मेक्सिको के बॉस जेवियर एगुइरे ने हैरी केन को “विश्वस्तरीय” बताया और कहा कि उनकी टीम को अंतिम 16 मुकाबलों में इंग्लैंड के कप्तान को रोकने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा।
सह-मेजबान मेक्सिको विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के लिए प्रतिष्ठित मेक्सिको सिटी स्टेडियम में इंग्लैंड का स्वागत करता है, जहां उनका सामना नॉर्वे या ब्राजील से होगा।
मेक्सिको ने इस साल के विश्व कप में अपने सभी चार मैच जीते हैं, जो कि एक ही संस्करण में उनकी सबसे अधिक जीत है, जिसमें उनकी नवीनतम जीत इक्वाडोर पर 2-0 की जीत है।
और थॉमस ट्यूशेल की टीम ने पीछे से आकर डीआर कांगो को 2-1 से हराकर अंतिम 16 में अपना स्थान पक्का कर लिया, जिसमें केन के दो अंतिम गोलों ने सुनिश्चित किया कि वे आगे बढ़ेंगे।
केन ने यूरो 2020 के बाद से अपने 11 प्रमुख टूर्नामेंट (विश्व कप/यूरो) नॉकआउट चरण में 10 गोल किए हैं, जो कि उस अवधि में यूरोपीय खिलाड़ियों में कियान म्बाप्पे के साथ संयुक्त रूप से सबसे अधिक है।
वह 1990 के क्वार्टर फाइनल में कैमरून के खिलाफ गैरी लिनेकर के बाद विश्व कप नॉकआउट चरण के मैच में दो गोल करने वाले इंग्लैंड के पहले खिलाड़ी बन गए, जबकि इस साल के टूर्नामेंट में उनके नाम पांच गोल हैं, जो गोल्डन बूट की दौड़ में लियोनेल मेस्सी और एमबीप्पे से दो गोल पीछे हैं।
बायर्न म्यूनिख के स्ट्राइकर ने विश्व कप में चार हेडर गोल किए हैं, जिनमें से तीन इस साल के टूर्नामेंट में अब तक आए हैं। केवल मिरोस्लाव क्लोज़ (सात) और गर्ड मुलर (पांच) ने केन (1966 से) की तुलना में प्रतियोगिता में अधिक हेडर लगाए हैं।
एगुइरे ने कहा, “वे शारीरिक रूप से बहुत शक्तिशाली टीम हैं, लेकिन वे अच्छी फुटबॉल भी खेलते हैं।” “हैरी केन एक विश्व स्तरीय व्यक्ति हैं।
“उसने टोटेनहम में जो गोल किए, जो गोल उसने बायर्न में बनाए, और जो गोल उसने अपनी राष्ट्रीय टीम के लिए किए, वे दुनिया के एक शीर्ष, शीर्ष खिलाड़ी के समान हैं।
“हम यह सुनिश्चित करने की कोशिश करेंगे कि जब वह रिसीव करने के लिए उतरे तो वह पिच पर सहज न हो, उसके ऊपर हमेशा कोई न कोई रहता है, इसलिए वह खेल नहीं बना सकता।”
यह मैक्सिको और इंग्लैंड के बीच विश्व कप का दूसरा मुकाबला है, जिसमें थ्री लायंस ने 1966 में ट्रॉफी जीतने के रास्ते में ग्रुप स्टेज मैच 2-0 से जीता था।
लेकिन एगुइरे की टीम एक ऐसे स्टेडियम में खेल रही है जहां उन्होंने (W8 D2) विश्व कप में कभी कोई मैच नहीं हारा है और पिछले छह मैचों में लगातार जीत हासिल की है। यह 11वीं बार होगा जब वे फीफा की प्रमुख प्रतियोगिता में वहां खेलेंगे, जो प्रतियोगिता के इतिहास में किसी टीम द्वारा एक ही स्थान पर खेले जाने वाले सबसे अधिक खेल बन जाएंगे।
खेल ऊंचाई पर भी खेला जाएगा, मेक्सिको सिटी स्टेडियम समुद्र तल से 7,220 फीट ऊपर है, लेकिन एगुइरे उन कारकों पर कोई ध्यान नहीं दे रहे हैं।
एगुइरे ने कहा, “ऐतिहासिक दृष्टि से अंग्रेजी खिलाड़ी काफी फुर्तीले और तेज हैं।”
“उनके पास प्रमुख खिलाड़ी हैं जो देश के अंदर और बाहर दोनों जगह खेलते हैं, इसलिए वे शारीरिक रूप से शक्तिशाली हैं। उनके पास महान खिलाड़ी हैं।
“मुझे तब से याद है [Gareth] साउथगेट, उनकी शैली बदल गई है। [Thomas] ट्यूशेल ने इसे अपनी बारीकियों और विचारों के साथ जारी रखा है, और वे दो अलग-अलग तरीकों से खेलते हैं।
“अतीत में, वे वास्तव में तेज़ थे, और वे लंबे, चौड़े पास और दूसरी गेंदों और लंबे संक्रमणों से परेशानी पैदा करते थे।
“हां, वे आज ऐसा करते हैं, लेकिन अगर यह काम नहीं कर रहा है तो वे कुछ अलग करने लगते हैं।
“जहां तक ऊंचाई की बात है? मैं उस पर ध्यान केंद्रित नहीं करता, यह 11 बनाम 11 है, रेफरी वहां है, इसलिए मैं इस तरह की चीजों के बारे में नहीं सोचता। हम दोनों एक-दूसरे के नेट में स्कोर करने की कोशिश करेंगे।”