जापान का हायाबुसा 2 अंतरिक्ष यान अपनी तरह के मिशन द्वारा अब तक किए गए सबसे निकटतम क्षुद्रग्रह फ्लाईबीज़ में से एक के लिए तैयारी कर रहा है, जिसकी उच्च गति मुठभेड़ 5 जुलाई के लिए निर्धारित है। मिशन अनुभवी अंतरिक्ष यान को निकट-पृथ्वी क्षुद्रग्रह टोरिफ़्यून के 1 किमी के भीतर लाएगा, जिससे वैज्ञानिकों को प्रौद्योगिकियों का परीक्षण करते समय एक बड़े पैमाने पर अज्ञात अंतरिक्ष चट्टान का अध्ययन करने का दुर्लभ अवसर मिलेगा जो भविष्य के ग्रह रक्षा मिशनों में सहायता कर सकता है।
जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (JAXA) द्वारा विकसित हायाबुसा 2, 2014 में लॉन्च किया गया था और क्षुद्रग्रह रयुगु से नमूने एकत्र करने और 2020 में उन्हें सुरक्षित रूप से पृथ्वी पर वापस लाने के बाद दुनिया के सबसे सफल क्षुद्रग्रह मिशनों में से एक बन गया। हालांकि इसका प्राथमिक मिशन सफल नमूना वापसी के साथ समाप्त हो गया, अंतरिक्ष यान चालू है और अब एक महत्वाकांक्षी विस्तारित मिशन शुरू कर रहा है।
एक जोखिम भरा लेकिन ऐतिहासिक नज़दीकी दृष्टिकोण
मिशन के अधिकारियों के अनुसार, हायाबुसा2 लगभग 5.3 किलोमीटर प्रति सेकंड की गति से यात्रा करते हुए टोरिफ्यून से 1 से 10 किमी के बीच से गुजरेगा। संक्षिप्त उड़ान के दौरान, अंतरिक्ष यान छवियों को कैप्चर करने और क्षुद्रग्रह की संरचना, आकार और सतह पर डेटा इकट्ठा करने के लिए अपने ऑनबोर्ड कैमरों और वैज्ञानिक उपकरणों का उपयोग करेगा।
नासा के स्मॉल बॉडीज़ असेसमेंट ग्रुप की 35वीं बैठक के दौरान बोलते हुए, JAXA के सातोशी तनाका ने इस युद्धाभ्यास को इस श्रेणी में किसी अंतरिक्ष यान द्वारा अब तक किए गए सबसे निकटतम क्षुद्रग्रह मुठभेड़ों में से एक बताया।
यह मिशन अत्यधिक उच्च सापेक्ष गति के बावजूद हायाबुसा2 को क्षुद्रग्रह से ठीक पहले मार्गदर्शन करने के लिए उन्नत स्वायत्त नेविगेशन सिस्टम पर निर्भर करता है।
वैज्ञानिक नहीं जानते कि क्या अपेक्षा करें
टोरिफ़्यून, जिसे मूल रूप से 2001 CC21 नामित किया गया था, लगभग 450 मीटर चौड़ा है, लेकिन इसे कम समझा गया है। बाद में क्षुद्रग्रह का नाम जापानी पौराणिक कथाओं के एक देवता के नाम पर रखा गया।
वैज्ञानिकों का मानना है कि यह जापान के पहले हायाबुसा मिशन के लक्ष्य क्षुद्रग्रह इटोकावा जैसा हो सकता है, लेकिन कई अनिश्चितताएं बनी हुई हैं।
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हेरा मिशन के प्रमुख अन्वेषक और हायाबुसा2 विज्ञान टीम के सदस्य पैट्रिक मिशेल ने कहा कि शोधकर्ता पूरी तरह से अप्रत्याशित वस्तु की खोज कर सकते हैं।
उन्होंने कहा कि क्षुद्रग्रह का सटीक आकार और संरचना अनिश्चित बनी हुई है, यह भी कहा कि यह एक संपर्क बाइनरी भी हो सकता है: एक वस्तु तब बनती है जब दो छोटे पिंड धीरे-धीरे विलीन हो जाते हैं। इसी तरह की वस्तुओं में अरोकोथ, न्यू होराइजन्स द्वारा दौरा किया गया, और धूमकेतु 67पी/चूर्युमोव-गेरासिमेंको, प्रसिद्ध रूप से रोसेटा द्वारा खोजा गया शामिल है।
स्पेस डॉट कॉम ने मिशेल के हवाले से कहा, “हम क्षुद्रग्रहों के चिड़ियाघर में रखने के लिए एक और जानवर की खोज करने जा रहे हैं।”
ग्रह रक्षा परीक्षण
क्योंकि अंतरिक्ष यान इतनी तेज़ी से आगे बढ़ेगा, वैज्ञानिकों के पास चित्र और वैज्ञानिक माप एकत्र करने के लिए केवल एक सीमित खिड़की होगी।
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छोटी मुठभेड़ के बावजूद, फ्लाईबाई तीव्र क्षुद्रग्रह टोही तकनीकों के एक महत्वपूर्ण प्रदर्शन के रूप में भी काम करेगा जो भविष्य के ग्रह रक्षा अभियानों के लिए मूल्यवान साबित हो सकता है।
यदि मानवता को कभी डबल-क्षुद्रग्रह पुनर्निर्देशन परीक्षण (डीएआरटी) के समान तरीकों का उपयोग करके किसी खतरनाक वस्तु को विक्षेपित करने की आवश्यकता होती है, तो क्षुद्रग्रह के आकार, आकार और भौतिक गुणों का त्वरित आकलन करना महत्वपूर्ण होगा, जिसने 2022 में क्षुद्रग्रह की कक्षा को सफलतापूर्वक बदल दिया।
अभी भी बड़े लक्ष्य सामने हैं
टोरिफ़्यून मुठभेड़ से हायाबुसा2 की यात्रा का अंत होने की उम्मीद नहीं है।
अपने विस्तारित मिशन के दौरान, अंतरिक्ष यान पहले से ही गहरे अंतरिक्ष में यात्रा करते समय राशि चक्र प्रकाश और एक्सोप्लैनेट का अवलोकन कर चुका है।
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इसका अंतिम गंतव्य क्षुद्रग्रह 1998 KY26 है, जिसके 2031 में पहुंचने की उम्मीद है। केवल 11 मीटर के आसपास मापने वाला, यह किसी अंतरिक्ष यान द्वारा देखा गया अब तक का सबसे छोटा क्षुद्रग्रह बन जाएगा। मिशन नियोजक छोटी घूमती हुई दुनिया पर उतरने के प्रयास की संभावना का भी अध्ययन कर रहे हैं।
सफल होने पर, विस्तारित मिशन हायाबुसा 2 की जगह को अब तक के सबसे सफल क्षुद्रग्रह अन्वेषण मिशनों में से एक के रूप में मजबूत करेगा।