सेनेगल के तट पर स्थित द्वीपीय देश केप वर्डे मंगलवार को फीफा विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने वाला दूसरा सबसे छोटा देश बन गया। पांच मील दूर साथी द्वीप राष्ट्र इस्वातिनी को 3-0 से हराकर, केप वर्डेन्स ने अफ्रीका के 2026 विश्व कप क्वालीफायर के अंतिम ग्रुप डी संबंधों के विजेता के रूप में प्रवेश हासिल किया।
देश हाल ही में, सिर्फ 100 दिन पहले 50 साल का हो गया है। केप वर्डे की जनसंख्या 6 लाख से कम है, लेकिन राष्ट्रीय टीम ने केप वर्डेन डायस्पोरा के प्रतिभाशाली खिलाड़ियों पर बहुत अधिक भरोसा किया, जिसे अक्सर गार्डियन के अनुसार द्वीपसमूह का 11 वां द्वीप कहा जाता है।
पिछले दो क्वालीफाइंग मैचों के लिए बुलाए गए 25 खिलाड़ियों में से 14 पुर्तगाल, फ्रांस और नीदरलैंड में रहने वाले प्रवासी भारतीयों से हैं। गार्जियन के अनुसार, रॉटरडैम, जो केप वर्डियन मूल के अनुमानित 23,000 लोगों का घर है, एलाइन ने राष्ट्रीय टीम में छह का योगदान दिया। क्वालीफायर में चार गोल के साथ टीम के अग्रणी स्कोरर लिवरामेंटो भी रॉटरडैम से आते हैं।
2018 में FIFA WC के लिए क्वालीफाई करने वाला सबसे छोटा देश आइसलैंड है।
केप वर्डे के दृश्यों ने पहली बार विश्व कप क्वालीफिकेशन हासिल करके इतिहास रच दिया! 🤯 🏆 pic.twitter.com/OKeIOSiykr
– स्काई स्पोर्ट्स फ़ुटबॉल (@SkyFootball) 14 अक्टूबर 2025
लेकिन केप वर्डे ने सुनिश्चित किया कि 14 अक्टूबर को स्वतंत्रता दिवस, 5 जुलाई 1975 और 13 जनवरी 1991 को जोड़ा जाए – जब पहला बहुदलीय चुनाव हुआ था, 15000 क्षमता वाले नेशनल स्टेडियम में जीत के बाद द्वीप के लिए एक महत्वपूर्ण दिन के रूप में, अखबार ने लिखा।
गार्जियन ने उद्धृत किया कि स्थानीय लोग एस्टाडियो दा वर्ज़िया में एकत्र हुए, जो एक बार केप वर्डे की राष्ट्रीय टीम के मैचों की मेजबानी करता था और 2000 एमिलकर कैब्रल कप का आयोजन स्थल था – 2009 लुसोफोनी गेम्स के अलावा देश की एकमात्र ट्रॉफी।
सरकार ने मंगलवार को सार्वजनिक अवकाश घोषित नहीं करने का फैसला किया था, हालांकि राष्ट्रपति जोस मारिया नेवेस ने इस अवसर को राजधानी प्रिया में देश की “नई आजादी” कहा था, जो ब्लू शार्क के इतिहास में शामिल होने के बाद अपनी शांत लय के लिए जाना जाता है।
गार्डियन ने राज्य प्रोटोकॉल के राष्ट्रीय निदेशक जोस मारिया सिल्वा के हवाले से कहा, “इस विश्व कप योग्यता को पहले से ही हमारे देश का तीसरा निर्णायक क्षण माना जा सकता है।”
केप वर्डे, जनसंख्या 560,000, पहली बार विश्व कप के लिए क्वालीफाई 🇨🇻
यह उपलब्धि हासिल करने वाला अब तक का दूसरा सबसे छोटा देश। प्रत्येक अमेरिकी राज्य में बड़ी आबादी है, फिर भी ब्लू शार्क फुटबॉल के बड़े नृत्य की राह पर हैं 🦈
इन दृश्यों को आत्मसात करें 💙pic.twitter.com/aR2KMRLteE
– ब्लेज़र्स में पुरुष (@MenInBlazers) 13 अक्टूबर 2025
पहला हाफ गोलरहित रहा, लेकिन मध्यांतर के तीन मिनट बाद डैलन रोचा लिवरामेंटो के टैप-इन ने फ्लडगेट खोल दिए। पिछले महीने एक आश्चर्यजनक उलटफेर में, केप वर्डे ने कैमरून पर जीत हासिल की, जिससे यह सुनिश्चित हो गया कि वे समूह में पहले स्थान पर रहे। लिवरामेंटो हेलास वेरोना के लिए फॉरवर्ड खेलता है और पुर्तगाल के शीर्ष डिवीजन में कासा पिया में ऋण पर रहा है। यह कैमरून के खिलाफ उनके गोल का दोहराव था।
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इसके बाद विली सेमेडो और स्टॉपिरा ने गोल किये। गार्जियन ने बताया कि दोहरे राष्ट्रीयता वाले खिलाड़ियों की भर्ती की प्रक्रिया लगभग 2002 में शुरू हुई, जब ब्लू शार्क का पहला विश्व कप क्वालीफाइंग अभियान प्रारंभिक दौर में समाप्त हो गया था। इसकी शुरुआत लिटो द्वारा की गई थी, जो एक फारवर्ड था जो पुर्तगाल चला गया और पुर्तगाली शीर्ष उड़ान में 200 से अधिक टाइन्स खेले। केप वर्डीन फुटबॉल फेडरेशन (एफसीएफ) के उपाध्यक्ष ने गार्जियन को बताया, “हमने केप वर्डीन मूल के अन्य पुर्तगाल-आधारित खिलाड़ियों को राष्ट्रीय टीम में शामिल होने के लिए मनाने में मदद करने के लिए उन पर भरोसा किया।”
द्वीप राष्ट्र को गंभीर सूखे, दुर्लभ प्राकृतिक संसाधनों और सीमित अवसरों का सामना करना पड़ा है, जिसके कारण संयुक्त राज्य अमेरिका और पश्चिमी यूरोप में बड़े पैमाने पर प्रवासन हुआ है। लिवरामेंटो ने कहा, “हमारे दादा-दादी और माता-पिता के प्रयासों का बदला चुकाने में सक्षम होना, जो हमें बेहतर भविष्य देने के लिए विदेश चले गए, यहां तक कि कभी-कभी एक ही समय में दो नौकरियां भी करना, कम से कम हम तो कर ही सकते हैं।”
एक अभिभावक के रूप में, इन प्रवासी खिलाड़ियों को तैयार करने की कुंजी उन्हें घरेलू प्रतिभाओं के मुख्य समूह के साथ एकीकृत करना था। कोच, पेड्रो लीताओ ब्रिटो, जिन्हें बुबिस्टा के नाम से जाना जाता है, ने केप वर्डी पहचान को रेखांकित किया, जो केप वर्डे में जन्मे वोज़िन्हा और स्टॉपिरा जैसे दिग्गजों द्वारा सन्निहित है, जिन्होंने स्थानीय अर्ध-पेशेवर लीग में अपना करियर शुरू किया, जहां वेतन औसत €200-€300 (£174-£261) प्रति माह (लगभग 31,000 रुपये) है।