इस वर्ष के फ़्रेंच ओपन में कोको गॉफ़ और इगा स्विएटेक पसंदीदा क्यों हैं?

लेकिन जिन लोगों ने उन्हें उनकी कमजोर स्थिति में खेल के शिखर पर पहुंचाया, उन्हें अप्रत्याशित बाधाओं का सामना करना पड़ा। साल की शुरुआत ऐलेना रयबाकिना ने ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब के साथ खुद को एक शीर्ष नाम के रूप में स्थापित करने के साथ की। तब आर्यना सबालेंका ने इंडियन वेल्स और मियामी में जीत हासिल करके विश्व नंबर 1 स्थान पर अपनी पकड़ स्थापित की – अब पिछले 70 हफ्तों से, लेकिन चोटों ने उनकी प्रगति को रोक दिया। इस बीच, रयबाकिना ने स्टटगार्ट में क्ले कोर्ट पर खिताब जीता, लेकिन वह कमजोर क्षेत्र में और इनडोर परिस्थितियों में था, जो बिल्कुल भी पेरिस जैसा नहीं था।

इसने गौफ और स्वियाटेक को अनुमति दी है – जो पिछले सप्ताह के इटालियन ओपन में क्रमशः फाइनल और सेमीफाइनल में पहुंचे थे – खुद को मिश्रण में वापस लाने और शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों के बीच एक दिलचस्प चार-तरफा लड़ाई शुरू करने की अनुमति दी, बिना किसी स्पष्ट पसंदीदा के।

गॉफ़ और स्विएटेक दोनों के लिए, सतह उन्हें बढ़त देती है। स्विएटेक शीर्षक के लिए एक आसान प्रारंभिक चयन है – यहां तक ​​कि सट्टेबाजों के बीच भी एक पतली आम सहमति पसंदीदा – उसकी मिट्टी की वंशावली के लिए धन्यवाद। लेकिन जब से उन्होंने पिछले साल विंबलडन जीता, उनके फॉर्म में गिरावट आई, खासकर उनके फोरहैंड ने अपनी तीव्रता और डराने की आभा खो दी। लेकिन तपती धूप में, पेरिस की धरती पर, कहीं भी यह विरोधियों को अधिक नुकसान नहीं पहुंचाता है। राफेल नडाल की टीम के पूर्व सदस्य फ्रांसिस्को रोइग के साथ हाथ मिलाने के बाद, इस टूर्नामेंट में पूर्व ‘क्ले की रानी’ के परिणाम अपेक्षित हैं।

महिलाओं के दौरे पर किसी भी अन्य खिलाड़ी में गत चैंपियन गॉफ़ की तरह लड़ने और बचाव करने की भूख नहीं है, और क्ले से अधिक कोई अन्य सतह इसका पुरस्कार नहीं देती है। लेकिन पिछले साल रोलैंड गैरोस जीतने के बाद से उनकी फॉर्म में गिरावट आई है। उसकी तकनीक में सुधार के स्पष्ट क्षेत्र हैं, एक लासो-जैसे फोरहैंड से जो बहुत अधिक घूमता है और एक सर्व करता है, जो फायरिंग के दौरान खतरनाक होता है, लेकिन चिप्स नीचे होने पर बहुत सारी त्रुटियां लीक करता है।

स्विएटेक के हालिया संघर्ष मनोवैज्ञानिक प्रतीत होते हैं, गॉफ़ के तकनीकी। शायद यही कारण है कि वे कुचली हुई लाल ईंटों पर शारीरिक, धीमी गति से जलने वाली प्रतियोगिताओं में सफल होते हैं। यदि वे किसी अन्य प्रमुख में आ रहे होते, तो उनका स्टॉक काफी कम होता।

परदेशी

ऐसा तब भी होता अगर इस टूर्नामेंट के लिए कोई ज़बरदस्त फॉर्म पसंदीदा होता। भले ही सबालेंका और स्वियाटेक जैसी खिलाड़ियों ने मेजर्स में निरंतरता स्थापित की है, लेकिन महिला टेनिस ने अप्रत्याशितता के लिए अपनी प्रतिष्ठा नहीं खोई है। प्रतिस्पर्धी वक्र, साथ ही सर्वश्रेष्ठ-तीन-सेट प्रारूप की निर्ममता, शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ियों के लिए दौड़ को कठिन बना देती है। फ्रेंच ओपन में भी ऐसा ही है, जहां बाहरी लोगों की एक श्रृंखला आश्चर्यचकित करने में सक्षम है।

हाल के खिताब विजेता पहले उल्लेख के पात्र हैं। टूर ने हाल ही में दो यूक्रेनियनों के बड़े मंच पर जीतने की सुखद कहानी का आनंद लिया है, क्योंकि घर पर युद्ध छिड़ा हुआ है। मार्ता कोस्त्युक ने उलटफेर भरा मैड्रिड ओपन जीतकर बड़ा आश्चर्य व्यक्त किया।

एलिना स्वितोलिना हमवतन से अधिक सक्षम थीं, उन्होंने रयबाकिना, स्विएटेक और गॉफ को लगातार हराकर इटालियन ओपन जीता। ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल में पहुंचने के साथ-साथ, स्वितोलिना एक ठोस सीज़न तैयार कर रही है। लेकिन उन्हें अभी तक बड़े मंच पर पसंदीदा टैग देने के नतीजे नहीं मिले हैं। दस साल पहले, स्वितोलिना फ्रेंच ओपन के लिए स्लीपर पिक होती। उस समय में, उनकी फॉर्म में गिरावट आई, वह मां बनीं और शीर्ष 10 में लौट आईं। लेकिन वह अभी भी ग्रैंड स्लैम दावेदार के मुख्य आधार की श्रेणी में नहीं आ पाई हैं।

दोनों यूक्रेनियन ड्रा के स्विएटेक अनुभाग में हैं। सबालेंका के पास भी नाओमी ओसाका के साथ कुछ कठिन कार्य हैं, साथ ही नौवीं वरीयता प्राप्त विक्टोरिया मबोको या पांचवीं वरीयता प्राप्त जेसिका पेगुला के खिलाफ संभावित क्वार्टर फाइनल भी है। हो सकता है कि क्ले किसी भी खिलाड़ी के लिए मजबूत दावेदार न हों, लेकिन इस तथ्य को देखते हुए कि वे आगे बढ़ रहे हैं, वे एक शीर्ष नाम की राह को बर्बाद करने में सक्षम लगते हैं। रूस की आठवीं वरीयता प्राप्त मीरा एंड्रीवा के लिए भी ऐसा नहीं कहा जा सकता। क्ले उनका मजबूत दावेदार है और लंबे समय से उनके करियर में अगला कदम उठाने की बात कही जा रही है। रयबाकिना के अनुभाग में एक अनुकूल ड्रा, उसे ऐसा करने का पूरा मौका देता है।