जब कार्थी सेल्वम ने आखिरी बार भारत के रंगों को दान किया था, तो यह उनके करियर में एक सर्कल-कॉम्स-फुल पल था। खैर, लगभग। अरियालूर में अपनी हॉकी यात्रा शुरू करने के बाद, किसी को अपने घर के पास एक मैदान में एक छड़ी काम करते हुए – एक निश्चित रंजीथ कुमार – कार्थी ने अपने स्कूल और कॉलेज के दिनों के माध्यम से तमिलनाडु स्पोर्ट्स हॉस्टल सिस्टम के माध्यम से काम किया, चेन्नई और फिर वापस ट्रिक, फिर कोविलपत्ती, और आखिरकार नेशनल स्क्वाड के लिए सभी तरह से काम किया। चूंकि 2023 में डेढ़ दशक के बाद अंतर्राष्ट्रीय हॉकी चेन्नई लौट आया, कार्थी शहर का स्वाद था। तमिलनाडु, अतीत की एक नर्सरी, सूखे की लंबी अवधि के बाद खुद को खुश करने के लिए खुद में से एक था। लेकिन वह अगस्त 2023 में उस यादगार सप्ताह के बाद से राष्ट्रीय टीम के लिए नहीं खेला है।
जैसा कि भारत शुक्रवार से ऑस्ट्रेलिया में चार मैचों की श्रृंखला शुरू करता है, कार्थी खुद को मिश्रण में वापस पाता है। उन्हें मैचों की एक श्रृंखला में नीचे जाने के लिए दस्ते में नामित किया गया है, जो भारत के एशिया कप दस्ते को निर्धारित करने की संभावना है, इस महीने के अंत में बिहार के राजगीर में एक टूर्नामेंट, जो विश्व कप क्वालीफायर के रूप में भी दोगुना हो जाता है। जितना कार्थी मिश्रण में वापस आने के लिए उत्साहित है, उतना ही रंजीथ है, वह आदमी जिसने इसे किकस्टार्ट किया था।
सेल्वम के बेटे कार्थी, जो कि अरियालूर के सरकारी कॉलेज में सुरक्षा के रूप में काम करते हैं, ने अपने घर के करीब एक मैदान में बास्केटबॉल और फुटबॉल के साथ डबिंग द्वारा शुरू किया। “एक दिन मैंने देखा कि रंजीथ अन्ना ने हॉकी खेलते हैं, और इस तरह से खेल में मेरी रुचि शुरू हुई। जब भी मैं नीचे रहा हूं और संघर्ष का सामना कर रहा हूं, तो मेरे पास बहुत सारे लोग हैं। शकर मनोहरन (टीएन हॉकी), मेरे कोच … लेकिन जो मेरी मदद कर चुके हैं, वह रैंजिथ अन्ना को प्रेरित करती है। “उसने मेरी बहुत मदद की है। मैंने उससे जूते मांगे हैं। उदाहरण के लिए। वह पहला आदमी है जिसे मैं अब भी बुलाऊंगा अगर मुझे कुछ भी चाहिए।”
35 वर्षीय रंजीथ अब चेन्नई में एचसीएल टेक में एक आईटी पेशेवर हैं। रंजीथ ने यह रोजाना बताया, “वह उन बच्चों के एक समूह में से एक था, जो हमारे पास आते थे और हॉकी के बारे में बात करते थे। “लेकिन यह बहुत बाद में नहीं था, इसने मुझे मारा। एक दिन, जब हम चेन्नई में वाईएमसीए में एक मैच देख रहे थे, कार्थी (तब कक्षा आठवीं में) मेरे बगल में खड़े थे और पूछा, ‘अन्ना तुम मुझे याद करते हो?’ मैंने तुम्हारी वजह से खेलना शुरू कर दिया। ‘ वहां से, उसे भारत के लिए खेलते हुए देखने के लिए, और उसके लिए यह कहने के लिए कि उसकी यात्रा मेरी वजह से शुरू हुई, मुझे लगता है कि मैंने अपने जीवन के साथ कुछ हासिल किया है। “
