स्विस कोच मूरत याकिन द्वारा जोहान मंज़ाम्बी के बारे में किए गए शुरुआती आकलन में से एक यह था कि 20 वर्षीय खिलाड़ी राष्ट्रीय टीम से कितना खुश था। कोई गलती न करें – वैंकूवर में बिना सोचे-समझे लेटरल पासिंग के पहले हाफ में स्विटजरलैंड मेजबान कनाडा की तरह नीरस और बोझिल होने में हर तरह से सक्षम था। लेकिन मंज़ाम्बी ने फ़ुटबॉल को फिर से ऊर्ध्वाधर बना दिया। और फिर उन्होंने ‘आम उत्सव’ निकाला।
स्विट्जरलैंड के लिए एक और सहायता और गोल के बाद – इस बार 2-1 की जीत में – जिनेवा में जन्मी प्रतिभा को मैन यूडीटी और पीएसजी द्वारा सम्मानित किया गया, जिससे उनकी गिनती 3 स्ट्राइक और 3 ‘सेलीज़’ (उत्सव) तक पहुंच गई, जैसा कि आजकल कहा जाता है।
मंगा के ड्रैगनबॉल जेड कामेहामेहा से प्रेरित होकर सोशल मीडिया ने ब्रेस के बाद उनकी खुशी को अति-बौद्धिक बना दिया था। लेकिन मंजांबी ने बोस्निया-हर्जेगोविना पर जीत के बाद घोषणा की थी, ‘इसका मतलब है आम’।
जब उनकी बुंडेसलीगा टीम फ़्रीबर्ग यूरोपा लीग फ़ाइनल में स्कोर करते समय एस्टन विला से हार गई थी, तो मंज़ांबी ने समझाया था, “द मैंगो। यह मेरे और मेरे दोस्तों के बीच की बात है।”
स्विस प्रकाशन टेजेस-एंज़ीगर ने पिछले हफ्ते उनके बचपन के दोस्त लोइस एनडेमा के हवाले से कहा था, “यह इशारा अब तक प्रतिष्ठित हो चुका है, लेकिन केवल कुछ ही लोग जानते हैं कि इसका क्या मतलब है। यह एक अंदरूनी मजाक है। मान लीजिए कि यह उनके दोस्तों को श्रद्धांजलि है। मैं इससे ज्यादा कुछ नहीं बताऊंगा।”
अंदर के मजाक की पवित्रता बनाए रखने वाले दोस्तों के बीच फुटबॉल ताजी हवा का झोंका है, जिसकी स्विट्जरलैंड के नरम फुटबॉल को हमेशा जरूरत थी।
पहले हाफ में निराशाजनक गोलरहित प्रदर्शन के बाद, मंज़ांबी ने फिर से शुरू होने पर तुरंत गतिविधि शुरू कर दी और दाएं स्वैथ से बाईं ओर एक क्रॉस भेजा, क्योंकि रुबेन वर्गास ने एक स्पर्श के बाद बाएं फुटर में स्लैट कर दिया। लेकिन यह दूसरा गोल था जिसने कनाडा को आगे दिखाया क्योंकि ब्री एम्बोलो ने गेंद को बॉक्स में ले लिया, विरोधियों में दौड़ते समय अपनी पीठ गोल की ओर कर दी, और इसे वापस मंजांबी को दे दिया, जिन्होंने तेजी से मैक्सिमे क्रेप्यू के पीछे के नेट में गेंद पहुंचाई। आम का जश्न चल रहा था.
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मंजांबी की अच्छी पृष्ठभूमि के कारण उनका जन्म अंगोला की एक मां से हुआ, जिन्हें राजनीतिक उत्पीड़न का सामना करना पड़ा और उनके पिता कांगो से थे, जो संघर्ष क्षेत्र से भाग गए थे। जिनेवा में शरणार्थियों के रूप में मिलते समय, उनके बेटे को उस लक्ष्य से बाहर जाने की ज़रूरत थी जहाँ वह एक रक्षक बनना चाहता था क्योंकि उसके विकास में देर तक तेजी नहीं आई थी। लेकिन आम को फोंड्यू और चॉकलेट की भूमि में प्रसिद्ध बनाना, केवल उनकी विरासत में से किसी के द्वारा ही संभव हो सका।
यह पूरी तरह से आश्चर्य की बात नहीं है. इससे पहले कि कांगो को युद्ध और विस्थापन के दर्द का सामना करना पड़ता, इससे पहले कि यह माइक्रोचिप्स में आवश्यक कोबाल्ट, तांबे और कोल्टन के लिए निर्दयतापूर्वक खनन करना शुरू कर देता और महाशक्तियों द्वारा प्रतिष्ठित होता, अंगोला-कांगोली क्षेत्र के किंबुंडु ने एक बार जमीन के ऊपर बगीचों में आम उगाये।
हालाँकि उनके फुटबॉल को जर्मनी में निखारा गया है, लेकिन जिनेवा में सेर्वेट अकादमी द्वारा उनका पालन-पोषण करने के बाद, मंज़ांबी की जड़ें अभी भी अफ्रीका में हैं। फुटबॉल में प्रतिभा भी वहीं से आती है और उनका आनंदमय स्वभाव भी, जिसे स्विस कोच स्वीकार करते हैं। अकांजी और ज़ाका ने स्विस फ़ुटबॉल की ओर ध्यान आकर्षित किया, लेकिन मंज़ांबी को एक होनहार युवा के रूप में जाना जाता है, जो वास्तव में इस खेल को स्विस घड़ी की सटीकता और संबंधित क्रोनोमेट्री के घिसे-पिटे रूप से बाहर खींच सकता है। आम का उत्सव कई मायनों में एक रहस्योद्घाटन है।
बाद में कनाडा ने एक कदम पीछे खींच लिया जब नाथन सलीबा (विलियम से कोई संबंध नहीं) ने गेंद को अच्छी तरह से नियंत्रित किया, कई रक्षकों को छकाते हुए बॉक्स में एक पास भेजा। उसे लक्ष्य तक पहुँचने में मदद मिली जब 76वें मिनट में 6 फुट 5 प्रॉमिस डेविड ने अपना पैर बाहर निकाला।
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पहले भाग में कैक्टस का आकर्षण था। उत्साह का चरम बिंदु आधी रेखा के आसपास कहीं हुआ, जब 31वें मिनट में साइल लारिन और ग्रांट ज़ाका आपस में भिड़ गए, क्योंकि स्विस ने गेंद को उखाड़ दिया और कनाडाई के पिंडलियों में किक मार दी, जिसने फिर अपने साथियों के साथ जवाबी हमला किया – दोनों ने पीले रंग का चयन किया। हालात तब गंभीर हो गए जब स्विस गोलकीपर और उसकी दो पीठें गति को धीमा करने के लिए आपस में गुजरती रहीं। एक बार हवाई में सिर टकरा गए, और ज़ाका और जोनाथन डेविड दोनों ने बिना किसी बाधा के इतने ऊंचे और चौड़े शॉट लगाए कि आपको आश्चर्य हुआ कि ये दोनों पक्ष क्यों खेल रहे थे। अंतिम तीसरे में पास असंगतता से टपक रहे थे।
तभी जोहान मंज़ांबी ने निर्णय लिया कि रहस्यमय आम उत्सव को फिर से सामने लाने की जरूरत है।