एक सौ मैच नीचे. बस तीन को जाना है.
इतिहास के सबसे बड़े फीफा विश्व कप को 48 टीमों से घटाकर अंतिम चार टीमों में डाल दिया गया है, और उचित रूप से, शेष चार टीमें भी फीफा की नवीनतम रैंकिंग में शीर्ष चार टीमें हैं। नौ महीने पहले, एक अभूतपूर्व कदम में, फीफा ने विश्व कप ड्रा के दौरान केवल इन चार देशों को वरीयता दी थी ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे सेमीफाइनल से पहले नहीं मिलेंगे, बशर्ते कि वे अपने संबंधित समूहों में शीर्ष पर हों। उन सभी ने बिलकुल वैसा ही किया है।
पूरे उत्तरी अमेरिका में एक महीने तक जबरदस्त फुटबॉल खेलने के बाद, इंग्लैंड, अर्जेंटीना, स्पेन और फ्रांस अपने सामने आने वाली हर परीक्षा में सफल रहे हैं। अब सबसे कठिन समय आता है.
सेमीफाइनल 15 जुलाई से संयुक्त राज्य अमेरिका में शुरू होंगे। फ़ाइनल की दौड़ शुरू होने से पहले, यहां मैचअप, फॉर्म गाइड और उन खिलाड़ियों पर एक नज़र डालें जो फ़ुटबॉल की सबसे बड़ी रातें तय कर सकते हैं।
सेमीफ़ाइनल फ़िक्स्चर कैसा दिखता है?
फ़्रांस बनाम स्पेन – 15 जुलाई, 12:30 पूर्वाह्न IST | डलास स्टेडियम, आर्लिंगटन
अर्जेंटीना बनाम इंग्लैंड – 16 जुलाई, 12:30 पूर्वाह्न IST | अटलांटा स्टेडियम, अटलांटा
क्वार्टर फ़ाइनल में कौन से सेमीफ़ाइनलिस्ट ने सबसे अधिक प्रभावित किया?
फ़्रांस, बिना किसी प्रश्न के। पैराग्वे पर उनकी राउंड ऑफ़ 16 की जीत ने टूर्नामेंट में पहली बार कमजोरियों को उजागर किया, लेकिन डिडियर डेसचैम्प्स की टीम ने छठे स्थान पर मौजूद मोरक्को को आसानी से 2-0 से हराकर हर संदेह का जवाब दिया। जबकि हर दूसरे क्वार्टर फ़ाइनल में तनाव और ड्रामा पैदा होता था, फ़्रांस ने अपना प्रदर्शन नियमित बना लिया क्योंकि किलियन म्बाप्पे और ओस्मान डेम्बेले ने 2022 सेमीफ़ाइनल का दोबारा मैच तय किया।
स्पेन का मार्ग कम शानदार रहा है लेकिन सतह के नीचे यकीनन अधिक विश्वसनीय रहा है। ला रोजा ने पूरे टूर्नामेंट में केवल एक गोल खाया है, जो क्वार्टर फाइनल में बेल्जियम के खिलाफ आया था। लुइस डे ला फ़ुएंते की टीम एक ऐसी टीम के रूप में विकसित हुई है जो नॉकआउट फ़ुटबॉल में कब्ज़ा नियंत्रित करके, गति निर्धारित करके और केवल मौके देने से इनकार करके सफल होती है।
इस बीच, अर्जेंटीना लगातार चिंताएं बढ़ा रहा है। स्विट्जरलैंड के दस खिलाड़ियों के साथ एक घंटे से अधिक समय तक खेलने के बावजूद लियोनेल स्कालोनी की टीम को लगातार तीसरे नॉकआउट मैच के लिए अतिरिक्त समय की आवश्यकता थी। फिर भी, यूरोपीय पक्ष ने बार-बार अर्जेंटीना की रक्षात्मक कमजोरियों को उजागर किया, इससे पहले कि जूलियन अल्वारेज़ और लुटारो मार्टिनेज ने अंततः योग्यता हासिल कर ली।
कौन से खिलाड़ी उत्कृष्ट रहे?
