लाउटारो मार्टिनेज की शानदार गोल स्कोरिंग फॉर्म जारी रही, तथा उन्होंने पेरू पर 2-0 की जीत के साथ ग्रुप ए में अर्जेंटीना के लिए शीर्ष स्थान सुनिश्चित किया, जिससे पेरू प्रतियोगिता से बाहर हो गया।
कमर की चोट के कारण लियोनेल मेस्सी के बाहर होने के कारण, फॉरवर्ड ने आगे आकर, मियामी के हार्ड रॉक स्टेडियम में पहले 45 मिनट की धीमी गति के बाद दूसरे हाफ के शुरू और अंत में गोल करके, किसी भी तरह की घबराहट को कम किया।
पेनाल्टी स्पॉट से लियांड्रो पेरेडेस का चूकना महंगा साबित नहीं हुआ, क्योंकि पेरू इस मैच में कोई खतरा पैदा करने में विफल रहा, जिसे जीतना बेहद जरूरी था।
अर्जेंटीना का क्वार्टर फाइनल में ग्रुप बी के उपविजेता से मुकाबला होगा, जबकि कनाडा चिली के साथ 0-0 से ड्रा के बाद ग्रुप में दूसरे स्थान पर है, जबकि पेरू जल्दी बाहर हो जाएगा।
क्वार्टर फाइनल में स्थान पहले ही सुरक्षित हो जाने के बाद, अर्जेंटीना ने खेल की धीमी शुरुआत की – शुरुआती 25 मिनट में एलेजांद्रो गार्नाचो का डिफ्लेक्टेड कर्लर ही उनका एकमात्र मौका था।
इसके तुरंत बाद गोलकीपर को स्कोर बराबर रखना पड़ा, तथा उसने पेरेडेस के फ्री-किक को ऊपरी बाएं कोने में जाने से रोकने के लिए जोरदार प्रयास किया।
इसके बाद जियोवानी लो सेल्सो को हाफ टाइम के समय पेनल्टी स्पॉट पर चुना गया, लेकिन गैलेसे ने उनके पहले शॉट को रोक दिया, इससे पहले कि गार्नाचो ने रिबाउंड को क्रॉसबार के ऊपर से मार दिया।
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लियोनेल द्वारा आदेशित पुस्तक #स्कलोनी अगले गेम को फाइनल क्वार्टर के लिए खेला गया। pic.twitter.com/XcNFk1ifE0
— सेलेक्शन अर्जेंटीना (@अर्जेंटीना) 30 जून, 2024
मध्यांतर के समय की टीम वार्ता अर्जेंटीना के लिए अद्भुत साबित हुई, क्योंकि एंजेल डि मारिया ने मार्टिनेज को चुनकर पेरू की रक्षापंक्ति को पूरी तरह से ध्वस्त कर दिया, जिन्होंने दूसरे हाफ के शुरू होने के दो मिनट बाद ही गैलिस के ऊपर से गोल करके गोल कर दिया।
निकोलस टैगलियाफिको ने कुछ क्षण बाद सोचा कि उन्होंने कॉर्नर से लाइन पार करके गोल कर दिया है, लेकिन इसे अस्वीकार कर दिया गया क्योंकि लो सेल्सो ने ऑफसाइड स्थिति से गोलकीपर का दृश्य अवरुद्ध कर दिया था।
अर्जेंटीना को 69वें मिनट में अपनी बढ़त दोगुनी करने का एक और मौका मिला, जब जीसस कैस्टिलो को हैंडबॉल के लिए दंडित किया गया, क्योंकि वह बॉक्स में पेरेडेस के क्रॉस को रोकने के लिए आगे बढ़े थे, और मिडफील्डर इसका फायदा नहीं उठा सके, तथा उन्होंने शक्तिशाली स्पॉट-किक से पोस्ट के अंदर से गेंद को हिला दिया।
अपने पहले गोल की लगभग नकल करते हुए, मार्टिनेज ने 86वें मिनट में एक बार फिर पीछे से दौड़ लगाई और गैलेसे के ऊपर से एक सुंदर प्रयास किया, लेकिन गैलेसे उसे पकड़ने में सफल नहीं हो सके।
फ्रेंको ज़ानेलाट्टो ने अंतिम क्षणों में ला ब्लैंकिरोजा के लिए सम्मान बचा लिया था, लेकिन उनका जोरदार हेडर निकटवर्ती पोस्ट से टकराकर गोल के सामने चला गया।
मार्टिनेज ने स्वर्णिम स्पर्श बरकरार रखा
हालांकि अर्जेंटीना पहले ही क्वार्टर फाइनल में पहुंच चुका था, लेकिन ऐसा लग रहा था कि वे अपने करिश्माई खिलाड़ी मेस्सी और मैनेजर लियोनेल स्कोलोनी के बिना अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर पाएंगे, जो टचलाइन प्रतिबंध की सजा भुगत रहे थे।
हालांकि, मार्टिनेज ने इस टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन किया है, उन्होंने अपने तीनों ग्रुप मैचों में गोल किए हैं और चार गोल के साथ गोल्डन बूट की दौड़ में सबसे आगे हैं।
उनके पहले दो गोल बेंच से आए थे, जिसमें उनके अंतिम क्षणों में किए गए विजयी गोल ने एल्बीसेलेस्टे को चिली के खिलाफ नाकआउट चरण में पहुंचा दिया था, तथा उन्होंने टूर्नामेंट में अपने पहले ही प्रयास का भरपूर फायदा उठाते हुए दूसरे हाफ में एक प्रारंभिक गोल किया था।
इस शताब्दी में यह सिर्फ तीसरी बार है जब अर्जेंटीना ने अपने तीनों ग्रुप मैच जीते हैं – पिछली दो बार (2007, 2016) वे उपविजेता रहे थे, लेकिन स्कोलोनी को उम्मीद होगी कि वे इस बार एक कदम और आगे बढ़कर अपने खिताब का बचाव कर सकेंगे।
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— CONMEBOL कोपा अमेरिका™️ ENG (@copaamerica_ENG) 30 जून, 2024
पेरू एक फुसफुसाहट के साथ बाहर चला गया
इस वर्ष का कोपा अमेरिका टूर्नामेंट पेरू के लिए एक भूलने लायक टूर्नामेंट रहा है, वे सिर्फ एक अंक के साथ टूर्नामेंट से बाहर हो गए – 1995 के बाद से यह पहली बार है जब वे एक भी जीत के बिना बाहर हुए हैं।
ला ब्लैंकिरोजा को दूसरा स्थान प्राप्त करने के लिए जीत की आवश्यकता थी, तथा उसे उम्मीद थी कि ग्रुप ए के अन्य मैच में कनाडा और चिली का मैच ड्रॉ रहेगा।
हालांकि, वे खेल में केवल छह शॉट ही लगा पाए, जिससे अपेक्षित गोल 0.14 हो गए, तथा टूर्नामेंट का समापन तीन मैचों में केवल 22 प्रयासों के साथ हुआ, जिसमें कोई भी गोल नेट पर नहीं पहुंचा।
गत चैंपियन के खिलाफ जीत हासिल करना हमेशा ही कठिन काम था, भले ही टीम में बहुत सारे बदलाव हुए हों, लेकिन पेरू के शुरुआती तीन खिलाड़ी ब्रायन रेयना, पाओलो गुएरेरो और एडिसन फ्लोरेस एक भी शॉट नहीं लगा पाए, जिससे मामला आसान नहीं हुआ।
