कप्तान लौरा वोल्वार्ड्ट के धैर्यपूर्ण 70 रन की पारी के बाद नादिन डी क्लर्क की नाबाद 84 रन की पारी की मदद से दक्षिण अफ्रीका ने गुरुवार को आईसीसी महिला विश्व कप के 10वें मैच में भारत को सात गेंद शेष रहते हुए तीन विकेट से हरा दिया।
47वें ओवर में डी क्लार्क ने तीन गेंदों में 16 रन बनाए और इसके साथ ही प्रोटियाज़ को 18 गेंदों में 23 रनों की ज़रूरत थी। 48वें ओवर में दीप्ति शर्मा की गेंद पर डी क्लार्क के चौके ने स्कोर 12 में से 12 कर दिया। ऑलराउंडर ने अमनजोत कौर की तीन गेंदों में दो छक्कों के साथ जीत पक्की कर दी, क्योंकि दक्षिण अफ्रीका, अपने शुरुआती मैच में इंग्लैंड द्वारा 69 रन पर आउट हो गया, लगातार दूसरी जीत हासिल करने के लिए जोरदार वापसी की और चार अंकों पर पहुंच गया। उन्होंने 48.5 ओवर में 252/7 का स्कोर बनाकर जीत पक्की कर ली और स्टैंडिंग में शीर्ष चार में पहुंच गए। भारत की तीन मैचों में यह पहली हार है और वह भी शीर्ष चार में बना हुआ है.
दक्षिण अफ्रीका 142/6 पर हार की ओर देख रहा था, लेकिन क्लो ट्रायॉन (49) और नादिन डी क्लार्क (54 गेंदों में 84) ने भारतीय आक्रमण को ध्वस्त कर दिया, और तेजी से अर्धशतकीय साझेदारी करके अपनी टीम को एक यादगार जीत की ओर ले गए। डी क्लर्क ने पावर-हिटिंग का एक और शानदार प्रदर्शन करते हुए पांच छक्के लगाए, और वनडे में किसी 8वें नंबर के बल्लेबाज द्वारा उच्चतम स्कोर बनाकर दक्षिण अफ्रीका की जीत सुनिश्चित की।
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दक्षिण अफ्रीका ने पहले गेंदबाजी करने का फैसला करने के बाद मेजबान टीम को अपनी पारी के बीच में 102/6 पर रोककर गेंद से भारत को बांधे रखा। लेकिन विकेटकीपर ऋचा घोष ने 77 गेंदों में 94 रनों की सनसनीखेज पारी खेली, जिन्होंने पुछल्ले बल्लेबाजों के साथ दो बड़ी साझेदारियां कीं – अमनजोत कौर (13) के साथ 50 रन और आठवें विकेट के लिए स्नेह राणा के साथ 88 रन, जिन्होंने शानदार कैमियो करते हुए 24 गेंदों में 33 रन बनाए, जिससे भारत 49.5 ओवर में 251 रन बनाकर प्रतिस्पर्धी स्कोर पर पहुंच गया।
ऋचा ने 11 चौके और चार छक्के लगाए और अंतिम 10 ओवरों में काफी धैर्य दिखाते हुए आक्रामक प्रदर्शन किया। उन्होंने और स्नेह ने आखिरी 10 ओवरों में पावर-हिटिंग का शानदार प्रदर्शन करते हुए 98 रन बनाए। स्नेह ने छह चौके लगाकर ऋचा का साथ दिया।
इवेंट में अपनी दूसरी जीत के लिए 252 रनों का पीछा करते हुए, दक्षिण अफ्रीका शुरू में ही मुश्किल में आ गया क्योंकि क्रांति गौड ने खतरनाक तज़मीन ब्रिट्स को आउट किया, जिन्होंने अपने पिछले मैच में शानदार शतक बनाया था, तीन गेंदों पर शून्य पर, दक्षिण अफ्रीकी सलामी बल्लेबाज के लिए एकदिवसीय मैच में पहला शून्य, अपनी ही गेंदबाजी से शानदार कैच लपका।
