फिल्म निर्माता अनुराग कश्यप, जिन्हें गैंग्स ऑफ वासेपुर और ब्लैक फ्राइडे जैसी कल्ट क्लासिक फिल्मों के लिए जाना जाता है। हिंदी फिल्म उद्योग में उनकी शुरुआत कभी आसान नहीं रही। उत्तर प्रदेश के गोरखपुर का एक लड़का, जो सिनेमा से प्यार करते हुए बड़ा हुआ, अनुराग 1990 के दशक की शुरुआत में फिल्में बनाने के सपने के साथ मुंबई पहुंचे – लेकिन उनकी यात्रा कुछ भी आसान नहीं थी। अपने शुरुआती वर्षों में उनके द्वारा लिखी गई कई परियोजनाएँ कभी पूरी नहीं हुईं – कुछ को बंद कर दिया गया, जबकि अन्य को निर्देशक के निधन के बाद अधूरा छोड़ दिया गया। उन्हें पहली बड़ी सफलता 1998 में मिली जब उनकी मुलाकात राम गोपाल वर्मा से हुई, जो उनकी पिछली स्क्रिप्ट ऑटो नारायण से प्रभावित हुए थे। वर्मा ने उन्हें अभिनेता-लेखक सौरभ शुक्ला के साथ अपने अब के प्रतिष्ठित अपराध नाटक सत्या (1998) के सह-लेखन के लिए नियुक्त किया। लगभग उसी समय, अनुराग फिल्म निर्माता शिवम नायर के साथ भी मिलकर काम कर रहे थे।
इसी अवधि के दौरान अनुराग को 1976 में पुणे में हुई जोशी-अभ्यंकर सिलसिलेवार हत्याओं की केस फाइलें मिलीं। इस कहानी ने उन्हें अपनी पहली फिल्म, पांच लिखने और निर्देशित करने के लिए प्रेरित किया। हालाँकि, फिल्म कभी भी नाटकीय रूप से रिलीज़ नहीं हुई, क्योंकि केंद्रीय फिल्म प्रमाणन बोर्ड (सीबीएफसी) ने सेक्स, ड्रग्स और हिंसा के अप्राप्य चित्रण का हवाला देते हुए इसे मंजूरी देने से इनकार कर दिया था।
सेंसरशिप मुद्दे से पहले, अनुराग फिल्म को लेकर आश्वस्त थे और इसकी रिलीज के लिए उत्सुक थे। अपने यूट्यूब शो गेम चेंजर्स पर कोमल नाहटा के साथ हाल ही में बातचीत में, फिल्म निर्माता ने याद किया कि कैसे निर्माता बोनी कपूर ने उनके काम से प्रभावित होने के बाद उन्हें एक फिल्म की पेशकश की थी।
अनुराग ने साझा किया, “मुझे अब भी विश्वास है कि अगर पांच रिलीज़ होती, तो मैं एक अलग व्यक्ति होता।” “बोनी कपूर ने एक बार मुझसे कहा था, ‘तुम एक फिल्म क्यों नहीं बनाते? बस बांद्रा से जुहू तक किसी भी इमारत की ओर इशारा करो, और मैं तुम्हारे लिए वहां एक फ्लैट खरीदूंगा।'” वह हँसे, अपने युवा स्व की आशावादी आशावाद को याद करते हुए: “मैंने सोचा, अगर वह मुझे मेरी फिल्म की रिलीज से पहले एक फ्लैट की पेशकश कर रहे हैं, तो शायद इसके रिलीज होने के बाद, मुझे एक बंगला मिल जाएगा!”
लेकिन पाँच को कभी भी आधिकारिक तौर पर रिलीज़ नहीं किया गया – एक महत्वपूर्ण मोड़ जिसने उन्हें जमीन पर उतार दिया और उन्हें याद दिलाया कि वह पहली बार मुंबई क्यों आए थे। “तभी मुझे एहसास हुआ कि मैंने एक बात साबित करने के लिए नए कलाकारों के साथ एक फिल्म बनाई है – कि आपको सितारों की नहीं, बल्कि कहानी और कहानी कहने की ज़रूरत है। ब्लैक फ्राइडे और गैंग्स ऑफ वासेपुर के बाद भी, मैं उस बात को साबित नहीं कर सका। आखिरकार, मैंने कुछ भी साबित करने की कोशिश करना बंद कर दिया और अलग होना शुरू कर दिया।”
अनुराग, जो हिंदी फिल्म उद्योग से अपने मोहभंग के बारे में मुखर रहे हैं, इसकी वर्तमान स्थिति के लिए एकता की हानि को जिम्मेदार मानते हैं।
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उन्होंने कहा, “एक समय था जब उद्योग एक साथ खड़ा था – जैसे उड़ता पंजाब के दौरान।” “वह आखिरी बार था जब मैंने सच्ची एकजुटता देखी थी।” उस कठिन दौर को याद करते हुए जब रिलायंस ने डीजे मोहब्बत के साथ उनकी फिल्म ऑलमोस्ट प्यार को बीच में ही छोड़ दिया था, उन्होंने साझा किया कि कैसे कई फिल्म निर्माता उनके पीछे आ गए थे।
“जब मैं ऑलमोस्ट प्यार बनाने में फंस गया था, तो हर कोई मदद के लिए आगे आया – विशाल भारद्वाज, राजकुमार हिरानी और इम्तियाज अली। विशाल ने सुझाव दिए, इम्तियाज ने विचार साझा किए, और राजू हिरानी ने दो सप्ताह के लिए मेरी फिल्म का संपादन भी किया। मैंने विक्की कौशल से कहा कि मुझे चार दिनों के लिए उनकी जरूरत है, लेकिन मैं उन्हें भुगतान नहीं कर सका – और वह फिर भी सहमत हुए। वह वास्तविक समर्थन था, “उन्होंने कहा।
उन्होंने उड़ता पंजाब और पांच के बीच समानताएं बताते हुए कहा कि अगर उद्योग एकजुट नहीं होता तो उड़ता पंजाब का भी यही हश्र होता। जब सीबीएफसी ने 89 कट्स की मांग की और निर्माताओं से पंजाब के सभी संदर्भों को हटाने के लिए कहा, तो पूरी इंडस्ट्री – करण जौहर और महेश भट्ट से लेकर राम गोपाल वर्मा, आमिर खान और इम्तियाज अली तक – अनुराग के साथ खड़ी हो गई। वह फिल्म के निर्माताओं में से एक थे।
“उस एकजुटता ने सुनिश्चित किया कि फिल्म दिन की रोशनी देखे।” हालाँकि, उनका मानना है कि महामारी के बाद सहयोग की भावना गायब हो गई। उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि बदलाव कोविड-19 के बाद हुआ। लोगों ने ओटीटी पर भारी मात्रा में पैसा देखा और कुछ बदल गया। अब, हर कोई यह साबित करने में लगा हुआ है कि कौन बड़ा है।”