साउथेम्प्टन के मुख्य कोच टोंडा एकर्ट पर एफए द्वारा कदाचार और संभावित रूप से ‘स्पाईगेट’ घोटाले के कारण खेल को बदनाम करने का आरोप लगाया गया है।
ईएफएल ने मई में साउथेम्प्टन को चैंपियनशिप प्ले-ऑफ से बाहर कर दिया और क्लब को 2026/27 सीज़न के लिए चार अंकों की कटौती दी, क्योंकि उन्होंने अपने विरोधियों के प्रशिक्षण के अनधिकृत फिल्मांकन से संबंधित “कई उल्लंघनों” को स्वीकार किया था, जिसमें मिडिल्सब्रा के खिलाफ सेमीफाइनल से पहले भी शामिल था।
साउथेम्प्टन ने मिडिल्सब्रा को हराया और बोरो के बहाल होने से पहले उसे प्ले-ऑफ फाइनल में हल सिटी से खेलना था। साउथेम्प्टन ने फैसले के खिलाफ अपील की, लेकिन लीग पंचाट पैनल ने सजा को बरकरार रखा।
स्पाईगेट सुनवाई के दौरान, ईएफएल के पास केवल क्लबों पर आरोप लगाने की शक्ति थी, व्यक्तियों पर नहीं। एफए ने अपनी जांच शुरू करने से पहले ईएफएल प्रक्रिया के चलने का इंतजार किया।
एफए ने एकर्ट पर दिसंबर 2025 और मई 2026 के बीच ऑक्सफोर्ड यूनाइटेड, इप्सविच टाउन और मिडिल्सब्रा के प्रशिक्षण सत्रों का “निर्देशन और/या अवलोकन” करके नियम E3.1 के तीन उल्लंघनों का आरोप लगाया है।
नियम E3.1 में कहा गया है: “एक प्रतिभागी को हर समय खेल के सर्वोत्तम हित में कार्य करना चाहिए और किसी भी तरीके से कार्य नहीं करना चाहिए जो अनुचित है या खेल को बदनाम करता है या किसी का उपयोग नहीं करता है, या हिंसक आचरण, गंभीर बेईमानी, धमकी, अपमानजनक, अशोभनीय या अपमानजनक शब्दों या व्यवहार का संयोजन करता है”।
साउथेम्प्टन का कहना है कि वे एकर्ट के “पूरी तरह से समर्थक” बने रहेंगे और “एफए के साथ पूरी तरह से और खुले तौर पर सहयोग करना जारी रखेंगे”।
जून में, एकर्ट ने खिलाड़ियों, कर्मचारियों और समर्थकों से माफ़ी मांगते हुए कहा कि वह “जो कुछ भी हुआ उसकी पूरी ज़िम्मेदारी लेते हैं”।
अनुसरण करने के लिए और भी बहुत कुछ।
स्पाईगेट टाइमलाइन: हम यहां कैसे पहुंचे?
7 मई: मिडिल्सब्रा ने ईएफएल में औपचारिक शिकायत करते हुए आरोप लगाया कि साउथेम्प्टन स्टाफ के एक सदस्य ने चैंपियनशिप प्ले-ऑफ सेमीफाइनल के पहले चरण से तीन दिन पहले उनके प्रशिक्षण सत्र की जासूसी की।
9 मई: रिवरसाइड स्टेडियम में पहला चरण 0-0 से ड्रॉ पर समाप्त होने के बाद बोरो बॉस किम हेलबर्ग ने साउथेम्प्टन पर धोखाधड़ी का आरोप लगाया।
12 मई: साउथेम्प्टन पर जासूसी के आरोपों के संबंध में ईएफएल नियमों के उल्लंघन का आरोप लगाया गया। साउथेम्प्टन ने आंतरिक समीक्षा करने के लिए अतिरिक्त समय का अनुरोध किया।
प्ले-ऑफ सेमीफाइनल का दूसरा चरण सेंट मैरीज़ में खेला जाता है। शिया चार्ल्स के अतिरिक्त समय के विजेता ने साउथेम्प्टन को 2-1 से जीत दिलाई और चैंपियनशिप प्ले-ऑफ फाइनल में जगह बनाई।
भावुक हेलबर्ग ने “अपमानजनक जासूसी” पर प्रहार किया, इससे पहले कि सेंट्स बॉस टोंडा एकर्ट अपनी प्रेस कॉन्फ्रेंस में यह पूछे जाने पर भड़क उठे कि “क्या आप धोखेबाज़ हैं?”
13 मई: कथित तौर पर मिडिल्सब्रा के प्रशिक्षण मैदान के पास साउथेम्प्टन विश्लेषक को दिखाने वाली तस्वीरें सार्वजनिक रूप से जारी की गईं।
14 मई: यह घोषणा की गई है कि साउथेम्प्टन के भाग्य का निर्धारण करने के लिए स्वतंत्र सुनवाई मंगलवार 19 मई को या उससे पहले होगी। एक बयान में, ईएफएल का कहना है कि “अनुशासनात्मक कार्यवाही के परिणाम के परिणामस्वरूप स्थिरता में बदलाव हो सकता है।”
15 मई: मिडिल्सब्रा ने सार्वजनिक रूप से साउथेम्प्टन को प्ले-ऑफ से बाहर करने का आह्वान किया। एक बयान में, उन्होंने कहा: “इन परिस्थितियों में, एकमात्र उचित प्रतिक्रिया एक खेल मंजूरी है जो साउथेम्प्टन एफसी को ईएफएल चैम्पियनशिप प्ले-ऑफ फाइनल में भाग लेने से रोक देगी।”
18 मई: स्वतंत्र अनुशासनात्मक सुनवाई का परिणाम नजदीक आते ही मिडिल्सब्रा के खिलाड़ी प्रशिक्षण पर लौट आए हैं।
19 मई: ईएफएल ने सुनवाई के बाद साउथेम्प्टन को प्ले-ऑफ फाइनल से निष्कासित करने की घोषणा की।
20 मई: साउथेम्प्टन की अपील खारिज.
21 मई: एफए ने पुष्टि की है कि वे ‘स्पाईगेट’ की अपनी जांच शुरू करेंगे।
23 मई: चैंपियनशिप प्ले-ऑफ़ फ़ाइनल में मिडिल्सब्रा हल सिटी से 1-0 से हार गया।
22 जुलाई: एफए ने साउथेम्प्टन के मुख्य कोच टोंडा एकर्ट पर आरोप लगाया