक सैन्य अड्डा है जिसके माध्यम से वह दक्षिणी गाजा में सभी गतिविधियों पर नज़र रखता है।
रफ़ा गाजा के लिए इतना महत्वपूर्ण क्यों है?
रफ़ा क्रॉसिंग गाजा से लोगों के लिए प्राथमिक निकास बिंदु है। यह गाजा, जिसे अक्सर “दुनिया की सबसे बड़ी खुली हवा वाली जेल” कहा जाता है, और दुनिया के बीच एक महत्वपूर्ण कड़ी के रूप में कार्य करता है।
इज़राइल के साथ 2007 के समझौते के अनुसार रफ़ा क्रॉसिंग मिस्र के नियंत्रण में है।
यह सीमा गाजा की जीवन रेखा है क्योंकि 2007 में इजरायल द्वारा गाजा पट्टी पर भूमि, समुद्र और हवाई नाकाबंदी लगाए जाने के बाद माल और मानवीय सहायता राफा से होकर गुजरती है।
यह एकमात्र स्थान है जिसके माध्यम से गाजा के लोगों को मिस्र से ईंधन, रसोई गैस, दवा और निर्माण सामग्री जैसी आवश्यक वस्तुओं तक पहुंच मिलती है।
हालाँकि, क्रॉसिंग साल के अधिकांश दिनों में बंद रहती है। फिर भी, इज़राइल द्वारा नियंत्रित नहीं होने के बावजूद, रफ़ा सीमा को पार करना कहने से आसान है।
फ़िलिस्तीनियों को पहले दो से चार सप्ताह पहले स्थानीय अधिकारियों, जिनमें ज़्यादातर हमास के साथ गठबंधन है, के पास पंजीकरण कराना होता है। फिर भी, फिलिस्तीनी या मिस्र के अधिकारियों द्वारा आवेदनों का एक बड़ा हिस्सा खारिज कर दिया जाता है।
युद्ध के शुरुआती दिनों में, इज़राइल के हवाई हमलों ने क्रॉसिंग को तहस-नहस कर दिया था। हालाँकि, इसे एक महीने बाद खोला गया था और तब से मिस्र, इज़राइल और हमास के बीच कतर की मध्यस्थता में हुए समझौते के बाद सीमित निकासी की अनुमति दी गई है। कई एनजीओ सदस्य और पासपोर्ट धारक इस क्रॉसिंग के माध्यम से गाजा पट्टी से युद्ध से भाग गए हैं।
