रोरी मैक्लॉय ने जोर देकर कहा कि वह इस सप्ताह पाइनहर्स्ट नंबर 2 में होने वाले अमेरिकी ओपन में पांचवें प्रमुख खिताब के लिए अपने दशक भर के सूखे को समाप्त करने के “पहले से कहीं ज्यादा करीब” हैं।
मैकइलरॉय ने इस वर्ष तीन बार जीत हासिल की है, उन्होंने डीपी वर्ल्ड टूर पर अपने हीरो दुबई डेजर्ट क्लासिक खिताब का बचाव किया, तथा इसके बाद न्यू ऑरलियन्स के ज्यूरिख क्लासिक और वेल्स फार्गो चैम्पियनशिप में लगातार दो पीजीए टूर जीत हासिल की, हालांकि 2014 पीजीए चैम्पियनशिप की सफलता के बाद से वे किसी बड़ी जीत से वंचित हैं।
दुनिया के तीसरे नंबर के खिलाड़ी ने वल्लाह में एक शॉट की जीत के बाद से मेजर में 20 बार शीर्ष-दस स्थान प्राप्त किया है, जो कि उसी अवधि के दौरान किसी भी अन्य खिलाड़ी की तुलना में अधिक है, तथा मैकइलरॉय को इस क्रम को समाप्त करने और अपने मेजर टैली में इजाफा करने का पूरा भरोसा है।
मैकइलरॉय ने टूर्नामेंट से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “मैंने हमेशा कहा है कि मुझे अभी भी लगता है कि खेल में सबसे सफल यूरोपीय बनना मेरी पहुंच में है।” “मेरे पास स्पष्ट रूप से सेवे है [Ballesteros] और सर निक फालडो प्रमुख जीत के मामले में वहां से आगे निकल गए।
“मुझे पिछले 15 वर्षों के अपने काम पर तथा जो कुछ भी मैंने हासिल किया है, उस पर बहुत गर्व है, चाहे वह पूरे सत्र के खिताब हों, व्यक्तिगत टूर्नामेंट हों या प्रमुख प्रतियोगिताएं हों।
“स्पष्ट रूप से पांचवें मेजर पर अपना कब्जा जमाने में मुझे काफी समय लगा है, लेकिन मैं पहले से कहीं अधिक आश्वस्त हूं कि मैं सही जगह पर हूं, कि मैं पहले से कहीं अधिक करीब हूं।”
मैकइलरॉय ने पीजीए टूर और डीपी वर्ल्ड टूर दोनों में काफी सफलता हासिल की है, उन्होंने तीन बार फेडएक्स कप जीता है और पांच बार रेस टू दुबई की स्टैंडिंग में शीर्ष स्थान पर रहे हैं, हालांकि 35 वर्षीय मैकइलरॉय उन प्रमुख जीतों के लिए लक्ष्य निर्धारित करने में अनिच्छुक हैं जिन्हें वह हासिल करना चाहते हैं।
“मैं यह नहीं कहूंगा कि मेरे पास जीत की कोई विशेष संख्या है [as a target]मैक्लरॉय ने कहा, “मुझे लगता है कि एक संख्या चुनने का प्रयास करने का एकमात्र तरीका यह है कि आप स्वयं को असफलता या निराशा के लिए तैयार कर रहे हैं।”
“चीता [Woods] जैक से आगे निकलना चाहता था [Nicklaus]ऐसा लगता है कि वह वहाँ तक नहीं पहुँच पाएगा, लेकिन क्या हम टाइगर के करियर को असफल कहेंगे? बिलकुल नहीं। यह यकीनन सबसे अच्छा है। उसने अब तक का सबसे अच्छा गोल्फ़ खेला है।
“हमेशा यह आशंका बनी रहती है कि क्या हो सकता था। मैं अपने साथ ऐसा नहीं करना चाहता। अगर कोई मुझसे 20 साल की उम्र में कहता कि मैं 35 साल की उम्र में यहां बैठा हूं और मेरा करियर ऐसा है, तो मैं उनकी बात पर यकीन नहीं करता और मैं बहुत खुश होता।
“मेरे पास अभी भी यहाँ रहने के लिए काफी समय है, उम्मीद है कि अगले 10 सालों तक। मुझे अभी भी लगता है कि मेरे पास आगे अच्छा समय है। चाहे वे संख्याएँ कुछ भी हों, कुल मिलाकर जो भी हो, मैं उसे स्वीकार करूँगा और महसूस करूँगा कि मैंने उत्तरी आयरलैंड के एक छोटे लड़के के लिए बहुत अच्छा काम किया है, जिसने एक दिन गोल्फ़ खेलकर जीवनयापन करने का सपना देखा था।”
‘धैर्य अपनाने’ से मैकइलरॉय को कैसे मदद मिली
मैकइलरॉय ने 2011 की प्रतियोगिता में अपनी महत्वपूर्ण जीत दर्ज की, उस वर्ष के शुरू में द मास्टर्स के अंतिम दौर में उन्होंने चार शॉट की बढ़त गंवा दी थी, तथा उसके बाद सात अमेरिकी ओपन में केवल एक बार शीर्ष-10 में जगह बना पाए थे।
35 वर्षीय मैक्लरॉय ने पिछले पांच अमेरिकी ओपन मुकाबलों में नौवें स्थान से खराब प्रदर्शन नहीं किया है, जिसमें पिछले साल विंडहैम क्लार्क के बाद उपविजेता स्थान भी शामिल है। अब मैक्लरॉय इन प्रतियोगिताओं के प्रति अलग मानसिकता अपना रहे हैं।
मैकइलरॉय ने बताया, “पिछले कुछ सालों में यूएस ओपन में मेरा प्रदर्शन काफी अच्छा रहा है।” “स्पष्ट रूप से LACC में मुकाबला काफी करीबी रहा था [Los Angeles Country Club] पिछले साल, जाहिर है विन्धम [Clark] बस मुझे वहाँ पोस्ट करने के लिए piping.
