एम्स्टर्डम: पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान, जो इस समय नीदरलैंड की आधिकारिक यात्रा पर हैं, ने राज्य में खेल के विकास पर चर्चा करने के लिए मंगलवार को प्रसिद्ध डच हॉकी आइकन फ्लोरिस जान बोवेलैंडर से मुलाकात की।
एक्स पर बातचीत का विवरण साझा करते हुए, मान ने कहा कि महान पेनल्टी-कॉर्नर विशेषज्ञ ने विनम्रतापूर्वक पंजाब का दौरा करने का निमंत्रण स्वीकार कर लिया। उम्मीद है कि बोवेलैंडर युवा एथलीटों के साथ जुड़ेंगे और उन्हें प्रेरित करेंगे, उस विशेषज्ञता को साझा करेंगे जिसने उन्हें 241 अंतरराष्ट्रीय मैचों में 215 गोल करने और नीदरलैंड के लिए 1996 ओलंपिक स्वर्ण और 1990 विश्व कप हासिल करने में मदद की।
अपने घातक ड्रैग-फ्लिक और बड़े मैच के स्वभाव के लिए जाने जाते हैं – विशेष रूप से अटलांटा ओलंपिक फाइनल में उनका दो गोल का प्रदर्शन – बोवेलैंडर की भागीदारी को उस राज्य के लिए एक बड़े प्रोत्साहन के रूप में देखा जाता है जो भारतीय हॉकी की रीढ़ बना हुआ है, जो वर्तमान राष्ट्रीय कप्तान हरमनप्रीत सिंह जैसे सितारों का उत्पादन करता है।
यह दौरा एक महत्वपूर्ण समय पर हो रहा है क्योंकि पंजाब अक्टूबर में एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी की मेजबानी करने की तैयारी कर रहा है।
यह टूर्नामेंट, राज्य में आयोजित होने वाला पहला प्रमुख अंतरराष्ट्रीय हॉकी आयोजन है, जिसमें एशियाई खेलों की शीर्ष छह टीमें शामिल होंगी और यह मोहाली के बलबीर सिंह सीनियर हॉकी स्टेडियम और जालंधर के सुरजीत हॉकी स्टेडियम में खेला जाएगा।
जबकि पिछला पुरुष हॉकी एशिया कप सितंबर 2025 में भारत के खिताब जीतने के साथ संपन्न हुआ था, यह आगामी चैंपियनशिप अंतर्राष्ट्रीय हॉकी महासंघ (एफआईएच) और एशियाई हॉकी महासंघ (एएचएफ) ढांचे के तहत वैश्विक मेजबान के रूप में पंजाब की शुरुआत का प्रतीक है।
हालाँकि, एएचएफ ने अभी तक आधिकारिक तौर पर पंजाब को टूर्नामेंट के मेजबान के रूप में घोषित नहीं किया है और जब तक एएचएफ कोई घोषणा नहीं करता तब तक कुछ भी आधिकारिक नहीं है।