डेनवर ब्रोंकोस ने पोस्टसीज़न के पहले एनएफएल डिवीजनल राउंड गेम के ओवरटाइम में बफ़ेलो बिल्स को हराया।
लेकिन किस कीमत पर?
खेल के बाद, ब्रोंकोस के मुख्य कोच सीन पेटन ने घोषणा की कि जीत के दौरान निक्स का टखना टूट गया और मंगलवार को उनकी सर्जरी होगी। निक्स का द्वितीय सत्र समाप्त हो गया है, और वह अगले सप्ताहांत एएफसी चैम्पियनशिप खेल में भाग नहीं ले पाएगा।
ब्रोंकोस रविवार के ह्यूस्टन टेक्सन्स बनाम न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स मैचअप के नतीजे का इंतजार करेंगे ताकि यह पता लगाया जा सके कि वे किसके साथ खेलेंगे। लेकिन संभवतः बैकअप क्वार्टरबैक जैरेट स्टिधम ब्रोंकोस के लिए शुरुआत करेगा।
निक्स को ओवरटाइम के दूसरे से आखिरी खेल में चोट लगी। वह गेम ख़त्म करने में सक्षम था, लेकिन गेम के बाद के परीक्षणों ने एक अलग कहानी बताई।
बिल्स के विरुद्ध डेनवर की जीत बिना किसी विवाद के नहीं हुई। लगातार दो संदिग्ध कॉलों के कारण प्रशंसकों ने रेफरी द्वारा खुद को उस खेल में शामिल करने पर सवाल उठाया, जिसमें वे ज्यादातर बाहर रहे थे।
निक्स ने 279 गज, तीन टचडाउन और एक इंटरसेप्शन की जीत में अपने 46 पासिंग प्रयासों में से 26 को पूरा किया। एनएफएल प्लेऑफ़ में बफ़ेलो के जोश एलन जैसे स्थापित क्वार्टरबैक को हराना ओरेगॉन से बाहर दूसरे वर्ष के क्वार्टरबैक के लिए एक हॉलमार्क क्षण माना जाता था।
लेकिन अब उनका सीज़न दिल दहला देने वाले अंदाज़ में ख़त्म हो रहा है।
टेक्सन्स या पैट्रियट्स के खिलाफ, ब्रोंकोस अब डेनवर में खेल की मेजबानी के बावजूद खुद को बड़े पैमाने पर दलित के रूप में पाएंगे।
माइक व्राबेल के पैट्रियट्स के पास एक मजबूत बचाव है। निक्स के साथी द्वितीय वर्ष के क्वार्टरबैक ड्रेक मेय का सीज़न अविश्वसनीय रहा है, और संभवतः लॉस एंजिल्स रैम्स के मैथ्यू स्टैफ़ोर्ड तक एनएफएल एमवीपी उपविजेता के रूप में समाप्त होगा। पूरे सीज़न में डेनवर रक्षात्मक रूप से कितना प्रभावशाली रहा है, इसके बावजूद ब्रोंकोस के लिए मेय के साथ बने रहना कठिन हो सकता है।
डेमेको रयान्स ह्यूस्टन की रक्षा के कोच हैं, जिन्हें इस सीज़न में एनएफएल में शीर्ष तीन इकाई के रूप में व्यापक रूप से सम्मानित किया जाता है। टेक्सस स्टिधम के जीवन को दयनीय बना सकते हैं। सीजे स्ट्राउड आक्रामकता बनाए रखना वास्तव में कठिन बनाने में भी सक्षम है।
एनएफएल एक कोच और क्वार्टरबैक लीग है। जीतने के लिए आपको दोनों की जरूरत है, खासकर प्लेऑफ में।
डेनवर के पास पेटन में सबसे अच्छे कोचों में से एक है, और एक युवा क्वार्टरबैक है जो हमारी आंखों के सामने विस्फोट कर रहा था।
लेकिन अब, किसी भी खेल में उनका मुकाबला होगा।
क्या स्टिधम डेनवर के निक फोल्स बन सकते हैं? ब्रोंकोस के प्रशंसक पूरा सप्ताह इसके बारे में बात करने में बिताएंगे।
लेकिन देशभक्तों या टेक्सस के ख़िलाफ़? बेतहाशा असंभाव्य लगता है.