भारत के पूर्व क्रिकेटर संजय मांजरेकर ने हर संक्रमण काल में भारत की मंदी के पीछे देश की “नायक पूजा” और “आइकॉन संस्कृति” को जिम्मेदार ठहराया है।
मांजरेकर ने बताया कि कैसे भारतीय क्रिकेट के बदलाव के दौर में नायक की पूजा ने भी भारत को सबसे ज्यादा प्रभावित किया है और आइकन खिलाड़ी टीम को नीचे खींचते हैं। भारत घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड के खिलाफ (0-3) और विदेशी धरती पर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ (1-3) लगातार टेस्ट सीरीज हार चुका है।
उन्होंने हिंदुस्तान टाइम्स के लिए अपने कॉलम में लिखा, “इसके पीछे सबसे बड़ा कारण भारत में मौजूद आइकन संस्कृति और कुछ खिलाड़ियों की नायक पूजा है।”
“चाहे 2011-12 हो या अब, यह वही परिदृश्य है जो खेला जाता है – प्रतिष्ठित खिलाड़ी अपने पूरे करियर में जो कुछ भी करते हैं उसके विपरीत प्रमुखता से काम करते हैं, जिससे टीम अपने कमजोर प्रदर्शन के साथ नीचे गिरती है।”
मांजरेकर ने बताया कि कैसे भारत 2011-12 में इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया से 0-8 से हार गया, जहां सचिन तेंदुलकर, वीरेंद्र सहवाग, वीवीएस लक्ष्मण और राहुल द्रविड़ जैसे खिलाड़ियों को संघर्ष करना पड़ा। हालाँकि, द्रविड़ ने इंग्लैंड के खिलाफ भारत की 0-4 की हार में चार शतक बनाए और 76.83 की औसत से रन बनाए, लेकिन ऑस्ट्रेलिया में उनका प्रदर्शन खराब रहा।
उन्होंने कहा, “जब बड़े खिलाड़ियों की बात आती है, तो एक देश के रूप में हम तर्कसंगत नहीं रह पाते हैं।”
“क्रिकेट का तर्क खिड़की से बाहर चला जाता है और फिर चयनकर्ता उम्मीद करते हैं कि खिलाड़ी खुद ही चला जाए ताकि वे उन खलनायकों की तरह न दिखें जिन्होंने उस महान खिलाड़ी के करियर को बेरहमी से समाप्त कर दिया, जिसकी लाखों प्रशंसक पूजा करते हैं। वे बस प्रतिक्रिया से डरते हैं।
मांजरेकर ने ऑस्ट्रेलिया का उदाहरण दिया, जहां सर्वकालिक महान रिकी पोंटिंग को उनके प्रदर्शन में गिरावट के बाद बाहर कर दिया गया था। इस श्रृंखला में भी, उन्होंने गाबा में जुझारू पारी खेलने के बाद नाथन मैकस्वीनी को बाहर कर दिया। लेकिन उनकी जगह 19 वर्षीय सैम कोन्स्टास ने ले ली। फिर सिडनी में, ऑलराउंडर मिशेल मार्श ने ब्यू वेबस्टर के लिए मार्ग प्रशस्त किया।
सैम कोनस्टास को शामिल करने के लिए नाथन मैकस्वीनी को हटा दिया गया। ब्यू वेबस्टर को शामिल करने के लिए मिशेल मार्श को हटा दिया गया। दोनों चयनों ने ऑस्ट्रेलिया की श्रृंखला जीतने की संभावनाओं को आश्चर्यजनक रूप से प्रभावित किया,” उन्होंने कहा।
मांजरेकर ने चयन समिति के अध्यक्ष अजीत अगरकर को मौजूदा भारतीय आइकन खिलाड़ियों पर कड़ा फैसला लेने की सलाह भी दी है.
“क्या रोहित शर्मा में अभी भी अपनी सभी हालिया विफलताओं की भरपाई करने की क्षमता है? मैं यह सोचना चाहूंगा कि वर्तमान चयन समिति के पास इस बारे में बहुत अच्छा विचार है।
“लेकिन अब कठिन हिस्सा आता है – क्या समिति वास्तव में अपनी टिप्पणियों के अनुरूप कोई कठोर निर्णय ले सकती है? श्री अजीत अगरकर के लिए विशुद्ध क्रिकेट संबंधी निर्णय लेने के लिए, चाहे खिलाड़ी कोई भी हो, हमें उनका काम आसान बनाना होगा।”
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