किलियन एम्बाप्पे ने एक बार फिर रेखांकित किया कि वह टूर्नामेंट के उत्कृष्ट खिलाड़ी क्यों बने हुए हैं। मोरक्को के खिलाफ उनके गोल के बाद एक ट्रेडमार्क विस्फोट हुआ जिसने तीन रक्षकों को स्थिति से बाहर खींच लिया, जिससे फ्रांस की बढ़त को दोगुना करने के लिए ओस्मान डेम्बेले को आवश्यक जगह मिल गई।
जूड बेलिंगहैम ने इंग्लैंड के लिए एक और दो जोड़ी के साथ नॉकआउट चरण में अपना उल्लेखनीय प्रदर्शन जारी रखा। जैसे ही उन्होंने राउंड ऑफ 16 में मेक्सिको के खिलाफ थ्री लायंस को बचाया, रियल मैड्रिड के मिडफील्डर ने नॉर्वे के खिलाफ फिर से शानदार प्रदर्शन किया, जब इंग्लैंड के पास विचारों की कमी दिख रही थी, तब उन्होंने एक और मैच जीतने वाला प्रदर्शन किया।
फाइनल में कौन पहुंचेगा?
फ़्रांस बनाम स्पेन: यह फाइनल से पहले फाइनल जैसा लगता है।’ फ़्रांस टूर्नामेंट की सबसे पूर्ण टीम रही है, जिसने विरोधियों को 16-2 से हरा दिया है, जिसमें एमबीप्पे आगे से नेतृत्व कर रहे हैं और माइकल ओलिसे हाल के विश्व कप इतिहास में एक विंगर द्वारा बेहतरीन टूर्नामेंट में से एक का आनंद ले रहे हैं।
फिर भी स्पेन के पास विश्वास करने का हर कारण है। जैसा कि लेमिन यमल ने क्वार्टर फाइनल के बाद सभी को याद दिलाया, स्पेन ने 2024 और 2025 दोनों में फ्रांस को हराया। कब्जे पर हावी होने और गति को धीमा करने की उनकी क्षमता लेस ब्लेस को एक बार फिर निराश कर सकती है। हालाँकि, खतरा फ्रांस के विनाशकारी परिवर्तन खेल में है। एमबीप्पे एंड कंपनी के खिलाफ गलत क्षेत्र में गेंद गंवाने पर स्पेन को तुरंत भुगतान करना पड़ सकता है।
भविष्यवाणी – फ़्रांस.
अर्जेंटीना बनाम इंग्लैंड: इंग्लैंड अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ फुटबॉल खेल रहे जूड बेलिंगहैम के साथ पहुंच रहा है और आक्रमण तेज बदलाव और रक्षा से परे धावकों के आधार पर किया गया है – बिल्कुल वही खाका जिसने इस पूरे टूर्नामेंट में अर्जेंटीना को बार-बार परेशान किया है। हालाँकि, अर्जेंटीना के पास लियोनेल मेस्सी, टूर्नामेंट का अपार अनुभव और दबाव में लंबे समय तक रहने के बावजूद जीवित रहने की अद्भुत क्षमता है।
भविष्यवाणी – इंग्लैण्ड।
निर्णायक कारक अर्जेंटीना की रक्षा है। तीनों नॉकआउट मैचों में चेतावनी के संकेत दिखाई दिए हैं और इंग्लैंड की सीधी आक्रमण शैली उन कमजोरियों का फायदा उठाने के लिए तैयार की गई है।
देखने लायक खिलाड़ी
फ़्रांस बनाम स्पेन: एमबीप्पे। स्पेन की रक्षात्मक संरचना को टूर्नामेंट के सबसे विस्फोटक हमलावर के खिलाफ अब तक की सबसे बड़ी परीक्षा का सामना करना पड़ेगा।
अर्जेंटीना बनाम इंग्लैंड: बेलिंगहैम। अगर वह एक बार फिर अर्जेंटीना की कमजोर बैक लाइन के पीछे जगह बना सके, तो इंग्लैंड 1966 के बाद अपने पहले विश्व कप फाइनल में पहुंच सकता है।
और फिर, निःसंदेह, मेसी भी है। सबसे बड़े मंच पर, उसे लिखना शायद ही कभी अच्छा रहा हो। मेसी और बेलिंगहैम दोनों के गोल्डन बॉल की बातचीत में मजबूती से शामिल होने के कारण, उनकी सेमीफाइनल भिड़ंत न केवल फाइनल की दौड़ को बल्कि टूर्नामेंट के सबसे बड़े व्यक्तिगत सम्मान की दौड़ को भी आकार दे सकती है।