नई किताब कोलकाता के गिग श्रमिकों के जीवन की पड़ताल करती है

अशोक मुखोपाध्याय की “नंबर 1, आकाशगंगा लेन: कोलकाता के गिग वर्कर्स के बारे में पहला उपन्यास” का जेनिथ रॉय द्वारा बंगाली से अंग्रेजी में अनुवाद किया गया है और नियोगी बुक्स द्वारा प्रकाशित किया गया है।

गिग-इकोनॉमी श्रमिकों में भारत विश्व स्तर पर पांचवें स्थान पर है, यह संख्या इतनी तेज़ी से बढ़ रही है कि विशेषज्ञों का अनुमान है कि देश जल्द ही तीसरे स्थान पर हो सकता है। नीति आयोग की 2022 रिपोर्ट में 2029-30 तक 23.5 मिलियन गिग वर्कर्स का अनुमान लगाया गया है। अर्थव्यवस्था में उनका योगदान लगभग 20 बिलियन अमेरिकी डॉलर आंका गया है, जिसमें 2027 तक वार्षिक वृद्धि 17 प्रतिशत होने का अनुमान है।

फिर भी इन श्रमिकों को ‘अनौपचारिक’ के रूप में वर्गीकृत किया गया है। प्लेटफ़ॉर्म उन्हें ‘स्वतंत्र ठेकेदार’ कहते हैं, लेकिन व्यवहार में उनमें स्वतंत्रता और अनुबंध सुरक्षा का अभाव है।

वे औसतन कमाते हैं ₹15,000 प्रति माह, बिना भविष्य निधि, पेंशन या सवैतनिक अवकाश के। लंबे समय तक काम करने और शारीरिक तनाव के कारण उनका स्वास्थ्य ख़राब हो जाता है, और वे दुर्घटनाओं, बीमारी और बुढ़ापे के बारे में निरंतर असुरक्षा में रहते हैं।

अध्ययनों में कहा गया है कि लंबे समय तक गाड़ी चलाने, सवारी करने, सामान उठाने या प्रसव कराने से पेट की पुरानी बीमारियाँ, रीढ़ की हड्डी की समस्याएँ, सुनने की हानि और प्रदूषण के कारण फेफड़ों को नुकसान होता है। दुर्घटना बीमा या सेवानिवृत्ति बचत के बिना, ये कर्मचारी निरंतर असुरक्षा में रहते हैं।

पुस्तक में, कोलकाता की सड़कें एक नई लय के साथ धड़कती हैं – गिग वर्क की बेचैन करने वाली आवाज़ – कोविड महामारी की छाया में। इस काल्पनिक दुनिया के केंद्र में श्रीमान कुंडू हैं, जो एक ऐप-आधारित खाद्य वितरण कंपनी में कार्यरत हैं।

सैद्धांतिक रूप से उनका काम सरल है: भोजन को रसोई से घर तक पहुंचाना। फिर भी व्यवहार में, यह वियोग का जीवन है – अपने साथ लाए जाने वाले भोजन से, इसे तैयार करने वाले लोगों से, और अक्सर उन सहकर्मियों से जो उसके भाग्य को साझा करते हैं। यहाँ तक कि दोस्ती भी महँगी लगती है, हर निमंत्रण को भागीदारी की कीमत के मुकाबले तौला जाता है।

श्रीमान सच्चाई को बहुत अच्छी तरह से जानते हैं: उनके जैसे सवार उधार के समय पर जीते हैं। उनकी जीवन प्रत्याशा वर्षों में नहीं बल्कि मिनटों में मापी जाती है, प्रत्येक व्यक्ति थकावट, दुर्घटना या अदृश्यता के साथ जुआ खेलता है। जीवित रहने के लिए, वह अपनी गतिविधियों को कई गुना बढ़ा देता है – कई प्लेटफार्मों के लिए साइन अप करना, क्लाउड किचन में भागीदारी करना, यहां तक ​​कि रात के चौकीदार के रूप में गेट की रखवाली करना।

श्रीमान के साथ एक यात्री वाहक मृत्तिका सेन भी हैं, जो इस व्यापार में महिलाओं के अनकहे डर को आवाज़ देती हैं। उसके लिए सड़क दोगुनी खतरनाक है।

साथ में, वे और उनके साथी अपने अस्तित्व की नाजुकता को पहचानते हैं। पुराने कारखाने के श्रमिकों के विपरीत, उनके पास कोई संस्थागत सुरक्षा जाल नहीं है। एक कंपनी का निर्णय उन्हें रातोंरात मिटा सकता है – एक रक्तहीन हत्या, डिजिटल रूप में पूर्ण शोषण।

फिर भी प्रतिरोध भड़क उठता है। श्रीमान और मुट्ठी भर सवारियां एकजुटता का सपना देखने लगती हैं, उचित वेतन और प्रति किलोमीटर शुल्क की मांग करती हैं। लेकिन सवाल उठता है: अगर उनकी मांगें अस्वीकार कर दी गईं, तो क्या वे हड़ताल करने का जोखिम उठा सकते हैं? और यदि वे हमला करते हैं, तो क्या वे जीवित रहने का जोखिम उठा सकते हैं?

इस बीच, आकाशगंगा लेन पर एक सदी पुराने घर में, एक और जीवन सामने आता है। बिशन बसु, एक बुजुर्ग व्यक्ति जिसके पास दूरबीन है, अपनी रातें आकाश में एक नए ग्रह की खोज में बिताता है। रहस्यमय और संयोजक दोनों तरह की एक छवि, बिशन विशेषाधिकार और अनिश्चितता की दुनिया को पाटती है, सितारों पर उसकी नज़र सड़क पर सवारों की नज़र के विपरीत होती है।

उपन्यास में संघर्ष, अस्तित्व, नाजुक आशा और लचीली मानवीय भावना को दर्शाया गया है।

यह लेख पाठ में कोई संशोधन किए बिना एक स्वचालित समाचार एजेंसी फ़ीड से तैयार किया गया था।