आर्सेनल के रिकार्डो कैलाफियोरी ने एक अप्रत्याशित फुटबॉल मूर्ति का खुलासा किया है – और यह ऐसा नहीं है जिसके बारे में बहुतों ने अनुमान लगाया होगा।
हाल ही में एक विशेष साक्षात्कार में बनामइटली के अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ी ने एडिडास की अंडरवियर लाइन के लिए एक राजदूत के रूप में अपनी भूमिका से लेकर आर्सेनल में किसके पास सबसे अच्छे बाल हैं (रिकॉर्ड के लिए नोनी मडुके) तक हर चीज के बारे में खुलकर बात की।
लेकिन यह उनका फुटबॉल आदर्श था जिसने वास्तव में ध्यान खींचा।
जबकि अधिकांश लोग यह मानेंगे कि वह पाओलो मालदिनी या एलेसेंड्रो नेस्टा जैसे दिग्गज इतालवी रक्षकों को देखते हैं, कैलाफियोरी ने खुलासा किया कि उनकी प्रेरणा एक अधिक आश्चर्यजनक स्रोत से आई थी: अलेक्जेंडर कोलारोव, पूर्व मैनचेस्टर सिटी और एएस रोमा फुल-बैक।
कैलाफियोरी ने बताया, “जब मैं रोमा में छोटा था, तो मैं पहली टीम के साथ प्रशिक्षण लेने के लिए भाग्यशाली था।” “मुझे सीधे अलेक्जेंडर कोलारोव से सीखने को मिला, जिन्होंने मेरी भूमिका निभाई। वह ऐसे व्यक्ति थे जिन्हें मैं हर दिन देख सकता था – उनकी तकनीक, उनकी मानसिकता – और उन्होंने मुझे सलाह और छोटी-छोटी जानकारियां दीं, जिन्हें मैं आज भी अपने पास रखता हूं।”
यद्यपि कोलारोव उनका मुख्य प्रभाव था, कैलाफियोरी ने इतालवी बचाव के क्लासिक प्रतीकों का उल्लेख किया। उन्होंने कहा, “बेशक, माल्डिनी, नेस्टा, चिएलिनी जैसे डिफेंडर… वे खिलाड़ी मेरे लिए आइकन हैं।”
साक्षात्कार में अन्यत्र, 23 वर्षीय खिलाड़ी ने पिछली गर्मियों में बोलोग्ना से £42m के स्थानांतरण के बाद से आर्सेनल में जीवन के बारे में बात की।
“यह विशेष है,” उन्होंने कहा। “हर कोई एक अच्छा लड़का है, हम दोस्त हैं, और मैं यहां वास्तव में सहज महसूस करता हूं। पिछला सीज़न आसान नहीं था, लेकिन मैं इस गर्मी में अपने अंदर आग लेकर वापस आया। मैं फिर से शुरू करने के लिए इंतजार नहीं कर सकता। प्रीमियर लीग में खेलना कई खिलाड़ियों का सपना है, इसलिए अब मैं बस इसका आनंद लेना चाहता हूं और दिखाना चाहता हूं कि मैं लगातार क्या कर सकता हूं।”
कोलारोव मैनचेस्टर सिटी में निरंतरता के स्तंभ थे, जिससे क्लब को दो प्रीमियर लीग खिताब जीतने में मदद मिली। अब, कैलाफियोरी निस्संदेह आर्सेनल में अपने आदर्श की सफलता को दोहराने की उम्मीद कर रहे होंगे।