अटल बिहारी वाजपेयी और लालकृष्ण आडवाणी भले ही भाजपा की प्रसिद्ध जोड़ी के दो हिस्से रहे हों, लेकिन एक समय था, 1980 के दशक के अंत में, जब पूर्व प्रधान मंत्री ने अपनी खुद की राजनीतिक पार्टी बनाने पर विचार किया था। यह तब की बात है जब 1984 में जब भाजपा केवल दो लोकसभा सीटें जीत सकी थी, उस समय वाजपेयी ग्वालियर से अपना चुनाव हार गए थे, जिसके बाद आडवाणी उभर रहे थे। हालांकि, पार्टी में शामिल होने का विचार अल्पकालिक था और वाजपेयी ने भाजपा के साथ बने रहने का फैसला किया।
इस तरह के और भी कई किस्से वरिष्ठ पत्रकार नीरजा चौधरी ने साझा किए, जब उन्होंने बुधवार को प्रधान मंत्री संग्रहालय और पुस्तकालय में पूर्व प्रधान मंत्री की जयंती की पूर्व संध्या पर अटल बिहारी वाजपेयी के जीवन और योगदान पर एक सार्वजनिक व्याख्यान दिया।
एक और किस्सा जो दोनों लंबे समय से सहयोगियों के संबंधों में समय-समय पर तनाव को छूता था, वह 1998 में किए गए भारत के परमाणु परीक्षण पोखरण -2 से संबंधित था। चौधरी ने कहा, वाजपेयी ने इस मामले को अपने प्रमुख सचिव ब्रजेश मिश्रा और तीन सेवा प्रमुखों के साथ साझा किया था, लेकिन आडवाणी, जो उन्हें सबसे लंबे समय से जानते थे, को इस बारे में नहीं बताया गया। उन्होंने कहा कि कैबिनेट सहयोगियों को दो दिन पहले ही सूचित कर दिया गया था कि भारत परमाणु परीक्षण करेगा, लेकिन अभी भी तारीख नहीं बताई गई है।
चौधरी ने कहा कि जब वह 11 मई, 1998 को नॉर्थ ब्लॉक में आडवाणी से मिलने गईं, तो उन्होंने पाया कि वह पार्टी कार्यकर्ताओं के साथ नहीं बल्कि अकेले बैठे थे और मील के पत्थर का जश्न मना रहे थे – और बहुत आहत दिख रहे थे। उन्होंने याद किया कि उनकी आंखों में आंसू थे क्योंकि पुराने जुड़ाव, एक साथ कई यादें और परमाणु परीक्षण के लिए पार्टी की दीर्घकालिक प्रतिबद्धता के बावजूद, आडवाणी को सूचित नहीं किया गया था।
चौधरी ने बताया कि कैसे 1990 के दशक में वाजपेयी के बोर्ड भर में अच्छे संबंधों ने उन्हें तेजी से प्रभावशाली बना दिया।
उन्होंने कहा कि पूर्व प्रधानमंत्री पीवी नरसिम्हा राव और वाजपेयी के बीच बहुत घनिष्ठ संबंध थे, या तो उनके बीच “ब्राह्मणवादी बंधन” के कारण या क्योंकि वे एक-दूसरे को तब से अच्छी तरह से जानते थे जब वह 1977 में विदेश मंत्री थे।