अमनजोत कौर ने सुने लुस (5) को विकेट के लिए भेजा, और फिर दीप्ति शर्मा और स्नेह राणा ने अच्छी गेंदबाजी की, स्नेह ने मारिज़ैन कैप (20) को आउट किया, जबकि दीप्ति ने एनेके बॉश (1) का रिटर्न कैच लपका। जब स्थानीय लड़की एन. श्री चरणी ने सिनालो जाफ्ता को 14 रन पर एलबीडब्ल्यू आउट किया, तो दक्षिण अफ्रीका 20वें ओवर में 81/5 पर सिमट गया और हार की ओर अग्रसर दिख रहा था।
कप्तान वोल्वार्ड्ट ने दूसरा छोर संभाले रखा और बीच-बीच में चौका लगाकर स्कोरबोर्ड को चालू रखा। छठे विकेट की साझेदारी के लिए 61 रन जुटाने में उन्हें क्लो ट्रायॉन का भरपूर सहयोग मिला। वोल्वार्ड्ट ने अपनी 111 गेंदों की पारी के दौरान आठ चौके लगाए, लेकिन प्रगति बहुत धीमी थी और पूछने की दर बढ़ती रही।
क्रांति गौड को लाने के लिए हरमनप्रीत कौर द्वारा प्रेरित गेंदबाजी में बदलाव का भारत को फायदा मिला क्योंकि युवा तेज गेंदबाज ने शानदार यॉर्कर के साथ वोल्वार्ड्ट को बोल्ड कर दिया।
प्रत्येक ओवर के साथ पूछने की दर बढ़ने और 19 रन प्रति ओवर तक पहुंचने के साथ, क्लो ट्रायॉन और नादिन डी क्लार्क ने सातवें विकेट की साझेदारी के लिए पचास रन जुटाए, जिससे लक्ष्य पर अंतिम आक्रमण की तैयारी हो गई।
डि क्लर्क द्वारा अमनजोत पर चौका जड़ने से दक्षिण अफ्रीका 45 ओवर की समाप्ति पर 200 रन पर पहुंच गया और उसे 30 गेंदों पर 52 रनों की जरूरत है। डी क्लर्क ने स्नेह राणा पर छक्का लगाया, उसके बाद स्कोरिंग दर को बढ़ाने के लिए चौका लगाया, लेकिन स्नेह राणा की शानदार गेंद पर भारतीय ने एलबीडब्ल्यू की जोरदार अपील की। हालांकि मैदानी अंपायर ने इसे ठुकरा दिया, लेकिन डीआरएस का फैसला मेजबान टीम के पक्ष में गया। गेंद स्टंप्स पर लग रही थी, क्योंकि उन्होंने क्लो ट्राइसन को 66 गेंदों में 49 रन (5×4) पर वापस भेज दिया, जिससे दक्षिण अफ्रीका को आखिरी 24 गेंदों में 41 रनों की जरूरत थी।
डी क्लार्क ने 40 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया और थोड़ी देर की बारिश और गीली आउटफील्ड के कारण एक घंटे देरी से शुरू हुए मैच में दक्षिण अफ्रीका की जीत सुनिश्चित की।
संक्षिप्त स्कोर: भारत 49.5 ओवर में 251 रन पर ऑल आउट (ऋचा घोष 94, प्रतिका रावल 37, स्नेह राणा 33; क्लो ट्रायॉन 3-32, मारिजैन कप्प 2-45, नादिन डी क्लर्क 2-52) दक्षिण अफ्रीका से 48.5 ओवर में 252/7 से हार गया (लौरा वोल्वार्ड्ट 70; क्लो ट्रायॉन 49, नादिन डी क्लार्क 84 नाबाद; क्रांति गौड़ 2-59, स्नेह राणा 2-47) तीन विकेट से