“मुझे लगता है कि मैंने 2016, ’17, ’18 में विशेष रूप से यूएस ओपन सेटअप में वास्तव में संघर्ष किया। मुझे लगता है कि उसके बाद मुझे कुछ समझ में आया, मैंने वास्तव में यह पता लगाने की कोशिश की कि ऐसा क्यों था, फिर 2019 और उसके बाद मेरा प्रदर्शन वास्तव में बहुत अच्छा रहा है।”
“परिणामों में बदलाव के कारणों के बारे में मैकइलरॉय ने कहा: “मैं कहूंगा कि मुश्किल परिस्थितियों को स्वीकार करना, यूएस ओपन में भाग लेने के लिए आवश्यक गोल्फ़ की शैली को अपनाना, धैर्य को अपनाना। ईमानदारी से कहूं तो, उस समय मैं जिसे “उबाऊ” कहता था, उसे अपनाना।
“विस्फोटकता से अमेरिकी ओपन नहीं जीता जा सकता। यह चार दिनों के दौरान अधिक व्यवस्थित तरीके से अपना स्कोर बनाना और उसके साथ सहज होना है। ईमानदारी से कहूँ तो यह किसी और चीज़ से ज़्यादा मानसिकता को फिर से परिभाषित करने जैसा है।”
‘रिलेन्टलेस’ शेफ़लर मैक्लरॉय और शॉफ़ेल की लड़ाई का आनंद ले रहे हैं
विश्व के नंबर एक खिलाड़ी स्कॉटी शेफ़लर रविवार को मेमोरियल टूर्नामेंट में एक शॉट की जीत के बाद तीसरे प्रमुख खिताब को जीतने के लिए टूर्नामेंट से पहले के प्रबल दावेदार के रूप में पहुंचे हैं, यह उनकी आठ पीजीए टूर शुरूआतों में पांचवीं जीत है।
मैक्लरॉय और जेंडर शॉफेल इस सप्ताह शेफ़लर के सबसे करीबी प्रतिद्वंद्वी होने की उम्मीद है, हालांकि दोनों खिलाड़ी इस बात पर अड़े हुए हैं कि अमेरिकी खिलाड़ी अपने प्रमुख खिताबों की संख्या में इज़ाफा करने के लिए योग्य रूप से पसंदीदा हैं।
मैकइलरॉय ने मजाक में कहा, “गोल्फ टूर्नामेंट जीतने से उन्हें सिर्फ़ एक घंटे के लिए जेल जाना पड़ा!” उन्होंने पीजीए चैंपियनशिप में शेफ़लर की गिरफ़्तारी का ज़िक्र किया। “उनके जीवन में भी बहुत कुछ हुआ। उनके पास अभी एक नया बच्चा है। उन्हें अपने खेल में कुछ संघर्षों का सामना करना पड़ा है, ख़ास तौर पर पुटर को लेकर, जिसे वे घुमाने में सक्षम रहे हैं।
“ऐसा नहीं है कि उनके रास्ते में चुनौतियाँ नहीं आईं, या परिस्थितियाँ उनके लिए थोड़ी अलग रहीं। मैं इसे ‘अथक’ शब्द से परिभाषित करता हूँ। ऐसा लगता है कि जब भी वह सामने आते हैं, तो उन्हें हराना मुश्किल होता है, और ऐसा होना भी चाहिए।
“वह जिस दौर से गुजर रहे हैं, मुझे लगता है कि उन्होंने इस साल 14 बार या 13 बार खेला है, केवल एक बार शीर्ष 10 से बाहर रहे हैं। ऐसा लगता है कि वह हमेशा प्रतिस्पर्धा में रहे हैं। निस्संदेह इस समय दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं।”
पिछले महीने पीजीए चैंपियनशिप में अपनी पहली बड़ी जीत के बाद शॉफेल विश्व रैंकिंग में शेफ़लर के निकटतम प्रतिद्वंद्वी बन गए हैं, जिससे वे विश्व में दूसरे स्थान पर पहुंच गए हैं।
“मुझे लगता है कि मुझे कुछ और काम करने की ज़रूरत है [catch Scheffler]शॉफेल ने कहा, “मुझे यकीन है कि मैं ऐसा कर सकता हूं, लेकिन स्कॉटी अविश्वसनीय चीजें कर रहा है। हर हफ़्ते जब हम खेलते हैं, तो वह बड़ी बढ़त बनाता हुआ दिखता है, और किसी तरह हम सभी के लिए पहाड़ को और भी ऊंचा बनाता है।
“वह बस यही कर रहा है, और इतने लंबे समय तक लगातार इतने उच्च स्तर पर खेलने के लिए उसे सलाम। मुझे विश्वास है कि मैं यह कर सकता हूं, लेकिन इसमें कुछ समय लगेगा।”
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