रयान पोर्टियस संयुक्त राज्य अमेरिका में इस ग्रीष्मकालीन विश्व कप के लिए स्कॉटलैंड टीम में लौटने के लिए दृढ़ हैं।
26 वर्षीय सेंटर-बैक, जो वर्तमान में मेजर लीग सॉकर में लॉस एंजिल्स एफसी के लिए खेल रहा है, ने अमेरिका जाने के बाद से अपने देश के लिए प्रदर्शन नहीं किया है।
यूरो 2024 क्वालीफाइंग में स्टीव क्लार्क के नियमित होने के बावजूद, 13 बार के कैप ने मेजबान जर्मनी के खिलाफ स्कॉटलैंड के टूर्नामेंट ओपनर में भेजे जाने के बाद से केवल एक बार खेला है।
हालाँकि, पूर्व हाइबरनियन और वॉटफोर्ड खिलाड़ी ने बताया स्काई स्पोर्ट्स उन्हें उम्मीद है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में कुछ बड़े-नाम वाले खिलाड़ियों के खिलाफ आने के बाद चीजें सही हो जाएंगी…
म्यूनिख के दुःस्वप्न से वापस लौटते हुए
मेजबान जर्मनी के खिलाफ स्कॉटलैंड के यूरो 2024 ओपनर में इल्के गुंडोगन के बॉक्स में फाउल के बाद पोर्टियस को पहले हाफ के अंत में हार का सामना करना पड़ा।
उस पल के बाद से उन्होंने अपने देश के लिए सिर्फ एक बार खेला है। उन्होंने कहा, “यूरो के बाद यह हमेशा कठिन होने वाला था।”
“लेकिन पहले कुछ महीनों के बाद शायद मुझे अपने लिए थोड़ा सा खेद महसूस हो रहा था, हर प्रशिक्षण सत्र, हर जिम सत्र, हर खेल, हमेशा यही रहा है कि मैं उस टीम में वापस कैसे आ सकता हूं? मैं उस टीम में वापस जाने के लिए जबरदस्ती कैसे कर सकता हूं?
“यह हमेशा मेरा लक्ष्य है। स्कॉटलैंड के लिए खेलना हमेशा मेरा उत्साह रहा है क्योंकि यह शिखर है और फुटबॉल में इससे बेहतर कोई एहसास नहीं है।”
“यह अब अतीत की बात है और काफी समय हो गया है।
“मैंने तब से बहुत सारे फुटबॉल मैच खेले हैं और मेरे पास एक व्यक्ति और एक खिलाड़ी के रूप में प्रतिबिंबित करने, सोचने और विकसित होने के लिए बहुत समय है।
“जीवन में हर नकारात्मकता सकारात्मकता के साथ आती है। हर गलती एक सीख लेकर आती है।”
“यह उन चीजों में से एक है जो फुटबॉल में होती है। इसे सहना हमेशा कठिन था लेकिन एक व्यक्ति के रूप में, एक खिलाड़ी के रूप में, मुझमें हमेशा विपरीत परिस्थितियों से वापसी करने की प्रेरणा और दृढ़ संकल्प रहा है।
“मैंने पिछले छह महीनों में जो प्रदर्शन किया है, उसमें काफी अच्छा प्रदर्शन किया है। मुझे बस खुद पर ध्यान केंद्रित रखने, कड़ी मेहनत करने और बस अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने की कोशिश करने की जरूरत है।”
स्कॉटलैंड के बॉस क्लार्क की प्रशंसा
स्कॉटलैंड के लिए पोर्टियस के सभी 13 कैप बॉस क्लार्क के अधीन आ गए हैं, जो स्कॉटलैंड के सबसे सफल और सबसे लंबे समय तक सेवारत पुरुष मुख्य कोच हैं।
क्लार्क ने 2019 में पदभार संभाला और किसी भी बॉस के सबसे अधिक मैचों का प्रबंधन किया, साथ ही लगातार तीन प्रमुख फाइनल में टीम का नेतृत्व करने वाले पहले खिलाड़ी बने: यूरो 2020, यूरो 2024 और इस ग्रीष्मकालीन विश्व कप।
हाल ही में 62 वर्षीय खिलाड़ी के लिए उपस्थित नहीं होने के बावजूद, पोर्टियस ने राष्ट्रीय टीम के बॉस की प्रशंसा की।
“गफ़्फ़र पीछे के चार पर चला गया [in World Cup qualifying] और फिर, उसने गेम जीतने और क्वालिफाई करने के तरीके ढूंढ लिए हैं,” उन्होंने कहा।
“वह कभी भी इसका श्रेय नहीं लेते। वह हमेशा इसका श्रेय खिलाड़ियों को देते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि अब समय आ गया है कि कोई उन्हें भी थोड़ा सा श्रेय दे।”
“वह शानदार है। वह ऐसा व्यक्ति है जिसे हमेशा मुझ पर भरोसा रहा है। वह हमेशा मेरे लिए खड़ा रहता है जब अन्य लोग ऐसा नहीं करते हैं। वह हमेशा एक ऐसा व्यक्ति रहा है जो मेरे पूरे करियर में हमेशा मेरे लिए रहा है, और मैं उसका बहुत आभारी हूं।”
क्या एमएलएस का अनुभव विश्व कप में मदद कर सकता है?
