कैसे पुनर्आविष्कार ने मनप्रीत सिंह को भारत का सबसे कैप्ड हॉकी खिलाड़ी बना दिया

इस सब के दौरान, मनप्रीत बने रहे। यही बात इस मील के पत्थर को उल्लेखनीय बनाती है।

भारतीय हॉकी में, एक वर्ष जीवन भर जैसा महसूस हो सकता है। यह क्रूर शारीरिक मांगों, स्थानों के लिए निरंतर प्रतिस्पर्धा और एक प्रशासनिक पारिस्थितिकी तंत्र द्वारा शासित एक खेल है जो शायद ही कभी धैर्य के लिए जाना जाता है। खिलाड़ी अक्सर खराब टूर्नामेंट, चोट या कोचिंग में बदलाव के कारण ही अपनी जगह गंवा पाते हैं। दीर्घायु दुर्लभ है. उच्चतम स्तर पर 15 वर्षों तक टिकना लगभग अनसुना है।

यह कुछ ऐसा है जिसका जिक्र अनुभवी फॉरवर्ड हार्दिक सिंह करते रहते हैं। जब मनप्रीत ने पदार्पण किया था, हार्दिक तब भी एक स्कूली छात्र थे और उन्हें टीवी पर देख रहे थे। दोनों ने बुधवार को एक ही मिडफील्ड साझा की, जिसने एफआईएच प्रो लीग में जर्मनी को हराया। भारत ने इस सीज़न में एक दुर्लभ प्रभावशाली प्रदर्शन करते हुए 3-1 से जीत हासिल की। मनप्रीत ने स्कोर नहीं किया, लेकिन वह वहां वही कर रहा था जो वह सबसे अच्छा करता है – आक्रमण में ताकत और बैक लाइन में मजबूती जोड़ना।

जिस चीज़ ने मनप्रीत को वहां सहन करने की अनुमति दी है, जहां कई अन्य लोग फीके पड़ गए हैं, वह है लगातार खुद को नया रूप देने की उनकी इच्छा। (हॉकी इंडिया)

जिस चीज़ ने मनप्रीत को वहां सहन करने की अनुमति दी है, जहां कई अन्य लोग फीके पड़ गए हैं, वह है लगातार खुद को नया रूप देने की उनकी इच्छा।

जो मिडफील्डर मैदान पर आया उसकी पहचान अथक ऊर्जा से थी। वह मैदान पर घास के हर तिनके को ढकने, विरोधियों पर दबाव डालने, गेंद को आगे ले जाने और कुछ ही क्षणों में दोनों सर्किलों में दिखाई देने में सक्षम लग रहे थे। उनकी पीढ़ी के कई एथलीटों की तरह, शारीरिकता और फिटनेस के दृश्यमान मार्करों पर जोर दिया गया था जो एक दशक पहले खेल संबंधी बातचीत पर हावी था।

लेकिन आधुनिक हॉकी पुरानी यादों को पुरस्कृत नहीं करती।

पेरिस ओलंपिक के बाद, मनप्रीत ने माना कि वही बने रहने का मतलब पिछड़ जाना होगा। 33 साल की उम्र में उन्होंने एक और बदलाव किया। उन्होंने महत्वपूर्ण वजन घटाया, अपनी प्रशिक्षण दिनचर्या में बदलाव किया और अपना ध्यान चपलता, सहनशक्ति और पुनर्प्राप्ति की ओर स्थानांतरित कर दिया। उद्देश्य केवल फिट रहना नहीं था; इसे प्रासंगिक बने रहना था।

यह परिवर्तन उसकी शारीरिक स्थिति से कहीं आगे तक बढ़ गया है।

जैसे-जैसे उम्र अनिवार्य रूप से गति और विस्फोटकता का एक अंश छीन लेती है, मनप्रीत एक अलग तरह के मिडफील्डर के रूप में विकसित हुए हैं। ऑल-एक्शन रनर एक गहरी, अधिक मापी गई उपस्थिति बन गया है। वह अब गति को नियंत्रित करता है, बुद्धिमान स्थान पर कब्जा कर लेता है और एथलेटिकिज्म के साथ-साथ अनुभव के साथ खेल को निर्देशित करता है।

यह एक ऐसा विकास है जिसने युवा पीढ़ी को भी प्रभावित किया है। हार्दिक सिंह, जो अब भारतीय टीम के नेताओं में से एक हैं, उस समूह से हैं जो मनप्रीत को देखकर बड़ा हुआ है। आज, वह लगभग एक दशक छोटे खिलाड़ियों के साथ तालमेल बनाए रखने की अनुभवी खिलाड़ी की क्षमता की प्रशंसा करने के बारे में खुलकर बात करते हैं।

फिर भी रिकॉर्ड तक की यात्रा पूरी तरह सीधी नहीं थी। इस साल की शुरुआत में, राष्ट्रीय शिविर से मनप्रीत की अनुपस्थिति ने कुछ समय के लिए सवाल उठाया था कि क्या उन्हें टिर्की के लंबे समय से चले आ रहे रिकॉर्ड को पार करने का मौका मिलेगा। एक ऐसे खिलाड़ी के लिए जिसने अपने करियर का अधिकांश समय भारतीय हॉकी को परिभाषित करने वाली अनिश्चितताओं से निपटने में बिताया है, यह एक और अनुस्मारक था कि दीर्घायु की कभी गारंटी नहीं होती है।

वह वापस लौटा, अपना स्थान पुनः प्राप्त किया और अंततः शीर्ष पर पहुंच गया। संभवतः रिकॉर्ड प्राप्त करने का यह सबसे उपयुक्त तरीका है।

भारतीय हॉकी में एक चक्र तक जीवित रहना कठिन है। मनप्रीत सिंह चार बचे हैं.