हरिका द्रोणावल्ली का साक्षात्कार: ‘इस स्वर्ण के साथ पिछले ओलंपियाड की सभी बुरी यादें गायब हो गईं’ | शतरंज समाचार

हरिका द्रोणावल्ली: मैंने पीढ़ियों को बदलते देखा है। मैं उन महिला खिलाड़ियों में से एक हूँ जो इतने सालों से, बिना चूके, इन सभी ओलंपियाड में खेलती आ रही हूँ। हमसे पहले, उनका एक निश्चित स्तर था, फिर वह बेहतर होता गया। और यह बढ़ता रहा। लेकिन हम अभी भी पोडियम पर नहीं पहुँच पा रहे थे। फिर पिछले साल, हमने कांस्य के साथ आखिरकार पोडियम फ़िनिश किया। फिर इस साल हमने स्वर्ण पदक जीता। अब हमारे पास बच्चों की एक पीढ़ी है जिसने अपने ओलंपियाड करियर की शुरुआत स्वर्ण पदक के साथ की है। अब चुनौती वहाँ बने रहने की है। निश्चित रूप से मुझे खुशी है कि मैंने यह बदलाव देखा है। मैं बेहद खुश हूँ कि महिला टीम के साथ पोडियम पर शीर्ष पर रहने का मेरा एक सपना पूरा हुआ। मुझे हमेशा से विश्वास था कि भारतीय महिला टीम ऐसा कर सकती है और मुझे कभी समझ नहीं आया कि हम ऐसा क्यों नहीं कर पाए।

क्या आप इस ओलम्पियाड की तुलना उस पहले ओलम्पियाड से कर सकते हैं जिसमें आप गए थे?

हरिका द्रोणावल्ली: मैं वाकई डरा हुआ और चिंतित था। 13 साल की उम्र में यह पहली बार था जब मैं अकेले किसी टूर्नामेंट में गया था। मैं बहुत दबाव में था। उस समय कप्तान और टीम के साथी वाकई बहुत अच्छे थे और उन्होंने मुझे सहज महसूस कराने के लिए बहुत प्रयास किए। मुझे याद है कि मैंने तब नौ ड्रॉ किए थे क्योंकि कप्तान मुझसे कह रहा था कि बस अपने बोर्ड पर प्रबंधन करो और सुरक्षित रहो, सब ठीक है। इस तरह से मेरा ओलंपियाड अनुभव शुरू हुआ। उस समय यह 14 राउंड लंबा हुआ करता था और हम 10 राउंड तक बहुत अच्छा खेलते थे और फिर 11वें राउंड के बाद यह बदल जाता था, शायद टूर्नामेंट की अवधि और इसी तरह की वजह से। फिर मैंने देखा कि भारत लगभग सभी टूर्नामेंट में मामूली अंतर से हार गया। किसी न किसी बिंदु पर, आपको कमान संभालनी होती है! आप सिर्फ़ अंडरडॉग बनकर अच्छा नहीं खेल सकते! इन टूर्नामेंट में, आपको एक सेट बैक के बाद उठ खड़ा होना होता है। पिछले दो ओलंपियाड में हमने शीर्ष सीड के रूप में शुरुआत की। इससे बहुत फ़र्क पड़ता है, आप ज़्यादा आत्मविश्वासी होते हैं। शतरंज में एक राष्ट्र के रूप में, हम आगे बढ़े हैं।

आपने कहा है कि आपको अंतिम दौर में थोड़ा अपराधबोध महसूस हुआ, क्योंकि इससे पहले आपने कभी भी टीम स्पर्धा में तीन गेम नहीं हारे थे।

हरिका द्रोणावल्ली: हालाँकि मुझे तीन हार मिली थीं, लेकिन मैंने तीन जीत भी हासिल की थीं। यह वह स्थान नहीं है जहाँ मैं पहुँच सकता था। सामान्य तौर पर मैं बहुत मज़बूत हूँ, कुछ मैच ड्रॉ भी हो सकते हैं और शायद एक-दो मैच गलत भी हो सकते हैं। यह मेरे लिए मुश्किल था क्योंकि मैं इस स्थिति का आदी नहीं हूँ। पिछले 20 सालों में ऐसा कभी नहीं हुआ। इसका कारण यह था कि पिछले एक महीने से मैं अपनी बेटी के जन्मदिन की योजना बनाने जैसे पारिवारिक मामलों में व्यस्त था। इसलिए मैं तैयारी नहीं कर पाया। कहीं न कहीं मैं टूर्नामेंट में आने के लिए पूरी तरह से आश्वस्त नहीं था। दबाव ने मुझ पर भारी असर डाला। लेकिन फिर मैंने समझ लिया कि इससे कैसे निपटना है। मुश्किल समय में, मुझे अपने करीबी दोस्तों से संदेश मिल रहे थे जो मुझसे कह रहे थे कि मेरे बिना टीम यह सब नहीं कर सकती। वे मुझसे कह रहे थे कि जब महत्वपूर्ण समय आएगा तो मैं वहाँ रहूँगा। और मुझे खुशी है कि मैं आखिरी दौर में वहाँ था।

आपकी बेटी का जन्म 2022 में होने वाले ओलंपियाड से बहुत करीब हुआ था, है न? आप फाइनल राउंड के दौरान भी नहीं खेल पाए क्योंकि डॉक्टरों ने आपको चेतावनी दी थी?

हरिका द्रोणावल्ली: पिछली बार, मैं आखिरी गेम (अमेरिका के खिलाफ) में खेलता। लेकिन मेरे बिना टीम ने अंतिम राउंड 3-1 से जीत लिया था। इस बीच, डॉक्टरों ने मुझे बहुत दृढ़ता से कहा था कि अगर मैं घर नहीं गया तो मुझे चेन्नई में ही डिलीवरी करनी होगी। चिंता यह थी कि अगर मैं बोर्ड पर बैठता हूं और कुछ हो जाता है, तो मुझे अपना पॉइंट छोड़ना पड़ेगा और इससे मैच का संतुलन बदल सकता है। इसलिए हमने फैसला किया कि मैं बोर्ड पर नहीं रहूंगा। अब क्योंकि अंतिम राउंड में चीजें काम नहीं आईं (लीग लीडर भारत 7वीं वरीयता प्राप्त टीम अमेरिका से 1-3 से हार गया, और कांस्य के साथ समाप्त हुआ) हमेशा यह विचार रहा है कि शायद हमें यह कोशिश करनी चाहिए थी। हम सभी को लगा कि हम एक मौका ले सकते थे। लेकिन इस एक स्वर्ण के साथ वे सभी यादें गायब हो गईं।

आप इस स्वर्ण को किस स्थान पर रखेंगे?

हरिका द्रोणावल्ली: यह निश्चित रूप से मेरे लिए सबसे महत्वपूर्ण है क्योंकि व्यक्तिगत रूप से मैंने विश्व चैंपियनशिप जैसे सभी इवेंट में अच्छा प्रदर्शन किया है। लेकिन टीम इवेंट में, मुझे कभी समझ नहीं आया कि भारतीय महिला टीम शीर्ष पर क्यों नहीं पहुंच पाई। हर इवेंट में मैं सोचती हूं कि हम इसे हासिल कर सकते हैं। यह इवेंट मेरे लिए भावनात्मक है क्योंकि हम उस चीज में सफल हुए जिस पर मुझे विश्वास है।