2025 में वॉटफोर्ड छोड़ने के बाद, पोर्टियस लॉस एंजिल्स चले गए और एमएलएस में उनका पहला अभियान प्रभावशाली रहा।
उन्होंने बताया, “मैं कुछ नया आज़माना चाहता था, कुछ ऐसा जो आमतौर पर लोग मेरी उम्र में नहीं करते।”
“मैं अपने करियर के उस चरण में था जहां या तो चैंपियनशिप के लिए एक और कदम था, सड़क पर वापस आना, या कुछ अलग करने की कोशिश करना, और अब तक मैं इसे पसंद कर रहा हूं।
“डल्किथ से बहुत सारे लोग लॉस एंजिल्स नहीं पहुँचते, इसलिए पहले कुछ सप्ताह गर्मी से अभ्यस्त होने में कठिन थे।”
एमएलएस में अपने पहले सीज़न के बाद, पोर्टियस का मानना है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में बिताया गया समय उन्हें स्कॉटलैंड के लिए प्रभावित करने में मदद कर सकता है, अगर वह विश्व कप टीम में हैं।
उन्होंने आगे कहा, “मुझे लगता है कि मुझे गर्मी की आदत हो जाएगी। मुझे पता है कि स्कॉटलैंड के पास एक शानदार सेट-अप है और समूह को चलाने वाले टीम मैनेजर उन्हें अच्छी तरह से तैयार करेंगे।”
“लेकिन हाँ, गर्मी बहुत ज़्यादा है और दक्षिण अमेरिकी खिलाड़ियों के ख़िलाफ़ खेलना मेरे पक्ष में हो सकता है।
“आप अपना ए-गेम सामने लाने में सक्षम हैं क्योंकि आप जानते हैं कि आप शीर्ष खिलाड़ियों के खिलाफ खेलने जा रहे हैं।
“मैं चकी लोज़ानो, मिगुएल अल्मिरोन, थॉमस मुलर के खिलाफ खेल रहा था, और आगे आऊंगा [Lionel] मेसी और [Luis] सुआरेज़ जल्द ही.
“ऐसा नहीं है कि यह चार या पांच साल पहले की लीग की रूढ़ि है। ये विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं जो अभी भी खेल सकते हैं।”
“हमें ह्युंग-मिन सोन मिला है, जो 32 साल की उम्र में अपने करियर के चरम पर पहुंच सकता है। खेलों का स्तर और स्तर बेहद गहन हैं।
“इन खिलाड़ियों ने खेल में सब कुछ किया है। आपके पीछे ह्यूगो लोरिस जैसा गोलकीपर होना, जिसने विश्व कप जीता हो, शानदार है। आप हमेशा इन लोगों से सीखना चाहते हैं।”
“सबसे प्रभावशाली बात यह है कि वे पार्क के बाहर के लोगों के रूप में कितने अच्छे हैं। ये विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं।”