पेरिस ओलंपिक 2024 में लगातार पांच जीत के बावजूद लक्ष्य सेन अपने अंतिम दो मैच हार गए और बिना पदक के ही बैडमिंटन पुरुष एकल स्पर्धा में चौथे स्थान पर रहे। पीछे मुड़कर देखें तो लक्ष्य ने एक अहम कारण बताया है जिसकी वजह से कांस्य पदक मैच के दौरान उनकी लय बदल गई। 23 वर्षीय लक्ष्य सेमीफाइनल में दो सेटों में क्रमशः पांच और सात अंकों की बढ़त के बावजूद अंतिम स्वर्ण पदक विजेता विक्टर एक्सेलसेन से हार गए थे। लक्ष्य ने कांस्य पदक मैच में ली ज़ी जिया के खिलाफ शुरुआती गेम भी जीता, लेकिन अंत में हार गए।
लक्ष्य ने इंडियन एक्सप्रेस से कहा, “दूसरे गेम में कोर्ट के उस हिस्से में कुछ उतार-चढ़ाव था। बढ़त के बाद भी मुझे पता था कि मैं शटल को नियंत्रित नहीं कर सकता।” “और फिर अचानक गति बदल गई, और वह बेहतर खेलने लगा। जब वह बराबरी पर आ गया, तब भी मैं हर अंक के लिए संघर्ष कर रहा था,” उन्होंने कहा।
लक्ष्य ने बताया कि विक्टर एक्सेलसन के साथ अपने महत्वपूर्ण मैच के दौरान उन्होंने कुछ बहुत ज़्यादा अनफोर्स्ड एरर किए थे। लक्ष्य ने पहले सेट में 18-13 से बढ़त बनाई थी और फिर 20-17 पर तीन गेम पॉइंट हासिल किए, लेकिन अंत में लगातार पाँच पॉइंट गंवा दिए। दूसरे गेम में, 7-0 से आगे होने के बावजूद, लक्ष्य ने नाटकीय ढंग से गति खो दी और 21-14 से गेम हार गए।
उन्होंने कहा, “महत्वपूर्ण परिस्थितियों में मैं अलग तरह से खेल सकता था। अंत में मैं बिल्कुल भी अच्छा नहीं खेल पाया और कई शॉट ऐसे लगे जिन पर दबाव नहीं डाला जा सकता था। मुझे थोड़ा और धैर्य रखने की जरूरत थी।”
लक्ष्य ने बताया कि वह भविष्य में ओलंपिक पदक के लिए चुनौती पेश करने हेतु अपने खेल में सुधार करेंगे।
उन्होंने कहा, “कुल मिलाकर, मैंने जिस तरह से खेला, उसमें कुछ चीजें ऐसी थीं जिनसे मैं पेरिस में खुश और गर्वित था। लेकिन यह कुछ समय के लिए दुखदायी रहेगा। मैं आगे बढ़ते हुए बहुत सी चीजों को जोड़ने और बदलने की कोशिश कर रहा हूं।”
भारत ने कभी किसी एथलीट को चौथे स्थान से ओलंपिक पदक तक पहुंचते नहीं देखा है, लेकिन लक्ष्य की उम्र सिर्फ़ 23 साल है और वह ऐसा कर सकता है। यहां तक कि विक्टर एक्सेलसन ने भी कहा कि आने वाले सालों में वह एक ताकत बन जाएगा।
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