एप्सटीन को लेकर ऑनलाइन दावों के बाद कुछ अमेरिकी स्कूलों ने कक्षा की तस्वीरें रद्द कर दीं

टेक्सास और अन्य जगहों पर स्कूल चित्र योजनाओं में व्यवधान तब शुरू हुआ जब लाइफटच, जो हर साल लाखों छात्रों की तस्वीरें खींचता है, को निवेश फंड मैनेजर अपोलो ग्लोबल मैनेजमेंट से जोड़ा गया। अपोलो के पूर्व सीईओ अरबपति निवेशक लियोन ब्लैक हैं, जो एपस्टीन से नियमित रूप से मिलते थे और एपस्टीन ने उन्हें वित्तीय मामलों पर सलाह दी थी।

ब्लैक ने 2019 में कंपनी का नेतृत्व किया, जब अपोलो द्वारा प्रबंधित फंड ने लाइफटच की मूल कंपनी, शटरफ्लाई को खरीद लिया। 2.7 बिलियन डॉलर का सौदा सितंबर 2019 में बंद हुआ – एप्सटीन की सलाखों के पीछे आत्महत्या से मौत के एक महीने बाद, क्योंकि वह संघीय अभियोजकों के आरोपों पर मुकदमे की प्रतीक्षा कर रहा था कि उसने दर्जनों लड़कियों का यौन शोषण किया और उनकी तस्करी की।

लाइफटच और अपोलो दोनों ने शुक्रवार को बयानों में उस टाइमलाइन का उल्लेख किया, लाइफटच के सीईओ केन मर्फी द्वारा एक इंस्टाग्राम पोस्ट में कहा गया कि न तो ब्लैक और न ही अपोलो के किसी भी निदेशक या निवेशक के पास कभी भी लाइफटच तस्वीरों तक पहुंच थी।

लाइफटच ने शुक्रवार को अपने बयान में कहा, “किसी भी लाइफटच अधिकारी का एपस्टीन के साथ कोई संबंध या संपर्क नहीं रहा है और हमने कभी भी अपोलो सहित किसी तीसरे पक्ष के साथ छात्र की तस्वीरें साझा नहीं की हैं।” “अपोलो और उसके फंड की लाइफटच के दैनिक संचालन में कोई भूमिका नहीं है और छात्र छवियों तक उनकी कोई पहुंच नहीं है।”

रद्द की गई स्कूल की तस्वीरें एपस्टीन जांच से लाखों फाइलों के जारी होने पर एक और प्रभाव है, जिसमें यौन अपराधों के आरोपों में 2008 की सजा के लंबे समय बाद सीईओ, पत्रकारों, वैज्ञानिकों और प्रमुख राजनेताओं के साथ एपस्टीन के नियमित संपर्क दिखाने वाले दस्तावेज भी शामिल हैं।

प्रवक्ता कैथरीन स्मिथ ने शुक्रवार को एक ई-मेल बयान में कहा कि टेक्सास के छोटे से शहर मालाकॉफ में, स्थानीय स्कूल जिले ने एक छात्र की तस्वीर को रद्द कर दिया, जब कई माता-पिता ने जिले को बताया कि वे लाइफटच द्वारा अपने बच्चों की तस्वीरें खींचने में सहज नहीं थे। स्कूलों द्वारा पोस्ट की गई फेसबुक घोषणाओं के अनुसार, टेक्सास के कई अन्य स्कूलों और जिलों ने भी योजनाओं को रद्द कर दिया या बदल दिया, साथ ही एरिज़ोना में एक चार्टर स्कूल ने भी योजनाएँ रद्द कर दीं या बदल दीं।

स्मिथ ने कहा, “हमने तय किया है कि इस साल के बाकी दिनों में हमारी सभी तस्वीरें घर में रखने से हमारे छात्रों और परिवारों को सबसे अच्छी सेवा मिलेगी, और हम 2026-2027 स्कूल वर्ष के लिए अपने सभी विकल्पों पर विचार कर रहे हैं।”

लाइफटच के बारे में चिंतित माता-पिता में माकली गैन भी शामिल हैं, जिनके बच्चे डलास से लगभग 60 मील उत्तर में होवे में स्कूलों में पढ़ते हैं। उन्होंने कहा कि वह इस बात से चिंतित थीं कि लाइफटच छात्रों से कितनी जानकारी एकत्र करता है।

उन्होंने कहा, “जब भी आप तस्वीरें ऑर्डर करते हैं, तो उसमें उनका नाम होता है। निश्चित रूप से इसमें उनकी उम्र होती है। इसमें उनका ग्रेड, उनके शिक्षक, वह स्कूल होता है जिसमें वे हैं।”

अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा इस महीने जारी किए गए हजारों दस्तावेज़ों की समाचार संगठनों की समीक्षा से एप्सटीन या उसकी कक्षा में किसी के भी लाइफटच तस्वीरें देखने का कोई सबूत सामने नहीं आया है, हालांकि कम से कम 1.7 मिलियन रिकॉर्ड हैं।

समीक्षा से पता चलता है कि ब्लैक का नाम 8,200 बार सामने आया, हालाँकि उस आंकड़े में कुछ डुप्लिकेट रिकॉर्ड शामिल होने की संभावना है। ब्लैक ने मार्च 2021 में अपोलो के सीईओ के पद से यह कहते हुए इस्तीफा दे दिया कि वह अपने परिवार, स्वास्थ्य और “कई अन्य हितों” पर ध्यान केंद्रित करना चाहते हैं।

वह दो महीने बाद था जब कंपनी के बोर्ड की एक समिति ने एक रिपोर्ट जारी की थी जिसमें यह निष्कर्ष निकाला गया था कि एप्सटीन ने व्यक्तिगत रूप से ब्लैक को संपत्ति योजना, कर मुद्दों, धर्मार्थ देने और अपने “पारिवारिक कार्यालय” को चलाने की सलाह दी थी, लेकिन अपोलो को कोई सेवा नहीं दी थी या अपोलो फंड में निवेश नहीं किया था।

रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि समीक्षा – जिसके लिए ब्लैक ने अनुरोध किया था – में “कोई सबूत नहीं” पाया गया कि वह एपस्टीन की कथित आपराधिक गतिविधियों में “किसी भी तरह से” या “किसी भी समय” शामिल था। ___

हन्ना ने टोपेका, कंसास से रिपोर्ट की। बिस्मार्क, नॉर्थ डकोटा में एसोसिएटेड प्रेस लेखक जैक ड्यूरा भी योगदान दे रहे थे।

यह लेख पाठ में कोई संशोधन किए बिना एक स्वचालित समाचार एजेंसी फ़ीड से तैयार किया गया था।