नंबर 3 गोंजागा बहामास के लिए रवाना होने से पहले ट्यूनअप और बैटल 4 अटलांटिस में तीन दिवसीय दौड़ के लिए बुधवार को स्पोकेन, वाशिंगटन में लॉन्ग बीच स्टेट का स्वागत करता है।
बुलडॉग्स (4-0) ने सीज़न में सबसे कम 80 अंक बनाए, जिससे सैन डिएगो राज्य को सोमवार को कोच ब्रायन डचर के नेतृत्व में केवल चौथी दोहरे अंक वाली घरेलू हार का सामना करना पड़ा, जिसमें ग्राहम इके से 20 मिनट में 23 अंक और रयान नेम्बहार्ड से 19 अंक शामिल थे। सीनियर्स ने दूसरे हाफ में गोंजागा के 40 में से 30 अंक बनाए, एक और गुणवत्ता वाली जीत को दीवार पर लटका दिया और नंबर 1 एनसीएए टूर्नामेंट सीड के योग्य बायोडाटा तैयार किया।
बुलडॉग एसडीएसयू की मजबूत रक्षा से बच गए लेकिन दूसरे हाफ में 3-पॉइंट की 9 कोशिशों में से केवल 1 ही कर पाए। नेम्बहार्ड, माइकल अजयी, नोलन हिकमैन और खलीफ बैटल ने मिलकर 3-पॉइंट रेंज से 14 में से 2 शूट किए।
मुख्य कोच मार्क फ्यू ने सीज़न के पहले रोड गेम में गोंजागा को फिजिकल डिफेंस के खिलाफ सही दिशा में बनाए रखने के लिए नेम्बहार्ड को श्रेय दिया, जिनके पास 10 सहायता और तीन टर्नओवर थे। गोंजागा ने 31 में से 27 फाउल शॉट लगाकर अपनी मदद की; इके और नेम्बहार्ड ने संयुक्त रूप से 19 में से 17 रन बनाए।
40 सहायता और पांच टर्नओवर के साथ नेम्बहार्ड का सहायता-से-टर्नओवर अनुपात 8-1 है, एक स्थिर और लगातार शांत कुछ और भी अधिक झुकेंगे क्योंकि गोंजागा नासाउ के लिए पैक करता है और थैंक्सगिविंग की पूर्व संध्या पर वेस्ट वर्जीनिया के खिलाफ इसका शुरुआती गेम है।
फ्यू ने कहा, “उसने पूरे खेल को 40 मिनट तक नियंत्रित किया। मुझे नहीं लगता कि देश में कोई भी पॉइंट स्पॉट पर उससे बेहतर खेल रहा है।” “इस माहौल में, उस बचाव के ख़िलाफ़, उस तरह की भौतिकता और संचार करने में कठिनाई के ख़िलाफ़… वह बिल्कुल विशाल था।”
इससे पहले कि वे समुद्र तट पर एक टूर्नामेंट की छुट्टियों के लिए जाएं, गोंजागा एक और करीबी हार के बाद डर्टबैग्स के साथ लॉन्ग बीच स्टेट के लिए तैयारी करता है।
शनिवार को पोर्टलैंड से 63-61 की हार में बीच 1-3 पर आ गया, जिससे अंतिम 3:26 में आठ अंकों की कमी हो गई। डेविन एस्क्यू का गेम-विजेता प्रयास विफल नहीं हुआ। यह हार दक्षिण डकोटा राज्य से दिल दहला देने वाली हार के छह दिन बाद आई, जिसने 80-79 की जीत में 1.5 सेकंड शेष रहते हुए 3-पॉइंटर ख़त्म कर दिया।
लॉन्ग बीच स्टेट (1-3) के पूर्व गोंजागा कोच डैन मॉन्सन से अलग होने के बाद 2023-24 सीज़न समाप्त होने के बाद प्रथम वर्ष के कोच क्रिस एकर के रोस्टर में 12 नए लोग शामिल हैं, ताकि द बीच जीतकर एनसीएए टूर्नामेंट में जगह बना सके। बिग वेस्ट कॉन्फ्रेंस टूर्नामेंट।
एकर ने कहा कि वह जानते हैं कि “सच्चे पुनर्निर्माण” में टीम के स्कोरिंग, रिबाउंडिंग और पिछले साल के रोस्टर से खेले गए मिनटों के पांच प्रतिशत से कम के साथ समय लग सकता है।
एस्क्यू एक हेडलाइनर है। सीज़न के पहले चार मैचों में उनका औसत 17.3 अंक, 5.5 सहायता और 4.5 रिबाउंड है।
सीनियर के पास कुल 82 गेम हैं। उन्होंने 2020-21 में एक नए खिलाड़ी के रूप में केंटुकी में 20 खेलों की शुरुआत की, एक सीज़न के लिए टेक्सास में वापसी की और फिर कैल में दो साल तक प्रवेश किया। वह अपने पूरे करियर में चोटों से जूझते रहे हैं, लेकिन मैक्कार्थी एथलेटिक सेंटर में बुधवार की रात जैसे प्रतिकूल वातावरण में चलने की भावना को भी जानते हैं।
एकर ने कहा, “उसने उच्चतम स्तर पर प्रतिस्पर्धा की है, इसलिए वह जानता है कि उसे कैसा दिखना चाहिए।”
सीज़न के शुरूआती मैच में ला वर्ने को 93-48 से हराने के बाद से लॉन्ग बीच स्टेट ने लगातार तीन गेम गंवाए हैं।
–फील्ड लेवल मीडिया