चुनाव आयोग (ईसीआई) के अधिकारियों ने कहा कि पश्चिम बंगाल के फाल्टा विधानसभा क्षेत्र के सभी 285 मतदान केंद्रों पर कड़ी सुरक्षा के बीच गुरुवार सुबह पुनर्मतदान शुरू हो गया, तेज गर्मी के बावजूद मतदाता बूथों के बाहर कतारों में खड़े हैं।
अधिकारियों ने कहा कि मतदान सुबह 7 बजे शुरू हुआ और लगभग 9 बजे तक मतदान प्रतिशत 20.47% तक पहुंच गया।
ईसीआई के एक अधिकारी ने कहा, “कड़ी सुरक्षा के बीच सभी 285 मतदान केंद्रों पर सुबह 7 बजे मतदान शुरू हुआ और शांतिपूर्ण ढंग से चल रहा है। सुबह 9 बजे के आसपास धांधली और ईवीएम से छेड़छाड़ जैसी किसी भी अप्रिय घटना की कोई रिपोर्ट नहीं है।”
ईसीआई ने 29 अप्रैल को पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव के दूसरे चरण के दौरान बड़ी संख्या में बूथों पर “गंभीर चुनावी अपराधों और लोकतांत्रिक प्रक्रिया में तोड़फोड़” का हवाला देते हुए 21 मई को फाल्टा विधानसभा सीट के सभी मतदान केंद्रों पर नए सिरे से चुनाव कराने का आदेश दिया।
एक अधिकारी ने कहा, “ईसीआई को 29 अप्रैल को पश्चिम बंगाल में दूसरे चरण के चुनाव के दौरान ईवीएम से छेड़छाड़ से संबंधित कम से कम 77 शिकायतें मिलीं। फाल्टा से 32, मगराहाट से 13, डायमंड हार्बर से 29 और बज बज से तीन शिकायतें मिलीं।”
इससे पहले 2 मई को मगराहाट पश्चिम और डायमंड हार्बर विधानसभा क्षेत्रों के 15 मतदान केंद्रों पर पुनर्मतदान कराया गया था। विधानसभा चुनाव के नतीजे 4 मई को घोषित किए गए, जिसमें बीजेपी ने 207 सीटें जीतीं और टीएमसी को 80 सीटें हासिल हुईं।
उत्तर प्रदेश के आईपीएस अधिकारी अजय पाल शर्मा, जिन्हें ईसीआई द्वारा दक्षिण 24 परगना के लिए पुलिस पर्यवेक्षक के रूप में नियुक्त किया गया था, ने टीएमसी उम्मीदवार जहांगीर खान के साथ सीधे तौर पर नहीं, बल्कि धमकी दी थी, जिसके बाद फाल्टा ने दूसरे चरण के मतदान से पहले ध्यान आकर्षित किया था।
टीएमसी के राष्ट्रीय महासचिव और डायमंड हार्बर सांसद अभिषेक बनर्जी के करीबी सहयोगी माने जाने वाले खान ने तब कहा था कि उन्हें धमकियों से कोई फर्क नहीं पड़ता और उन्होंने अपनी तुलना ‘पुष्पा’ से की थी।
हालांकि, मंगलवार को अचानक हुए घटनाक्रम में खान ने घोषणा की कि वह चुनाव से हट रहे हैं।
खान ने संवाददाताओं से कहा, “यह मेरा सपना था कि फाल्टा ‘सोनार फाल्टा’ बने। मुख्यमंत्री ने कहा है कि फाल्टा के लिए एक विशेष पैकेज की घोषणा की जाएगी। इसलिए मैं 21 मई को होने वाले पुनर्मतदान से अलग हो रहा हूं।”
ईसीआई अधिकारियों ने स्पष्ट किया कि खान की घोषणा नामांकन वापस लेने की समय सीमा के बाद आई और तकनीकी रूप से, वह मैदान में उम्मीदवार बने रहेंगे।
बाद में टीएमसी ने एक बयान जारी कर खुद को खान के फैसले से अलग कर लिया और कहा कि यह उनका निजी फैसला था, पार्टी का नहीं।
भाजपा नेता सुवेंदु अधिकारी ने मंगलवार को फाल्टा में एक रैली को संबोधित करते हुए खान की वापसी की घोषणा पर उन पर हमला किया।
“तथाकथित ‘पुष्पा’ कहां गई? फाल्टा के लोगों ने आपको वैसे भी हटा दिया होगा। पुष्पा ने पहले कहा था ‘झुकेगा नहीं’। आज ‘पुष्पा’ भाग गई और कहा कि वह चुनाव नहीं लड़ना चाहती। भतीजा कहीं दिखाई नहीं देता। यह टीएमसी का जाल है। लोग सोचेंगे कि भाजपा पहले ही फाल्टा विधानसभा जीत चुकी है और इसलिए वोट देने के लिए बाहर आने की जरूरत नहीं है। मैं कहूंगा कि आप कई सालों से वोट नहीं दे पाए हैं। इसलिए, स्वतंत्र रूप से और बिना किसी डर के वोट करें। समय, ”अधिकारी ने कहा।