रंजीथ एक हॉकी परिवार से आता है। वह राष्ट्रीय स्तर पर खेले हैं, उनके पिता भारतीय विदेशी बैंक के लिए खेले और उनके चाचा ने भी खेल खेला। चूंकि हॉकी को अपने जीवन में एक बिंदु पर एक कैरियर विकल्प के रूप में नहीं देखा गया था, जब उन्हें एक कॉल करना था, रंजीथ ने इंजीनियरिंग को आगे बढ़ाने के लिए आश्वस्त किया। “मुझे हॉकी के लिए जुनून था, अभी भी करते हैं, लेकिन मैं इसे एक कैरियर में बदल नहीं सका। एक दिन हाल ही में, उन्होंने मुझे एक संदेश भेजा, ‘अनगला ला दान वेलेडुरेन। (मैं आपके लिए खेल रहा हूं, भाई।) मुझे लगता है कि मैं दुनिया के शीर्ष पर महसूस करता हूं,” रंजिथ ने एक स्क्रीनशॉट साझा किया कि वह अपने फोन पर बच गया है।
हरमनप्रीत सिंह को मूर्तिपूजा देने वाले कार्थी ने हॉकी इंडिया लीग में तमिलनाडु ड्रेगन के साथ भी एक अच्छा कार्यकाल दिया, जहां उन्हें एक और संरक्षक, एक ऑस्ट्रेलियाई स्टार मिला, जो एक या दो को जानता है, जो कि गोल करने के बारे में है, विशेष रूप से भारत के खिलाफ। “मुझे ब्लेक गॉवर्स के साथ मिलकर काम करना पड़ा। वह मेरे शूटिंग कौशल से प्रभावित था, और यह एक ताकत भी है, इसलिए उसने मुझे छड़ी पर मेरी पकड़ में सुधार करने और गेंद को हड़ताली करने के प्रभाव बिंदु के बारे में सिखाया जब यह एक नीचे की ओर प्रक्षेपवक्र पर होता है।” सीनियर टीम में कार्थी की वापसी को फिटनेस पर ध्यान केंद्रित करने और गेंद पर काम करने से प्रेरित किया गया है, दो क्षेत्रों में जो भारत के कोच क्रेग फुल्टन ने उन्हें सुधारने के लिए कहा था। एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी के बाद टीम से बाहर जाने के बाद उन्होंने कुछ वजन बढ़ाया था। तब कार्थी साई बेंगलुरु में समर्पित प्रशिक्षण सत्रों के साथ काम करने के बारे में गया।
“जब हम चेन्नई के लिए लंबी ड्राइव पर जाते हैं, तो हमारे पास उनके खेल के बारे में कई बातचीत होती है, जहां वह गायब हो रहा है, और वह कैसे बेहतर हो सकता है। कार्थी ने अपने शरीर के वजन को बनाए रखने पर अपना ध्यान केंद्रित किया, और एक ड्राइव पर, वह कहता है कि वह अपने चीनी का सेवन देखने के लिए एक कप को देख रहा है। उसे बस कोशिश करते रहने के लिए, ”रंजीथ कहते हैं।
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Bittersweet पल
जब कार्थी चेन्नई में अभिनय में खेले, तो यह उनके कोचों के बड़े होने के लिए एक विशेष अवसर था। लेकिन रंजिथ के लिए, यह बिटवॉच था। “मेरे पिता उस समय बीमार पड़ गए, इसलिए मुझे कार्थी को यह बताने के बाद मुझे अपने गृहनगर वापस आना पड़ा कि मैं नहीं देख पाऊंगा। मलेशिया के खिलाफ एक मैच था, और मेरे पिताजी इसे देखना चाहते थे। मैं घर गया, लैपटॉप लाया, और हमने इसे अस्पताल के बिस्तर पर एक साथ देखा। जब भी वह घर आया था, तो मेरे पिताजी ने मुझे अपने खेल के बारे में बहुत चर्चा की थी।
टीम में वापसी सिर्फ एक शुरुआत है। कार्थी और रंजीथ के मन में बड़ी तस्वीर है। रंजिथ कहते हैं, “हमारा मुख्य लक्ष्य ओलंपिक होना चाहिए।” “वास्तव में, कभी -कभी मैं सोने के लिए जाने से पहले रात 11 बजे उसे ‘ओलंपिक’ पाठ यादृच्छिक रूप से पाठ करता हूं। वह एक दिल इमोजी के साथ जवाब देगा। ‘