केशव महाराज और कैगिसो रबाडा ने शनिवार को मिलकर दक्षिण अफ्रीका को वेस्टइंडीज पर पहली पारी में अच्छी बढ़त दिलाई, जबकि मेहमान टीम खराब मौसम के बावजूद त्रिनिदाद में दो मैचों की सीरीज के पहले टेस्ट के आखिरी दिन अप्रत्याशित जीत दर्ज करने की कोशिश कर रही थी। लगातार बारिश के कारण चौथे दिन खेल केवल अंतिम सत्र तक सीमित रहा, लेकिन उस समय दक्षिण अफ्रीका ने पहली पारी में घरेलू टीम को 233 रनों पर आउट कर दिया और फिर दूसरी पारी में पांच ओवर में बिना किसी नुकसान के 30 रन बनाकर अपने इरादे स्पष्ट कर दिए।
154 रनों की कुल बढ़त और सभी दस विकेट शेष होने के साथ, प्रोटियाज टीम रविवार को पूरे दिन का खेल होने की उम्मीद कर रही होगी, ताकि उनके बल्लेबाज कम से कम ऐसा मंच तैयार कर सकें, जिससे गेंदबाजों को इस संक्षिप्त मैच की अंतिम पारी में कैरेबियाई टीम पर दबाव बनाने का मौका मिल सके।
दक्षिण अफ्रीका के कप्तान टेम्बा बावुमा ने चौथे दिन सीमित समय का पूरा लाभ उठाने के बाद कहा, “उम्मीद है कि हमें पूरा दिन खेलने का मौका मिलेगा, क्योंकि इससे हमें परिणाम प्राप्त करने का वास्तविक मौका मिलेगा।”
“अगर पुरानी कहावत का प्रयोग करें तो, हमें इसे स्थापित करने के लिए पहले घंटे का ध्यान रखना होगा और यदि यह हमारे अनुकूल चल रहा है तो हम सावधानी को हवा में उड़ाकर देख सकते हैं कि क्या होता है।
उन्होंने कहा, “लेकिन यह जरूरी है कि हम इसे पहले घंटे में ही स्थापित कर लें।”
चार विकेट पर 145 रन से आगे खेलते हुए कावेम हॉज और जेसन होल्डर ने पांचवें विकेट के लिए अपनी साझेदारी को 49 रन तक बढ़ाया, लेकिन एडेन मार्करम की ऑफ स्पिन ने होल्डर को 36 रन पर बोल्ड करके टीम को सफलता दिलाई।
महाराज ने इसके बाद पारी का अपना चौथा विकेट लिया जब उन्होंने जोशुआ दा सिल्वा को जल्दी से आउट कर दिया, इससे पहले किगिसो रबाडा, जिन्हें दूसरी नई गेंद का उपयोग करने के लिए इंतजार करना पड़ा क्योंकि बावुमा ने महाराज और मार्करम को अधिक सफलता का मौका दिया, ने तीन त्वरित विकेट लेकर टीम को पतन की ओर अग्रसर किया।
कावेम हॉज और गुडाकेश मोटी दोनों तेज स्लिप कैच का शिकार बने, जबकि केमार रोच को पगबाधा आउट किया गया, जिससे इस तेज गेंदबाज ने अपने 63वें मैच में टेस्ट विकेटों की संख्या 294 पर पहुंचा दी, और यह सब उन्होंने अपने 30वें जन्मदिन से पहले किया।
दक्षिण अफ्रीका की पहली पारी में 69 रन देकर चार विकेट लेने वाले सर्वाधिक विकेट लेने वाले जोमेल वारिकन ने बल्ले से अपनी उपयोगिता दिखाते हुए 32 गेंदों पर तीन चौकों और दो छक्कों की मदद से नाबाद 35 रन बनाए और टीम को 200 रन के पार पहुंचाया।
निराश रबाडा की जगह लुंगी एनगिडी ने ली और अंतिम खिलाड़ी जेडन सील्स को बोल्ड करके वेस्टइंडीज की पारी को तुरंत समेट दिया, जिनका मूड तब और खराब हो गया जब दिन के अंतिम ओवर में टोनी डी ज़ोरजी को स्लिप में तेज गेंदबाज की ओर ड्राइव करते हुए कैच आउट कर दिया गया।
अब यह देखना बाकी है कि क्या मौसम इतना अनुकूल होगा कि डी ज़ोरज़ी और उनके सलामी जोड़ीदार मार्कराम को पहले चार दिनों में काफी खेल समय गंवाने के बावजूद अंतिम दिन को रोमांचक बनाने का मौका मिलेगा।
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