इंग्लैंड के महान बल्लेबाज रॉबिन स्मिथ का 62 वर्ष की आयु में निधन हो गया है। इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) ने मंगलवार शाम को इसकी पुष्टि की। आधिकारिक बयान के अनुसार, दाएं हाथ के बल्लेबाज की 1 दिसंबर को उनके साउथ पर्थ अपार्टमेंट में “अप्रत्याशित मृत्यु” हो गई। स्मिथ इंग्लैंड की उस टीम का हिस्सा थे जो 1992 विश्व कप के फाइनल में पहुंची थी। उन्होंने 1988 से 1996 तक टीम का प्रतिनिधित्व करते हुए 62 टेस्ट खेले और 43.67 की औसत से नौ शतकों के साथ 4236 रन बनाए। उन्होंने इंग्लैंड के लिए 71 एकदिवसीय मैच भी खेले, जिसमें 39 से कुछ अधिक की औसत से 2419 रन बनाए।
अपने पूरे करियर के दौरान, स्मिथ को तेज गेंदबाजी के खिलाफ सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक के रूप में जाना जाता था, और विपक्षी उनके कट शॉट से डरते थे।
स्मिथ के परिवार ने इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) द्वारा साझा किए गए एक आधिकारिक बयान में कहा, “दुख और हानि की सबसे गहरी और गहरी भावना के साथ हमें हैरिसन और मार्गाक्स के प्रिय पिता और क्रिस्टोफर के प्रिय भाई रॉबिन अर्नोल्ड स्मिथ के निधन की घोषणा करनी चाहिए। रॉबिन की सोमवार, 1 दिसंबर को उनके साउथ पर्थ अपार्टमेंट में अप्रत्याशित रूप से मृत्यु हो गई। उनकी मृत्यु का कारण फिलहाल अज्ञात है।”
उन्हें व्यापक रूप से ‘द जज’ के नाम से जाना जाता था। स्मिथ का जन्म 1963 में दक्षिण अफ्रीका में हुआ था और अपने क्रिकेट करियर में उन्होंने इंग्लैंड और हैम्पशायर दोनों के लिए उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। अपनी सेवानिवृत्ति के बाद से, स्मिथ शराब और मानसिक स्वास्थ्य से जूझ रहे थे।
स्मिथ के परिवार ने कहा, “2004 में खेल से उनकी सेवानिवृत्ति के बाद से, शराब और मानसिक स्वास्थ्य के साथ उनकी लड़ाई को अच्छी तरह से प्रलेखित किया गया है, लेकिन इन्हें मौत के कारण के बारे में अटकलों का आधार नहीं बनाया जाना चाहिए, जो पोस्टमॉर्टम जांच में निर्धारित किया जाएगा।”
बयान में कहा गया है, “यह हम सभी के लिए बेहद कठिन समय है, जब हम अपने शोक को स्वीकार करने की कोशिश कर रहे हैं, और इसलिए हम मीडिया और क्रिकेट अनुयायियों द्वारा हमारी गोपनीयता के लिए विचार किए जाने की बहुत सराहना करेंगे।”
लेहमैन प्रतिक्रिया करता है
ऑस्ट्रेलिया के पूर्व बल्लेबाज और कोच डैरेन लेहमैन ने भी इस दुखद खबर पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर दिल टूटने वाले इमोजी साझा किए।
स्मिथ ने हाल ही में कोच एंड्रयू फ्लिंटॉफ के निमंत्रण के बाद पर्थ के लिलाक हिल में इंग्लैंड लायंस टीम के टूर मैच के दौरान उनसे बातचीत की थी। पूर्व बल्लेबाज 1983 में हैम्पशायर के लिए खेलने के लिए इंग्लैंड चले गए थे। उन्होंने 18,984 रन बनाने के बाद 40 साल की उम्र में काउंटी सर्किट से संन्यास ले लिया। उनकी सेवानिवृत्ति के समय, हैम्पशायर के अध्यक्ष रॉड ब्रैंसग्रोव ने स्मिथ को “हैम्पशायर क्रिकेट के इतिहास में सबसे प्रभावशाली खिलाड़ी” बताया था।
ईसीबी के अध्यक्ष रिचर्ड थॉम्पसन ने कहा, “रॉबिन स्मिथ एक ऐसे खिलाड़ी थे, जो दुनिया के कुछ सबसे तेज गेंदबाजों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर खड़े रहते थे, आक्रामक मुस्कान और अविश्वसनीय लचीलेपन के साथ शत्रुतापूर्ण तेज गेंदबाजी का सामना करते थे। उन्होंने ऐसा इस तरह से किया, जिससे इंग्लैंड के प्रशंसकों को बहुत गर्व हुआ और मनोरंजन की कोई कमी नहीं हुई।”