माइक जेफ्रीज़ 1992 से 2014 तक एबरक्रॉम्बी एंड फिच के सीईओ थे। (फ़ाइल)
बीबीसी की एक जांच के अनुसार, अमेरिकी फैशन ब्रांड एबरक्रॉम्बी एंड फिच के पूर्व सीईओ पर दुनिया भर में सेक्स कार्यक्रमों में दुर्व्यवहार के नए आरोप लगे हैं।
पिछले साल अक्टूबर में बीबीसी पैनोरमा की जांच में पहली बार यह दावा किया गया था कि माइक जेफ्रीज़ और उनके ब्रिटिश पार्टनर मैथ्यू स्मिथ ने 2009 से 2015 के बीच युवा पुरुषों का शोषण किया। पिछले साल जेफ्रीज़, स्मिथ और एबरक्रॉम्बी एंड फिच (एएंडएफ) के खिलाफ़ मुकदमा दायर किया गया था, जिसमें “अंतरराष्ट्रीय यौन तस्करी और भावी मॉडलों के साथ दुर्व्यवहार” का आरोप लगाया गया था। अब आठ और पुरुष बीबीसी के सामने आए हैं।
रिपोर्ट में कहा गया है कि एक गवाह ने कहा कि वह स्पेन में जेफ्रीज और उसके साथी के साथ एक सेक्स इवेंट में गया था, उसे लगा कि यह एक फोटोशूट है। 2011 में इस इवेंट के बारे में उसने बीबीसी को बताया, “यह एबरक्रॉम्बी स्टोर के किसी मूवी सेट जैसा था।” उस समय 20 वर्षीय, उसने कहा कि उसे एक कंपनी के विज्ञापन में काम करने का मौका दिया गया था, बशर्ते वह लॉस एंजिल्स में अपने घर से मैड्रिड जाकर ए एंड एफ के सीईओ से मिले।
उन्होंने बताया कि कार्यक्रम से एक रात पहले उन्हें 3,500 यूरो नकद दिए गए, जो उनके अनुसार मैड्रिड में उनके तीन दिवसीय प्रवास के लिए सामान्य खर्च के पैसे थे।
घटना की रात, उन्हें उनके होटल के कमरे में ले जाया गया, जहाँ उन्होंने कहा कि जेफ्रीज़ और उनके साथी स्मिथ ने तुरंत उन्हें छूना शुरू कर दिया और जेफ्रीज़ ने उन्हें जबरन चूम लिया। बीबीसी के अनुसार, उन्होंने कहा कि पूर्व एबरक्रॉम्बी प्रमुख ने उसके बाद उनके साथ ओरल सेक्स किया।
उन्होंने बीबीसी को बताया, “मैंने बार-बार ‘नहीं’ कहने की कोशिश की। और फिर मैं किसी तरह कुछ करने के लिए राजी हो गया। लेकिन मैं लगातार ‘नहीं’ कह रहा था, और मैं जाना चाहता था।”
उन्होंने बताया कि जेफ्रीज के लिए प्रतिभा खोजक और कार्यकारी सहायक के रूप में काम करने वाले एक बिचौलिए ने उन्हें यह अवसर प्रदान किया।
कई गवाहों के अनुसार, जेफ्रीज के सहायकों द्वारा युवा पुरुषों को भी लिक्विड वियाग्रा का इंजेक्शन लगाया गया था। एक व्यक्ति ने बीबीसी को बताया कि उसे लगा कि वह “मरने वाला है” जब न्यूयॉर्क में जेफ्रीज के घर पर एक कार्यक्रम के दौरान इनमें से एक इंजेक्शन के कारण उसे बहुत ज़्यादा रिएक्शन हुआ। उसने कहा कि उसे गर्मी और चक्कर जैसा महसूस हुआ लेकिन किसी ने एम्बुलेंस को नहीं बुलाया।
इस आयोजन से जुड़े एक बिचौलिए ने किसी भी तरह की गड़बड़ी से इनकार किया तथा कहा कि इसमें पुरुषों ने “खुली आंखों से” भाग लिया।
बीबीसी की रिपोर्ट के बाद, एफबीआई ने कथित तौर पर दावों की जांच शुरू कर दी थी। लेकिन प्रवर्तन अधिकारियों ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया है।
80 वर्षीय जेफ्रीज़, जो 1992 से 2014 तक A&F के सीईओ थे, ने सभी आरोपों से इनकार किया है।